张大安道：“在下以为让钦陵来西域是个很英明的决定。”
刘仁轨道：“是英公的军令。”
是英公军令，或者是陛下的旨意，本质上都一样，张大安看着葱岭的夜空，有时候这星空看起来的确比关中更清晰一些。
就连星星也稀疏了不少，张大安还记得关中的星空，每到这个时节，关中的夜空中总会挂满星辰，形成一片十分壮丽的星海。
可如今，夜空中只有三三两两的星光在闪烁。
刘仁轨道：“你觉得钦陵离开吐蕃，就没有人作乱了？”
张大安解释道：“按照我们崇文馆的学识来说，吐蕃的贵族永远都是少数，而吐蕃的牧民才是大多数，而牧民切身相关的利益都是与吐蕃的贵族是矛盾的，只要有崇文馆与京兆府，都护府为其重新分配。”
“在绝大多数人的利益面前，吐蕃的那些贵族不攻自破。”言至此处，张大安又叹道：“当年在吐蕃下官结识了桑布扎，他算是下官的一位好友，就在前几天他让吐蕃人送来消息，说他已是一个须发皆白的老人了，他很想念在长安的松赞干布与禄东赞。”
“之后我就将此事告知了鸿胪寺的人，他们听闻之后就安排了人手送去吐蕃，我在李安期那边还有些薄面在，他应该会帮我安排人手，将年迈的桑布扎送去长安。”
吃罢眼前的牛肉，张大安也说完了他要说的事，就去休息了。
刘仁轨还看着眼前的五色盐思量着。
翌日，天刚亮，怛逻斯城内就传来了鼓声，飞虎队整军之后就前往了大宛城。
城墙上，高侃快步上前道：“待飞虎队到了大宛城，就会开拔攻打东曹。”
李孟尝也来禀报道：“薛仁贵与白方整军已完备。”
薛仁贵与白方带着六千兵马要先行一步攻打石国。
裴炎匆匆来到城墙上，道：“大将军，都准备好了。”
怛逻斯城的兵马分成三路，薛仁贵带两千河西兵与白方的四千西域兵先一步去攻打石国。
狄仁杰，裴炎，晋王与纪王为一路大军，一路朝着西南与大宛的兵马合兵一处。
在薛仁贵他们攻打石国之时，狄仁杰与裴行俭也该合围了东曹。
只要石国与东曹拿下，对唐军来说向西大门就算是打开了。
匆忙的怛逻斯城内，一队队的兵马离开，城内还留下了四万兵马，待再休整一天，与梁建方大将军，高侃将军，李孟尝将军共同出兵。
刘仁轨坐在汗血马的马背上，道：“我要在沿途设置粮仓。”
薛仁贵喜穿着一身白袍，而白方则喜一身的黑色甲胄，他回道：“刘府尹，这里是葱岭，不能在沿途设置粮仓。”
刘仁轨道：“这里有大片的平原无险可守？担心被人截取？”
白方摇头道：“如果没有大军保护，只留下三五人看守，就会被狼群盯上，这个时节的葱岭正是狼群最凶狠的时节，哪怕是一支数十人的队伍，也会被狼群围杀。”
薛仁贵也补充道：“这里的狼群十分凶悍，不容小觑。”
队伍正行进着，白方抬头看向远处山头，便蹙眉注视着，就在刚刚的一刹那，他见到了狼群的身影。
“这里的狼群很聪明，它们已习惯了跟着人群走，就远远地跟着也不靠近，待人群放松或落单之际，它们才会围猎，即便是有马匹，不见得能跑得过狼群。”
大军一路行进，远处的狼群时隐时现，这些狼群也像是有斥候一般。
薛仁贵见到了一片村落，只有五六间土屋，屋内没有人在。
白方走入屋内，将手伸入一个浅浅的坑洞内试着温度，又道：“刚走不久，看来是西逃了。”
这里的人会在屋内挖出一个坑洞，每天的饭食都是在这个坑洞内做出来的。
得知唐军要来的消息，沿线的村民与部族势必会逃。
怛逻斯城以西，隔着两天的脚程的石国，石国的王宫内，这里站着不少大食人与胡人。
在这里最惹眼的是一头猛虎，此虎是波斯虎。
当年波斯的贵族以能够养一头波斯虎来彰显他们的珍贵，而现在波斯的地界都成了大食人的，这些波斯虎也就成了大食人的牲口。
此刻这头猛虎在王宫内来回走着，它的目光扫视四周，它的爪子每一次落下都是无声的，却有着巨大的压力。
这是一头活生生的吃人猛虎，就这么走在这些活人面前。
大食人的侍卫，头戴布巾，手中举着圆盾，一手还拿刀，面对这头波斯虎，大食人显得冷静很多。
那些原本就在石国王宫的仆从此刻正打着害怕地打哆嗦，哪怕这头猛虎稍稍靠近一些，他们就会当场吓晕过去。
这头猛虎又走了一圈，像是困倦了，张了张嘴就在一旁卧下。
原本该坐在王宫的石国国王却十分卑微地躬身站在一个男子边上。
这个男子身上穿戴着金银首饰，赤着脚踩着地面，他的目光盯着站在王宫外的几个胡人，用大食语说了一句。
而后经由一个胡人转述，大致的意思是唐军来了吗？
王宫很安静，又有快步跑来，在王宫前拜倒在地，大声说着消息。
这个消息讲的是唐军已开拔了，两路大军一路朝着东曹而去，一路就朝着石国而来。
王宫内的人神色各异，坐在王位上的男子正是大食人的贵族伊本阿里，也有大食人会十分亲近的喊他一声阿里。
阿里很年轻，看起来是个刚到二十岁的孩子，这也是一个十分张狂的孩子，看他身边的猛虎就知道。
阿里自语道：“等打了唐军，我再回哈里发身边。”
哈里发是大食人的统治者，是对统治者的称呼。
一个大食老者上前劝说着，阿里闻言神色多了几分迟疑，他拍了拍手又用大食语说了几句，那只波斯猛虎便起身，安静地跟在阿里身后。
阿里离开了石国，却让大食的将士们戍守这里。
安延偃打听了一番才得知，阿里原本是打算与大唐一战的，可大食人的后方有了变故，阿里说不定就要成为下一任大食人的哈里发了。
就在这个关头，阿里不想在这里浪费时间，他想要先即位之后再与唐军开战。