此时如此强势，是志在必得还是虚张声势？
克拉伦登伯爵没有办法判断严方内心的想法，犹豫再三，开口说道：“在商议这个问题之前，我们是否应该达成正确的外交共识？”
“我们从来都是热爱和平的，是贵国始终对我们充满敌意。”
严方毫不客气地说道：“我无法理解您说的正确的外交共识是什么，但我们只能接受平等互惠的外交关系，而非在强权讹诈下的妥协。”
“我同意您的观点。”
克拉伦登伯爵憋了半天才说出这么一句话。
冲突是英国挑起的，但每次吃亏的也都是英国。
从新雍州时期开始至现在，英国已经失去北美西海岸的土地，丢掉在南美洲的经济利益。
他感觉自己的脑袋有些昏沉，缓了一会儿才稍微舒服一些，开口说道：“我们因此希望可以就势力范围做出有效的划分，以避免由于误解而产生的冲突。”
严方微微皱眉。
为避免因争夺利益爆发直接战争而确立势力范围，是欧洲列强们公认的游戏规则。
欧洲反法同盟诸国在击败拿破仑的时候，就签订过《维也纳会议最后议定书》，重新划定欧洲版图。
是否要加入欧洲列强的游戏里，显然并不是外长能够决定的。
他摇了摇头：“很抱歉，我无法回答这个问题，这需要我国元首的首肯。”
“当然，我想我们可以坐下来慢慢谈。”
克拉伦登伯爵感觉自己找回了一些谈判的节奏，笑着说道：“我相信贵国一定能够接受我们的善意。”
严方谨慎的没有做出任何表达，寒暄几句便起身告辞，通过大唐共和国柏林使馆，将这一消息传回复华院。
看着外交部送来的电报，李桓也有些犹豫。
大唐共和国还在发展阶段，需要时间积蓄力量挑战旧有秩序，划分势力范围能够争取到一段和平时期。
问题在于如何划分势力范围。
大唐共和国在美洲占有优势，在英属加拿大、花旗国、加勒比海区域、南美北部以外的地区，有着远超英国的影响力。
而英国在美洲以外的地区，依旧是公认的世界霸主。
他不愿意，也不能接受这样的势力范围。
看着挂在墙上的地图，李桓的视线自然地落在了欧洲旁边的非洲。
欧洲列强的目光已经投向了这片尚待开发的土地，严方也转达了威廉一世想和大唐共和国合作，争夺这片“阳光下的地盘”的想法。
但他并不打算同意。
殖民是推进工业革命的重要燃料，从殖民地运到欧洲的奴隶、橡胶、棉花和各种矿产，垒造了欧洲未来百余年的富足基础。
但这份富足并非没有代价，来自非洲的诅咒一直都在欧洲的上空飘荡。
相较于直接将手伸进非洲，李桓更想要用先进工业去收割欧洲的财富。
欧洲可比非洲有钱多了。
不过虽然打算和威廉一世合作，非洲仍旧可以拿来当作筹码，在英国构建的全球体系中再戳一个洞出来。