乱七八糟，有一搭没一搭，像是在用碎碎念来驱赶饥饿和疲惫。
但很快，他们又停下了。
艾莱桑德先站了起来，把手伸向拉希尔，拉希尔借力起身，然后两人开始拍打自己身上的灰尘，开始整理自己的服装。拉希尔把被扯歪的领口重新理正，把散落的头发拢到耳后；艾莱桑德拍了几下袍角的灰，把那颗被扯开的外套纽扣重新扣上。
其他人也跟着做，有人从怀里掏出一块手帕擦脸，有人用梳子梳理被扯乱的发髻，有人把歪到一边的佩剑重新挂正。
“恐惧领主？”
艾莱桑德压低声音，目光望向远处。
那里有一个人影正向他们所在的方向走来，步伐不急不缓，靴声沉稳。
“中阶！”拉希尔的瞳孔微微收缩了一下。
由于有电，由于亮得跟白昼一样，精灵引以为傲的夜视能力失去了用武之地，但取而代之的是，能看得更远、更清晰，远到能在那个人影走近之前，就把他的肩章、配饰、走路的姿态都看得一清二楚。
“我怎么感觉有些眼熟？”艾莱桑德的眉头微微皱起。
“我也……”拉希尔的话还没说完，那位恐惧领主已经迎面走了过来。
他的身形高大，肩背宽阔，走路的姿态带着一种长期在军旅中磨练出来的、不紧不慢的沉稳。没有配甲，穿着恐惧领主该穿的常服，剑鞘上没有任何多余的装饰，但磨得发亮的剑柄表明它被频繁使用。额头上有纹身，那是洛依克的徽记。
他走过来后，没有说什么，没有做什么手势，也没有像其他军官那样板着脸敬礼。他站在那里，一脸戏谑地皱着眉，那种皱眉不是生气，是一种带着好奇的、像是在打量什么有趣的东西的表情。
然后他弯下腰，探出脑袋，用一种格外滑稽的姿势打量着龙王子们。
于是，一个滑稽的画面出现了。
谁都没有说话，空气像是凝固了一样。
最终，还是恐惧领主打破了沉默。
“吓我一跳。”他的声音不大，但带着一种懒洋洋的、像是在开玩笑但又不太像开玩笑的语调，“我以为你们在不知道什么时候变成了吸血鬼，在搞什么午夜狂欢。”
他的目光从龙王子们一个人身上扫到另一个人身上，在那几处淤青和血痂上停留了片刻，嘴角微微上扬，形成一个似是而非的弧度。
龙王子们不傻。
恐惧领主的话语明显是阴阳怪气，而且还有铺有垫的。
但他们能说什么？你管的太多了？
这本来就是人家的地盘。
最终，还是拉希尔站了出来。他向前迈出一步，靴跟在地面上磕出清脆的一声响。他站定，立正，右手捶胸，随即高高挥出，那动作干脆利落，带着一种“我们虽然狼狈，但我们不是没有规矩”的倔强。
标准的杜鲁奇军礼。
标准的、未来的精灵军礼。
在洛瑟恩的时候，拉希尔就个人的前途与达克乌斯展开过探讨。达克乌斯表示：如果你还想继续留在军队，那就留着。不过接下来很长一段时间内，你的军衔不会有着落，希望你能理解。
他能理解，他属于败军之将，能继续服役、能继续投身军旅就不错了。再说杜鲁奇正在进行大规模的人事调整，哪能顾及到他这样一个从旧时代过渡而来的『降将』。
能有一个位置，已经是达克乌斯在背后用力了。
恐惧领主回了一个军礼，那动作比拉希尔更快，更标准，像是刻在骨子里的肌肉记忆。随后，他将手伸进胸前的兜里，掏出了一个烟盒。
那烟盒是银色的金属质地，表面磨得发亮，边角有细微的磕痕。
他将烟盒在手中一转，一甩，一排排烟卷从盒中弹了出来，整齐得像阅兵方阵。他先抽出一支叼在嘴上，用打火机点燃，深吸一口，吐出一团青白色的烟雾。
然后将烟盒递给了拉希尔。
拉希尔没有拒绝，他抽出一支时，见恐惧领主没有收回烟盒，而是将烟盒往前递了递，那动作的意思是，继续，给其他人也发一发。
他先是愣了一下，然后反应了过来。他接过烟盒，开始发烟。他走到每一个龙王子面前，递上烟盒，让他们自己取。
有人接了，有人摆了摆手，有人犹豫了一下还是抽了一支。整个发烟的过程安静而有条不紊，像是在进行某种仪式。
“自我介绍下……”恐惧领主话说了一半，吐了一口烟圈。那烟圈在空气中缓缓上升，扩大，变淡，最后消散在周围，“卡尔多。”
当这个名字出现时，龙王子们定格了。有人的手停在半空中，有人嘴里叼着烟忘了点火，有人眼睛瞪得溜圆，有人嘴里的烟差点掉下来。
空气像是被抽走了一层。
“卡尔多·科瑞斯。”
艾尔丹到底是不是叛徒，龙王子们的心里是摇摆的。有人认为他是被迫的，有人认为他是自愿的，有人认为他是在给自己找退路，有人认为他是真的被达克乌斯折服了。
但有一点他们可以确定：站在他们眼前、给他们派烟的卡尔多·科瑞斯，绝对是叛徒！
这事儿他们听过！
在之前的一段时间里，在卡勒多的贵族圈子里，在那些被压低了声音的酒后谈话中，“科瑞斯”这个名字经常出现。
有了瓦林的前车之鉴，有了刚才会议室的经历，没有哪位龙王子站出来怒斥卡尔多是叛徒，更没有将佩剑抽出砍向卡尔多。
不是不愤怒，是愤怒已经没有意义了。在杜鲁奇的营房里，在恐惧领主的地盘上，再怎么怒斥，也只是给自己找不痛快。
而且会议室里的那场闹剧已经证明了这一点，连自己人都管不住，还管什么叛徒不叛徒？
或许他们才是叛徒？
这一晚上的经历已经让他们中的一些产生了动摇。
“你……”还是拉希尔打破了沉默。
他说的同时，看向了卡尔多的肩章。在杜鲁奇的军衔体系中，那代表着中阶恐惧领主，负责统御一支人数近六万的大军团。
“中阶恐惧领主，第十四集团军下辖。”卡尔多替他说完了。
“你很……成功。”拉希尔伸出手，对着周围划了一圈，示意这里的营房，以及整个杜鲁奇的军事体系。见卡尔多微微点头后，他感慨道。
那感慨里没有酸味，没有嫉妒，只有一种复杂的、说不清道不明的“你走对了路”的叹息。
相比其他的龙王子，在洛瑟恩待了三天的他相对了解杜鲁奇的军制与军衔体系。他知道中阶恐惧领主已经很高了，再往上就是高阶恐惧领主、司战与大司战。
据他所知，杜鲁奇只有两位大司战，分别是掌管陆军的马雷基斯与掌管海军的达克乌斯。大司战更像是一种荣誉头衔，是给那些站在权力最顶端的人挂上的勋章。
而中阶恐惧领主，是真正在军队里摸爬滚打、靠实打实的战功和资历堆出来的。
这已经不是『成功』这个词能概括的了，这是换了一条赛道之后，从倒数一路狂奔到了前列。
“一般。”
卡尔多却摇了摇头，那动作里没有谦虚，没有客套，只有一种“也就那样”的平淡。
自从投向杜鲁奇后，他没有什么特别的遭遇。杜鲁奇没拿他怎么样，没有审讯，没有拷打，没有逼迫他提供情报，没有“我们虽然接纳了你但永远提防你”的那种隐形的排斥。
随后杜鲁奇迎来了新时代，他也只是时代中的一粒沙。
被风吹起来，被风吹到某个位置，然后落下来。
按杜鲁奇五分制算的话，他是四。
既不出头，也不掉队。
不是最耀眼的那些，也不是被遗忘的那些。他在那里，像一个稳稳当当的、不会出错的零件，嵌在第十四集团军的机器里，正常运转。
但相比以前，算是非常不错了。当他还在纳迦瑞斯时，巅峰时期，他能指挥的部队也仅仅有一千人。而且那些部队质量参差不齐，有常备兵，有公民兵。
一千人，听起来不少，但放在真正的战场上，不过是一道防线的一个小缺口。
而现在，他指挥的不是一千人，是六万人。不是那些连甲都穿不齐的穷小子，是装备精良、训练有素、步炮协同、空地联动的精锐军队。
还没等龙王子们从他的讲述中回过神来，他又自顾自地说了起来。
“你们闹的很大。”他摇了摇头，叹了一口气，“这很不……”
他犹豫了一下，最终还是没有将『体面』这个词说出来。
然后他换了个话题。
“等着吧，很快就要天亮了。完成用餐后，我们要出发。”
将烟盒收回后，他又打开烟盒，将剩下的烟卷连同那个银色的打火机一起递给了拉希尔。
“很高兴你们没有……”
他摊了摊手，然后转身，大步离开了。
他要去找艾尔丹，与艾尔丹说一些事。
他认为他犯了两个错误：第一，是不该给这些曾经的『战友』提供会议室。他以为他们只是开个会，最多拍桌子瞪眼，谁能想到他们能在里面打起来？
那完全不在他的意料中！
第二，是他应该等艾尔丹到了之后，第一时间直接找艾尔丹的，而不是像现在这样。
他现在能做的，只是祈祷，祈祷事情没有向最坏的一面发展，祈祷一切都还有挽回的余地。