为了摆脱俾斯麦精心构筑的外交绞杀，法国在三皇同盟破裂之时就与沙俄进行过接触，虽然没有公开达成同盟或者其他协约，但从法国大举向沙俄投资的情况来看，至少达成了一定的共识。
而且由于作为奥斯曼帝国最大的债主，法国在奥斯曼帝国有一定的影响力，有能力推动奥斯曼帝国采取军事行动。
英国由于国力衰退，已经无法独自与德奥或者法德进行对抗，其推崇的光荣孤立政策在现实面前难以为继。
这个时候转向拉拢其他大国并不出乎预料。
借巴尔干冲突的便利，推动英国、奥斯曼帝国和沙俄达成合作，形成环欧洲同盟也能够理解。
“应该是法国。”
桑景福有些迟疑地回答道。
英国与沙俄在中亚地区的大博弈还在进行中，在阿富汗和波斯地区多有冲突，即便有意与沙俄结盟也要考虑长久的仇恨。
尤其是屡次遭到英国背刺之后，沙俄未必会相信“背信弃义的阿尔比恩”。
李桓也是这么想的，只是觉得这里面可能远不会这么简单。
毕竟英国向沙俄提供无烟火药的原因和渠道，到现在还没有一个确切的结果。
“无利不起早，看谁受益就知道是谁在捣鬼，我们现在最主要的还是做好自己的事情。”
他拉过烟灰缸掸了掸烟灰，开口说道。
“是。”
桑景福微微颔首。
奥斯曼帝国的公开通报并非虚张声势，1888年10月还未结束，超过十万穆罕默德常胜军跨过博斯普鲁斯海峡进入色雷斯地区。
穆罕默德常胜军是奥斯曼帝国最精锐的部队，其前身是为奥斯曼苏丹立下汗马功劳的禁卫军。
只不过从公开的情报来看，这支有着辉煌历史的军队战斗力堪忧。
其重建过程本身是为了近现代化改革，却由于军官思想保守而面临重重阻力，即便聘请英法军事顾问团协助训练和改革也收效甚微。
更致命的是其闻名于世的腐败和管理混乱。
由于财政破产，奥斯曼帝国不断削减支出，致使大量军官和士兵为生计发愁。
很多部队为果腹而不得不经营私人生意，甚至出售帝国配发的军备。
如活跃在亚美尼亚人聚居的东部各省的武装反抗组织，甚至常常能够比镇压部队更早装备新式武器。
不过即便如此，其大规模军事行动，仍旧给予周边国家带来了沉重的压力。
尤其是正在抵御沙俄入侵的保加利亚和塞尔维亚。
在奥匈帝国的推动下，黑山和希腊也加入了反俄同盟，并向奥斯曼帝国发送了正式的警告，要求其立即停止军事行动，否则将采取必要措施，甚至会推动马其顿和色雷斯地区进行独立。
面对他们的威胁，奥斯曼帝国并没有给出正式的回应，但通过色雷斯进入马其顿地区的穆罕默德常胜军，已经明确说明了其态度。
于是在1888年11月中旬，黑山、希腊、塞尔维亚、保加利亚向奥斯曼帝国宣战。
从北方进攻的塞尔维亚和黑山联军，在库马诺沃遭到穆罕默德常胜军的抵抗，但凭借着兵力优势和旺盛的士气，迅速击溃穆罕默德常胜军防线，为向南推进打开通道。
仅仅两日之后就攻占了战略重镇乌斯丘普，让这座十四世纪塞尔维亚帝国的古都重回斯拉夫人手中。
他们在此进行休整，准备继续向南扫荡，向亚得里亚海沿岸进发。
从南方发起进攻的希腊色萨利军团，在马其顿南部击溃了近六万名士兵的穆罕默德常胜军主力，剑锋直指爱琴海重要港口萨洛尼卡。
在爱琴海上，由法国一手缔造的希腊海军战胜了奥斯曼帝国海军，成功封锁了达达尼尔海峡，切断奥斯曼帝国从海上支援马其顿的可能。
值得一提的是按照数量和吨位，奥斯曼海军在整个世界可以达到第六名。
英国以大唐两倍的吨位排名世界第一，大唐以战舰技术优势排名第二，法国作为传统海军强国排名第三，德国凭借大唐的技术支持超过沙俄排名第四。
但就是这样一支仅次于前五名规模的海军，在连前十都排不上的希腊海军面前竟然不堪一击。
这既是由于其工业能力薄弱，主力军舰依赖从英、法等国进口，在技术上处于落后地位，也是由于其财政崩溃，使得这些昂贵装备缺乏日常维护和训练。
在奥斯曼帝国遭受反俄联盟攻击的时候，沙俄也尝试通过在北线战争发起进攻进行牵制，不过如桑景福预料的一样，由于经济问题难以为继，没能让塞尔维亚部队回援。
他们与奥匈帝国在塞尔维亚东北部的潘诺尼亚平原进行了惨烈的堑壕战，最激烈的11月末时，仅11月28日一天双方就阵亡了超过两万名士兵。
如此惨烈的战场让各国心有余悸，也对机枪的重要性有了更清晰的认知，东方武器公司在十二月初接到了超过万挺机枪订单，成为当月出口商品中总利润最高的单项商品。
正当李桓紧密关注巴尔干冲突走向的时候，杜川传回消息称朝鲜王朝想要访问大唐。