周围的仆从们纷纷吓得四散而逃，而冰雾城的士兵与枪骑兵们则紧张地把武器对准中央的老人，但却迟迟不敢开火——
“逻格斯！”
游荡者对着远处悬浮在空中的奈特和扛着盾牌，爬过铁棘篱墙壁的比安卡吼道。
奈特俯视着他，皱着眉头看了看浑身是血的老者和他身前的那个女仆。
“……你是谁？”
“逻格斯……”
“你是在提醒我记住我自己的名字吗？老头——你刀都拿不稳了。”
“参与这次任务，我本来都没打算活着回去。只是没想到，原本破败残旧的冰雾城，军事防御现在竟然出现了如此的改观……”
不知名的游荡者露出了冷笑，沾着自己血的右手把刀口贴在女仆的脖颈皮肤之上：
“我知道你是一个懦弱的领主，宁愿放弃一些东西，也不愿意让手下的家伙受伤……所以在现在，我们或许可以达成一个协议，我们……”
“如果你觉得讲废话就能让我放过你，我想你是搞错了。”
“……呵呵……放过……不，我知道你的作风。就算我放过她，你也不会放过我，对吧？”
老者冷笑道。
奈特回头看了一眼身后一片狼藉的领主庄园，又将目光落在地上的几具尸体之上。
他回过头，问：
“我宅邸里的守卫和那些死去的仆从，是你们杀的，对吗？”
对方还没说话，他就摇了摇头：
“算了……我竟然问这么蠢的问题，真是可笑。”
“放我走！我就……”老者大吼着说，“我就放了她……”
闪着寒芒的尖刀越按越深，刀口划开了女仆脖颈上的皮肤，殷红色的血液顺着伤口滑落到女仆光滑的肩膀之上。
奈特笑了两声：
“哈……你说什么？”
“放了我！”
“我没问你，老头。”
“……什么？”
游荡者愣了一下。
而他身前的那个，看上去最柔弱、最没有抵抗之力的女仆，此刻却轻轻地张了张嘴唇。
“我可以……杀了他吗，老爷？”
游荡者转过视线，与浑身布满黑色血管纹路、眼眶里挤满蜘蛛复眼的女仆的目光撞在一起。
“你……”
茉莉张开了撕裂的嘴角，锋利的口器发出了令人牙酸的黏腻声。
撕拉——
身负重伤的游荡者连惨叫的时机都没有，茉莉一口咬在了对方的耳朵上。
在场的众人，只听到血肉撕裂与碾碎骨骼的响动。
茉莉便硬生生用牙扯掉了游荡者的半张脸皮。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
在场的众人们发出了惊呼，仆从们恐惧地捂住双眼，就连士兵们也是喘息着放下了手里的武器。
只有比安卡发出了笑声：
“哈哈哈哈！好样的！茉莉！咬死他！……呃，你是茉莉还是阿玛莉萨？”
奈特平静地看着鲜血淋漓的老者跪倒在地上，痛苦地嘶吼、挣扎，用手捂住被从眼眶中扯掉的右眼眼球，满地打滚。
茉莉厌恶地吐掉了粘连在口器之上皱巴巴的皮肤与耳朵。
反应过来的士兵们一拥上前，控制住了已完全丧失战斗能力的老者。
公爵走到了北境枪骑兵们的身前，挥了挥手：
“传北境修道院的牧师和医者们过来。”
……………………
密语森林，精灵王国，世界树城城郊。
灰矮人格罗克像猴子一样轻而易举地爬到巨木的枝杈间，站在树枝前，手搭在眉毛上，眺望着远处破损的世界树。
他啧啧了两声，摇了摇头，低头看着坐在火堆旁沉默不语的安德鲁，大声说道：
“喂，安德鲁先生！看上去，那群家伙们好像把我俩，认作了和之前其他入侵世界树的那群家伙们是同一伙。”
他没从树上跳下来，又盯着世界树看了半天。
原本耸入天际的高大巨木，此时上部的一处墙壁却被烧灼出了一个巨大的洞。
就算离得这么远，黑漆漆的巨洞却依然清晰可见。
格罗克甚至还能看见，在洞口的旁边漂浮着一群试图修补世界树的精灵王国德鲁伊们。
他摇了摇头。
低头看去，安德鲁依然默不作声。
于是灰矮人便从树上闪跃了两下，翻到地面，然后一屁股坐在火堆的旁边，拍了拍手。
“如果是这样，那就好多了。看上去，那群人好像放弃追查闯进世界树的不速之客。既然如此，我们逃避追捕的压力也就小了很多。”
火堆上方正烤着一串油光闪亮的鹿肉。
灰矮人先是啧了啧嘴，转了一下火堆上的烤肉，从背包里面取出两个小罐子。
一个装着黑胡椒，一个装着白得像雪一样的盐。
安德鲁余光瞥了一下灰矮人手里的两个调味罐，又把头扭到一边。
格罗克的百宝袋里面什么都能找到——魔法物品有，就连食物的调味料也有。
“话说回来，我们还真得感谢你的那个北境公爵。”格罗克一边烤着肉，一边自顾自地说道，“在实验室里面躲了两天……如果没有公爵把世界树搅得一塌糊涂，还烧出了那么一个巨大的洞，我们两个也不可能趁乱从世界树当中逃出来。”
他将烤肉的签子握在手里，凑近观察了一下肉有没有熟，感觉弄得差不多了之后，便打开装着黑胡椒的那个罐子，稍微撒了一点放到肉上，然后自己咬了一口。
“唔！好吃！”
安德鲁没说话。
曾经的雇佣兵队长盘腿坐着，身前放着一摞厚厚的文件。
这种纸张格罗克和安德鲁从来没有见过——如此洁白，如此规整，上面的字根本不像是人手写出来的。
据安德鲁所知，除了北境冰雾城以外，世界上再难找出第二处还能印刷出如此规整字体的工坊。
“看啥呢？你不吃吗？”
“……我在看这些报告。”
安德鲁手里的文件都是从世界树城那座秘密实验室里面带过来的，其中大部分用精灵语书写着，少数使用通用语，但更多的，则是用那种两个人都完全认不得的奇怪文字符号写成。
逃脱的时机很短，两个人没办法把所有的东西全部带出来，安德鲁只能挑了一点文字是现在大陆上还在使用的带走。
“看出来了个所以然没有？”
格罗克探出头朝安德鲁的身前瞅了瞅，然后又把头缩回来，咬了一口烤串上面的鹿肉。
“看不出来。”安德鲁很果断地摇头，“全是一些闻所未闻的术语和大量的数字。如果可以的话，得找懂精灵语的人来看看。”
“你准备去哪找啊？”格罗克挠了挠自己的脑袋，“总不能在精灵王国这儿找吧？万一被人看出了什么端倪，举报给那个精灵女王，我们两个都得重温一次被追杀的感觉。”
安德鲁没说话。
格罗克也没把自己的食物递给他，只咬到最后一块鹿肉的时候，才放下了手里的东西，思索了一会问：
“所以你到底准备怎么办？”
“……”
安德鲁叹了口气。
雇佣兵将面前的纸翻了一页，又翻了第二页、第三页……
“AX-06实验体……如果我是第六位的话，至少可以知道，一定会有01号、02号、03号、04号和05号实验体存在于这个世上。”
“谁跟你说存在于这个世上的？万一只有你一个成功了呢？”格罗克摇了摇头，“就算的确有过这么五个实验体，那他们多半也早就死在了千余年的时间当中。”
“——我不太相信，凭什么这么多年，只有我一个人活着？”安德鲁低声道，“我不像我曾经雇佣兵小队里的一个队员……我有少年时候的记忆。如果我真的是千年以前存在的生物，那为什么我在四十年前又重新出生了一遍？”
“说不定是实验室搞错了。”
灰矮人说完之后，安德鲁看了他一眼，格罗克便缩了缩脖子。
“好吧，虽然这个可能性确实有点低。”
“……如果每一个实验体都会被重新出生一遍的话，那01到05号实验体或许也存在于这个世界的某个角落，只是他们对此完全不知情而已。”
安德鲁合上文件，心里似乎有了答案。
“把肉给我吧。”他对着灰矮人伸出手。
“干啥？”
格罗克有些恋恋不舍地吐槽了一句，但还是乖乖地把手里的肉串递给了安德鲁。
雇佣兵咬了一口。
“我知道，有一个人一定会帮我。”他说。
格罗克先是愣了一下，最后无奈地仰天长叹，两手撑在身后的草地之上，使劲摇了摇头：
“拜托啊，安德鲁先生，我刚从冰雾城和北境出来，我不想回去！”
“不用留太久。”安德鲁说，“她是我的……朋友。虽然她本人在冰雾城，但如果她知道发生了什么，一定会理解我，帮助我的。她叫卡珊德拉——算了，你没必要理会这些。”