只是碍于国内强大的废奴主义思潮，与北方撕破脸皮可能威胁到加拿大殖民地，且需要重点应对欧陆国家挑战等原因没有付出实际行动而已。
之后大唐支持南方，迫使北方接受南方在事实上进行独立时，他们还有些窃喜，认为花旗国不再是英国的竞争对手。
但谁也没有想到，预想中的三国鼎立局面并没有出现，大唐以不可思议的速度崛起，直接通过一场雷霆般迅捷的战争奠定了牢不可破的北美霸主地位，随后更是将手伸向了东南亚和远东。
如果当年英国果断选择支持北方统一南方，也许就不会是现在的局面了。
“过去的事情就不要再提了。”
格莱斯顿摆手说道。
当时的首相帕麦斯顿勋爵是自由党领袖。
虽然在其他观点上有着激烈的冲突，但在这一问题上，他与帕麦斯顿勋爵的想法是相同的。
格莱斯顿环视内阁成员：“先生们，我召集大家坐到这里，并不是让大家争吵，而是想要得到一个答案……一个能够解决问题的答案。”
“我个人觉得罗斯伯里伯爵和里彭侯爵说得都很有道理。”
休·奇尔德斯先是肯定了两位老资历政客的想法，旋即接着说道：“但我觉得在此之外，我们还要考虑一下我们现在的处境……一旦消息传开，我们将承受民众的非议，甚至下议院会提出不信任投票。”
维持庞大的殖民帝国本身就是一个成本高昂的项目，英国民众每年需要缴纳2.4英镑的税，其中一半以上用于维系殖民统治和之前战争中积累的债务。
这个数字甚至超过了以高昂军事支出著称的德国。
这使得民众，尤其是有资格投票的纳税人，对维系经济回报不可观，甚至倒贴钱的殖民地非常不满。
海峡殖民地虽然在战略位置上尤为重要，但由于需要承担整个远东地区的军事支出，基本处于亏损的状态。
民众不太可能支持政府为了所谓的帝国荣耀，而发起一场必定需要投入海量资源的战争。
“我并不觉得贸然将帝国拖进战争深渊是一个好的选择，但正向的宣传和军事行动还是有必要的。”
罗斯伯里伯爵开口说道：“如果能够通过投入一部分军事力量，就将唐国的精力牵制在东南亚地区，对我们来说有太多的好处了……而且以我对唐国的了解，他们很容易在这一问题上产生过激反应。”
“这是我们第二次与唐国产生冲突，也是第二次由于殖民地受到威胁而不得不考虑妥协。”
殖民地事务大臣埃内斯托·麦金尼插嘴道：“我觉得我们应该给加拿大、新西兰、澳大利亚更多的自治权，鼓励他们发展自卫力量，在必要时成为我们的助力而非拖累。”
“我们可以先尝试一下罗斯伯里伯爵的提议，但也要做好进行战争的准备。”
格莱斯顿揉着太阳穴说道：“帝国的防线太长了，我们需要关注的不是一个两个地方，而是整个世界的各个角落。”