黄金周刚结束，首相官邸内便又一次召开了内阁会议。
长桌两侧坐着内阁的核心成员，每个人的面前都摊着一份厚厚的分析报告。
墙上的大屏幕正循环播放着音速·忍者在伊丹驻屯地单挑坦克和直升机的画面。
防卫大臣中谷站起身，开口道：“今天上午自卫队统合幕僚监部已经送来了最终分析报告，请诸位过目。”
虽然音速·忍者在给中部地方总监和方面队幕僚长完成介错后就消失不见，但这个神秘的盔甲忍者依旧引起了内阁的高度警觉。
“音速的核心能力是冲击波和超高速移动。他可以徒手打出肉眼可见的冲击波，威力足以弹开步枪子弹，甚至能直接摧毁装甲目标。这与火拳的火焰、白狐的幻术与能量飞弹、傀儡师的念动力、暗影的影子操控、寒伤的冰遁都截然不同，是一种全新的能力体系。”
首相揉了揉发胀的太阳穴，问道：“所以你的结论是什么，中谷？”
中谷对首相说道：“统合幕僚监部的结论是音速·忍者的综合战力至少不亚于之前出现在东京的白狐，甚至有可能更强，因为他的战斗风格更加直接、更具破坏性。”
会议室里再次陷入沉默。
毕竟自打白狐大闹横须贺港后，内阁对其的危险程度就已经提升到了最高一级，这可是能让美军都束手无策的敌人，他们内阁只能任由对方蹂躏。
过了很久，内阁官房长官才缓缓开口：“我们现在面对的又是一个能一人成军的忍者？不过他出现在近畿，而不是东京，更头疼的应该是大阪维新会这类地方性政党吧。”
国家公安委员长坂井健太郎感慨道：“好消息是音速·忍者在生驹和伊丹的行动，目标似乎也仅限于那些违法乱纪的自卫队员。他救下的那个少女，事后被奈良县警保护起来，目前精神状态稳定。而伊丹驻屯地那边，虽然死了不少人，但还在可接受范围内吧。”
在内阁的授意下，有关此事的报道变成了伊丹驻屯地发生弹药库意外失火爆炸的事故。
除此以外，中部地方总监野中康一突发心脏病而死，方面队幕僚长森下纯一则因过劳猝死。
所有知情者都签了保密协议，活着的自卫官兵获得了嘉奖，此事罢了。
防卫大臣中谷的脸色不太好看，毕竟死的都是自卫队的人，不过作为内阁成员，他比谁都清楚现在的情况，那些忍者根本不是他们能对抗的。
外务大臣岩屋眉头紧锁地说道：“关键在于他为什么出现在关西？之前所有的忍者活动基本都集中在东京都范围内，就连那个与天狗大战的寒伤，虽然出现在神奈川县的大山，但神奈川也算是东京圈的一部分。
“可音速·忍者不同，奈良县生驹市和兵库县伊丹市都在近畿地方，那里是大和民族的发源地，是日本最古老的文化中心。他为什么会去那里？是偶然路过，还是另有所图？
“白狐也说过，那些恶魔也是冲着三神器来的。如果三神器真的存在，如果它们真的被封印在日本的某个地方，那么在我看来东京和近畿就是最有可能的两个区域。”
这个问题让会议室里的气氛更加凝重。
坂井反驳道：“这也不能说明什么，只能说明忍者的氏族可能分散在日本各地，每个地区都有不同的忍者氏族在暗中支配。”
“咳咳，关于这个问题，我也有所猜测，这是我今天特意请来的东京大学著名教授山田正雄。”首相咳嗽几声，把目光投向坐在角落里的一个头发花白的老头，“山田桑，你来说说吧。”
山田正雄站起身，清了清嗓子：“诸位大人，近畿地方是日本古代文化的发源地。奈良、京都、大阪，这些地方聚集了日本最古老的神社、寺庙和皇陵。特别是奈良县，那里有飞鸟时代的遗迹，有古代天皇的陵墓，还有大量尚未被完全发掘的古坟。
“根据《古事记》和《日本书纪》的记载，三神器的原型也很可能就是在近畿地方诞生的……”
防卫大臣中谷打断山田的话：“可白狐明确说过了勾玉、镜子、剑只是欺瞒世人的伪造之物。”
山田正雄急忙说道：“不，中谷大人，我的意思是真正的三神器的真身，可能就隐藏于天丛云剑、八尺琼勾玉和八咫镜的传说之中。”
首相的眼睛微微眯起：“山田桑，你的意思是音速·忍者出现在近畿是为了寻找三神器？”
“不无可能，首相阁下。”山田正雄恭敬地说，“根据我们之前从白狐那里得到的信息，真正的三神器并非现在皇室保管的勾玉、镜子、剑，而是被封印在连忍者都不知道的地方的某种东西。如果那些忍者真的想要寻找三神器，近畿地方确实是最有可能的搜索区域。”
财务大臣忍不住说道：“那些忍者不仅存在，而且开始在全国范围内活动。东京有火拳和白狐，近畿有音速·忍者，接下来会不会在北海道、九州也出现新的忍者？我们该怎么办？总不能眼睁睁看着他们在全国乱来吧？”
“你有什么好办法？”首相反问。
财务大臣张了张嘴，却什么都说不出来。
他能有什么办法？警察厅的SAT部队在火拳面前全军覆没，自卫队的火力在音速·忍者面前形同虚设。
他们连一个忍者都对付不了，更何况是一群？
内阁官房长官适时地开口：“首相阁下，我有个建议。”
“说。”
“既然那些忍者想要寻找三神器，那我们不如主动帮他们找。”
首相愣了一下：“什么意思？”
内阁官房长官解释道：“我们可以批准近畿地方的大规模考古计划，对奈良、京都一带的古墓和遗迹进行系统性的发掘。一方面，这可以满足那些忍者的需求，让他们不必通过暴力手段来寻找线索；另一方面，我们也可以借此机会掌握主动权，至少知道他们在找什么。”
首相若有所思地点点头：“你的意思是通过考古来换和平？”
“首相大人，可以这么理解。”内阁官房长官说，“既然我们打不过他们，那就只能顺着他们的意思来。与其让他们自己乱找，不如我们帮他们找，这样至少能把损失控制在最小范围内。”
财务大臣忍不住问：“那经费呢？大规模考古可不是小数目。”
内阁官房长官看了他一眼，淡淡道：“经费可以批，比起被忍者毁掉一个驻屯地、损失几十亿日元的装备，这点考古经费算什么？”
财务大臣沉默了。
确实，和忍者造成的损失相比，考古经费简直就是九牛一毛。
首相环顾四周，最终拍板：“就这么定了，让文部科学省牵头，联合文化厅、国立历史民俗博物馆，成立古代文化遗产特别调查委员会。
“山田桑担任委员长，从全国各大高校和研究机构抽调顶尖专家，对近畿地区所有可能与三神器有关的遗迹进行全面勘查。重点是寻找与三神器相关的线索，经费从特别预备费里出，不设上限。”
文部科学大臣和山田正雄激动地站起身，深深鞠躬：“感谢首相阁下的信任！文部科学省（我）一定全力以赴！”
首相盯着他们，语气严肃地说道：“记住，这件事必须严格保密。对外就说是常规的学术研究，绝对不能提‘三神器’或‘忍者’这些词。明白吗？”
“明白！”
会议结束后，山田正雄几乎是跑着离开首相官邸的。
他做了一辈子学术，从没想过有朝一日能获得如此大规模的经费支持。
不设上限的考古预算，这简直是每一个考古学家梦寐以求的事情。
接下来，随着文部科学省正式发布通知，整个日本考古界和民俗学界都沸腾了。
文部科学省的措辞比较委婉，只说为了深化对日本古代文化的研究，将对近畿地区的古墓和遗迹进行系统性调查。可明眼人都看得出来，这次调查的规模和力度前所未有。
京都大学、奈良女子大学、同志社大学……各大高校的考古系教授们纷纷接到邀请，希望他们能够参与这个项目。
经费充足，设备齐全，甚至连发掘许可都一路绿灯。
一时间，整个近畿地方的古墓和遗迹都成了热门研究对象。
深夜，杉并区，藤原宅。
穿着深紫色丝绸睡裙的藤原千鹤跪坐在榻榻米上，手里拿着一份来自文部科学省的文件，脸上带着明显的兴奋之色。
墙角的阴影开始蠕动。
藤原千鹤的眼睛瞬间亮了起来，她本能地趴下身体，以标准的土下座姿势迎接那个从黑暗中浮现的身影。
“恭迎暗影大人。”
洛维从阴影中走出，低头看着面前这个姿态卑微的女人，心里已经习惯了她这种反应。