琅琊国外。
将臧霸堵在开阳城内的袁谭志得意满，大马金刀的坐在大帐主位。
而在大帐中，华彦正谄媚的禀报细作传回的军情：“据探报，袁尚攻打兖州失利，不仅退回了河北，就连黎阳都丢了，如今正苟在邺城不敢出城呢！”
“哈哈哈——”大笑声响起，袁谭的嘴角泛起嘲讽：“一个靠着妒妇吹枕边风才侥幸得了大将军宠爱的傅粉郎，竟也敢跟我争军功。我打下青州的时候，那小儿还躲在妒妇怀里，言辞嗫嚅，作妇人之态呢。”
华彦更是谄道：“等将军攻下开阳斩了臧霸，便可返回邺城，正式继任大将军之位了。”
顿了顿。
华彦又话锋一转：“只是细作传回情报中还有一条，令我百思不得其解。河北有流言称，大将军欲卸任让位给左将军，诸县士民惶惶不安。”
“呵呵！”袁谭摇头大笑：“华功曹，你这是在逗我发笑啊。大将军怎么可能让位给左将军？更何况左将军人在河东，就算要让位那也得等左将军返回冀州。定是有人散布流言，故意如此。此人用心险恶，意图挑拨左将军与我相争，必是邺城的袁尚小儿。若我猜得没错，流言肯定在魏郡传得最广。”
“公子英明！”华彦拱手称赞：“流言的确是从邺城开始传出的，但大将军一直都在中山，就算要传流言，也应该是从中山传出。袁尚这是聪明反被聪明误，不识公子英明睿智啊！”
在华彦极尽谄媚之词时，同在帐中的郭图和辛评则是悄然的凑到了一起，面上皆有惊讶之意。
“有些奇怪啊。若真的是流言，也不应该由袁尚来传。这岂不是在自乱阵脚而给左将军增长名望吗？虽然我不喜审配和逢纪，但以二人之智应不可能如此献策。”郭图低语，眼中满是疑惑。
辛评亦是疑惑低语：“可若不是袁尚散布流言，又会是谁呢？若是曹操散布流言，这种荒诞的流言也不会有人信，且流言能让诸县士民惶惶定也有袁尚推波助澜，这很不合常理。”
郭图沉吟数息，猛然间又有了猜测：“你说有没有可能，这不是流言，大将军是真的想卸任让位给左将军。”
辛评被郭图的大胆猜测惊愣住，然而仔细一想，又觉得郭图的猜测有其合理性，更是大胆猜想：“若是照这个思路。假使大将军真有卸任让位给左将军的意图，但还没正式决定就传到了袁尚耳中，那么袁尚肯定不甘心，于是就故意散布流言推波助澜。如此，既可挑拨谭公子与左将军相争，又可将南下相争不如谭公子一事抹掉，甚至于，还可趁着谭公子远在琅琊国，让大将军让位于他。”
郭图眼神一沉：“若真如猜测，左将军危矣！左将军若与谭公子相争，曹操定会坐收渔利，如此一来，我二人也会性命难保！”
刚准备劝袁谭时，辛评又拉住郭图：“有华彦在，谭公子未必会听你的。更何况，谭公子现在也只认为是袁尚在故意挑拨，先静观其变吧。”
郭图遂按下了心头的话。
虽然郭图和辛评都投了袁谭，但华彦跟着袁谭多年而郭图辛评又是初来，比话语权和袁谭的信任肯定是比不过华彦的。
此刻。
不论是袁谭华彦，还是郭图辛评，都没有意识到即将到来的危机。
臧霸一路丢关弃城，尹礼、孙观、孙康、吴敦接连败阵，让袁谭等人也变得骄矜了。
是夜。
袁谭大营后方，一支兵马悄然而至。
正是带着曹仁、曹洪、张辽、张郃、高览五将星夜绕袭袁谭后方的曹操！