菲莫尔陡然升高音调：“南方佬通过舞弊操纵投票结果，已经证明你所谓的人民主权，就是在纵容奴隶制扩张。”
“法案从来不可能一诞生就尽善尽美，我们可以通过表决增添居住时间的限制，以防止类似的事情发生。”
道格拉斯有些焦躁地挠了挠额头。
这份焦躁不是出于菲莫尔的诘问，而是他现在说的每一句话，都出自那封来自华人领袖的信件。
那个素未谋面的家伙，就像是能够洞悉未来的魔鬼，用无法抗拒的呓语操纵着自己的选择。
“这是在诡辩。”
菲莫尔使用了更为严厉的措辞：“如果你真的认同人人生而平等，就应该支持废除奴隶制，而非一味地向南方佬妥协。”
“你确定吗？”
道格拉斯看向菲莫尔，眼里闪烁着复杂的微光。
菲莫尔虽然很想直接点头，迫使对方站在废除奴隶制的立场，那样民主党内部必定出现分裂。
但话到嘴边又咽了回去。
直觉告诉他，一旦予以肯定的回答，将要面临极为糟糕的后果。
见菲莫尔没有回答，道格拉斯叹了口气。
在李桓提出的第三个选择中，除了利用新雍州来树立一心维护宪法和联邦的人设外，还有一个非常危险的提议。
他很清楚一旦拿出来，即便能够稳固自己的地位，也将导致不可预知的后果。
双方就这么站在国会大厦门口，谁也没有再说话，沉默着看着山下渐渐忙碌起来的城市。
时间一分一秒地过去，道格拉斯忍不住看了眼怀表。
离听证会召开还有不到十分钟的时间。
按照国会的规定，如果参加听证会的准州代表没能按时抵达，听证会将搁置到下一个国会日召开。
“看来华人并不是很重视我们。”
菲莫尔瞟了一眼道格拉斯的怀表，脸上的褶皱散开，露出了真诚的笑容。
道格拉斯眼里闪过一丝阴郁，看向菲莫尔的表情中半是无奈半是苦涩。
他很清楚对方肯定是用了见不得光的手段。
但以华人的社会地位，即便有实质性的证据也很难推翻既定的结果。
真的要接受李桓的提议吗？
道格拉斯感觉自己像是站在了远处那高耸入云的华盛顿纪念碑上，无论往哪个方向走都将坠入万丈深渊。
“很抱歉让两位久等了。”
温润的声音自石阶下传来，打断了道格拉斯纠结的情绪，也让菲莫尔的笑容凝固在脸上。
两人不约而同地缓慢转过脑袋，看向声音传来的方向。
西装笔挺的王维仁缓缓走上国会山，棱角分明的脸上挂着温和的笑容，绅士地微微躬身行礼：“自我介绍一下，我是王维仁，新雍华人自治州的代表。”