晚上九点，新宿区信义馆内。
鬼瓦信奈盘腿坐在角落的榻榻米上，手里捏着一张看似普通的请帖，眉头紧锁。
白狐从阴影中浮现，走到她面前。
“这么晚叫我过来，有事？”
鬼瓦信奈抬起头，把手里的请帖递给他：“今天下午有人送来的，指名要交给你。”
白狐接过请帖，翻开扫了一眼。
请帖本身没什么特别的，用的是普通的和纸，字迹工整，措辞客气，大意是“久仰阁下威名，愿与阁下会面一叙，随时恭候大驾光临”云云。
甚至连邀请者的名字都没有，不过落款处的地址却很特殊，居然是千代田永田町二丁目三番1号。
那是日本首相官邸的所在地，所以这份请帖的邀请人是谁不言而喻。
“内阁那群人终于坐不住了。”白狐合上请帖，随手收进怀里，“我过去一趟。”
鬼瓦信奈站起身，犹豫了一下，还是开口问：“不会有事吧？”
“放心。”
白狐转身走向门口，身影融入夜色。
首相官邸，首相私人会客室。
现任首相穿着正式的西装坐在主位翘首以盼。
他的身后站着内阁官房长官、国家公安委员长坂井健太郎、防卫大臣中谷，还有几个穿着深色西装的高级官员。
角落里还站着一个穿着传统服装的老人，面容清瘦，神情倨傲。
他是宫内厅的长官，名叫高仓正信，出身旧华族，是侍奉天皇的老臣。
“首相阁下，您确定那位会来吗？”内阁官房长官压低声音问。
首相没有回答，只是盯着面前的茶杯。
他也不知道。
送请帖只是试探，如果忍者愿意来，说明他们确实可以沟通；如果不来，那至少也能表明态度。
时间一分一秒过去。
就在众人开始怀疑忍者是否真的会来的时候，白狐凭空出现在众人面前。
白狐微微躬身：“初次见面，各位，我是心之氏族的白狐。”
会客室里陷入死一般的寂静。
尽管早有心理准备，但亲眼看到一个人凭空出现还是让在场所有人的大脑短暂宕机。
首相最先反应过来。
他强压下狂跳的心脏，双手撑在地上，深深俯首，恭敬慰劳道：“白狐阁下不辞辛苦远道而来，真是不胜荣幸。在下代表内阁，恭迎阁下大驾。”
其他人如梦初醒，纷纷跟着俯首行礼。
只有高仓正信动作慢了一拍，俯首的幅度也明显浅了几分。
白狐扫了他一眼，没有理会，在首相对面的空位上盘腿坐下。
“请帖我收到了，有什么话直说。”
首相直起身，努力让自己的声音保持平稳：“阁下，我们无意与各大忍者氏族为敌。过去发生的一些不愉快，我们深感遗憾，希望今后能与阁下……不，是与诸位忍者大人建立一种互不干涉、和平共存的关系。”
白狐没有说话，只是看着他。
首相被那双透过面具看过来的眼睛盯得后背发凉，但还是硬着头皮继续说：“我们愿意承认忍者氏族在日本的特殊地位。只要诸位不破坏社会秩序，不伤害我们，我们完全可以配合诸位的一切行动。”
“说完了？”
首相愣了一下，点了点头。
白狐淡淡道：“你们的诚意，我看到了。既然是谈判，那我也提一个条件。”
首相精神一振：“请说。”
“我要你们把历史上那些有名的宝刀都送来给我看看，只要是传说中的名刀都拿来。”
会客室里安静下来。
首相没想到对方会提出这种条件，不过他很快反应过来，点头道：“可以，这些宝刀大多收藏在神社、寺庙或博物馆，只要以国家的名义借调，问题不大。”
“那就尽快。”
白狐说完，闭上眼睛，不再开口。
首相见状，也不敢多问，只是对手下使了个眼色。
最先被送来的便是日枝神社供奉的名刀菊一文字则宗。