在这条时间线上，首先来到日本的是英国的远东舰队。
这支由英国皇家海军少将詹姆斯·斯特林率领的舰队，在众多日本渔民的注视下进入江户湾，要求日本打开国门进行贸易。
此时的日本已经推行了两百多年的锁国令，仅允许清国、荷兰等少数国家通过长崎出岛进行贸易。
在面对斯特林不开国门就开火的威胁下，幕府不敢拒绝，又担忧因此而受到抨击，于是将天皇推出来承担这份责任。
责任往往是和权力相伴的，两百多年未曾参与政治的天皇和其朝臣第一次有了政治权利。
虽然是与英国签订《日英亲善条约》，规定开放下田、箱馆两港进行通商，给予英国最惠国待遇。
这一举动暴露了德川幕府的软弱和空虚，在幕府将军德川家庆病死之后，以西南部的萨摩、长州等强藩为核心的中下级武士、新兴商人及资本家联合起来，形成了“倒幕派”。
他们打出尊王攘夷的旗号，推翻了德川幕府长达两百六十年的统治，以天皇为核心组建了新政府。
在清国还在犹犹豫豫的时候，新成立的明治政府便以天皇的名义颁布了御誓文，明确学习西方、改革旧制的决心。
为引进西方政治与科技、修改不平等条约，他们派遣以大久保利通、西乡隆盛、木户孝允等重臣组成的使团访问英国和欧洲诸国。
由于国际关系局并没有在日本设立情报站点，直到这个使团抵达英国才得到消息。
“日本……”
李桓微微眯起眼睛，沉吟片刻之后开口说道：“通知陈柿子着重关注使团动向，及时汇报情况。”
日本此时只是远离国际社会的蕞尔小国，大唐共和国的官员、战士和百姓，并不能理解他刻骨铭心的仇恨。
想要对这个国家进行跨越时空的复仇，需要一点理由让一切合理化。
至少在现阶段是这样的。
超过四十人的庞大使团在伦敦港靠岸，如同森林一样耸立的高楼大厦让使团成员感到无比震惊。
而街边民众正在讨论的内容，让精通英语的大久保利通目瞪口呆。
此时欧洲最热门的话题是什么？
当然是大唐共和国的灯光展览。
唐朝对日本有着极为深刻的影响，即便过了上千年，依旧能看到很多唐代文化的影子。
日本的首都平安京，就是仿照唐代长安和洛阳而建。
可是大唐不是已经覆灭上千年了吗？
大久保利通的脑子里一团乱麻，很想上前询问路人口中的大唐是怎么回事，但由于英国外交部的工作人员前来接洽，只能暂时按下心中的疑惑。
乘坐马车穿过繁华的大伦敦地区，他们被安排在威斯敏斯特宫南部的度假酒店中休息。
在告知外交大臣格兰维尔伯爵将于明日会见使团代表之后，英国外交部工作人员便离开了度假酒店。
恭敬地送对方离开，大久保利通并没有回到自己的房间休息，而是找到了关系密切的西乡隆盛。
“吉之。”
他将房门从内部反锁：“你应该也听见英国人在谈论的事情了吧？”
西乡隆盛幼名小吉，成人之后使用过吉之介、善卫兵等通称，最终固定为吉之助。
大久保利通和其出生在同一地方，一同学习一同步入政坛，关系密切到可以省略一些音节。
西乡隆盛郑重地点了点头：“正助，我觉得我们需要了解这个被称作大唐的地方。”