“呼……这些家伙总算是走了。”
目送着砂隐部队从野火城内离开后，带土长舒了一口气：“这下子终于可以放松一下了。”
三上悠没言语，只是看了一眼砂隐留下的那几个装钱的大箱子。
直到最后一名砂忍的身影，消失在野火城的城门处，整个广场的气氛才真正松懈下来。一些木叶忍者开始窃窃私语，交流心情，自来也则是看了一眼旁边的大蛇丸，说道：
“喂，大蛇丸，后续的布防工作，还有安抚民众的事情，就交给你了。”
“……那你呢？”大蛇丸皱眉。
“老头子那边传信过来，说东北战场最近战事吃紧，云隐村不仅派出了下一代的艾担任指挥，还出动了人柱力，只靠水门一个人，恐怕很难应付，我得尽快带人过去支援，避免出现意外变故。”
自来也说道。
说者无心，听者有意。
三上悠听着自来也的话，心头一动：没记错的话，波风水门和AB兄弟好像有过一次短暂的交手，结果基本上算是平手，再打下去两败俱伤的概率比较大……
该不会就是在这个时期吧？
说起来，这里其实有一件很吊诡的事情——
忍界最早的人柱力，是砂隐村的分福老僧；
第二个人柱力，则是木叶的漩涡水户。
然而，木叶和砂隐，却是对人柱力开发进度最为缓慢的两个村子。
这方面进度最快的是云隐，不仅早早就研究出稳定产出“完美人柱力”的方法，人柱力的待遇也算是五大忍村中最好的；岩隐和雾隐虽然没有这么快，但也都在第三次忍界大战期间，实现了人柱力武器化。
反倒是木叶，在一二十年后、第四次忍界大战开战的时候，还没研究出“完美人柱力”的开发方法，最后甚至需要去向奇拉比请教，然后在玖辛奈的查克拉帮助下才得以完成。
这多少有点倒反天罡。
对此，三上悠也不敢乱问。
只能合理猜测，推进“完美人柱力”出现的关键技术，可能是在玖辛奈来到木叶后，出现于漩涡一族的。因此引来以云隐为首的几大忍村觊觎，被他们联手覆灭了涡潮隐村，得到了相关资料。
而木叶虽然拥有两任漩涡人柱力，却因为没有及时前去救援，错失了技术跃迁的机会。再加上波风水门夫妇的早死，导致针对人柱力的开发彻底停摆。
若真是如此，那坐视漩涡覆灭的猿飞日斩等人，肯定是要背点锅的。
不过……
这跟三上悠关系不大。
毕竟他又不姓漩涡，没必要去帮后者复仇。就算是要学封印术，暂时通过纲手和玖辛奈、还有波风水门，也够了。若是日后行有余力，或者触发了什么特殊事件，再去寻摸一下漩涡一族的遗产，也不迟。
“自来也大人，东北战场的事情……我们也要去吗？”
三上悠试探着问了一嘴。
“对。”
自来也点点头：“你可是水门的弟子，老师遇到了麻烦，总得过去看看吧？”
“可是……”
“没什么可是，放心好了，不是让你们马上就去，那样太不近人情了。”
没等三上悠说完，自来也就笑了笑：“你们这段时间一直待在西南战场这边，也算是风餐露宿，先回村子见见亲人朋友，休整一下，调整调整心态，然后再重新开赴战场吧。”
“正好，也趁着这次机会，把这段时间新增的伤员护送回去，顺便在村子置办一下补给，尤其是医疗用品、忍具、起爆符……等这些都准备妥当后，再去云隐战场和我们汇合。那边的战斗，恐怕才是真正的硬骨头。”
“好。”
三上悠点点头。
带土和阿斯玛等人也都眼前一亮。
不管怎么说，他们目前还都是十多岁的小孩子，阿斯玛等人更是第一次上战场。如今和砂隐拼了几个月，总得回去缓缓，不然时间久了可能会留下各种ptsd，影响后续的战斗和发育。
在人文关怀这方面，木叶做的可能不算最好，但是比“血雾之里”肯定是强多了。而且在忍界这个不把忍者当人的大环境下，倒也没办法要求太多。
……
在砂隐部队全面撤离的数日后。
野火城一带的木叶忍者们，也开始收拾行装。
早在桔梗山战役爆发前，木叶在西南边境布置的巅峰兵力，大约有三千人左右，接近木叶常备兵力的三分之一。
如今随着战争结束，这些人里有一半左右，将会被分批撤离，要么回往木叶休整、养伤，要么跟着自来也继续奔赴云隐战场，为木叶发光发热；而另一半人则将留下来，担负起戍边的任务。
三上悠等人属于前者。
而野原广志则属于后者。
“琳，悠，我就留在这里了。”
“虽然木叶和砂隐已经停战，但边境线还需要有人驻守，等明年过年的时候，我再回村找你们。”
野原广志揉了揉女儿的头发，又拍了拍三上悠的肩膀，笑着说道。
“广志叔叔，您也多保重。”
三上悠点点头，对这个安排并不意外。
原时间线上的野原广志，究竟活到了什么时候，有点不好说，毕竟后者在原剧情中只是个无名小卒。
而现在，
因为三上悠的出手，野原广志的伤势好得非常之快。这虽然是好事，但也带来了一份风险——一个身体健康、实力完好的资深中忍，肯定是要持续担负起战争任务的，直到战争结束，或者彻底失去战斗能力。
这种情况下，野原广志选择留在野火城，虽然不能说百分百安全，但总比奔赴云隐战场，或者之后的岩隐和雾隐要好。只要砂隐村不出什么大变动，这里的战争烈度，最多也就是一些日常的小摩擦。
野原琳也知道这一点，但还是眼圈微红，抱着父亲，一副依依不舍的样子：“爸爸，你在这边要按时吃饭，注意安全。”
“放心吧，丫头，我可还想再活个三十年，看着你结婚生子呢。”
野原广志咧嘴笑了笑，目光转向三上悠，带着托付的意味，“悠，琳就交给你了。回村后，替我向你父母问个好，告诉他们，我这边一切都好，让他们别挂念。”
“一定带到。”
三上悠郑重地应承下来。
告别了野原广志后，三上悠一行人正式启程。
自来也跟他们一起走了一段，在行进到火之国腹地、一处距离木叶尚有数百公里的原始森林时，分道扬镳。
“小子们，我们就此别过吧。”
自来也拍了拍三上悠的肩膀，又看了看卡卡西、带土等人：“这里距离木叶已经不远，剩下的路程，由小悠你负责带领大家走完吧。我得先带一部分人，去云隐战场那边支援了。”
“好。”
三上悠点点头：“还请自来也大人务必小心，替我们和水门老师问好。”
自来也哈哈一笑，信心十足地挥了挥手：“放心好了，我可是神通广大的蛤蟆仙人！你们带着伤员和平民，路上要谨慎一些。回村后好好休整，说不定我们很快就要在云隐那边再见了。”
简单的道别后，
自来也带着大约三百多名精锐忍者，其中大多是经验丰富的中忍，消失在通往北方的道路上。
而三上悠则是带着剩下的一百来个老弱病残，以及从桔梗山一带被救助出来，希望前往木叶寻求庇护的平民——药师兜也在其中，继续前往木叶。
虽然为了照顾那些伤员和平民，接下来的行军速度慢了许多，
但一路上无惊无险。
等看到熟悉的木叶大门出现在视野中，不少忍者都露出如释重负的笑容，紧绷的神经也终于松弛下来，开始和身边的同伴有说有笑。
三上悠把安顿伤员的任务，交给了一同归来的蛇慈和犬冢爪，自己则是带着卡卡西、带土、琳，还有阿斯玛几人，前往火影大楼复命。
一刻钟后。
火影办公室内。
猿飞日斩端坐在宽大的办公桌后，嘴里叼着烟斗，对三上悠一行露出温和的笑容。旁边还坐着两位顾问，转寝小春和水户门炎，前者面无表情，谁都不搭理，后者则微微颔首示意了一下。
“辛苦了，诸位。”
猿飞日斩的声音里带着慈祥：“你们这段时间的作为，我已经通过自来也和大蛇丸的战报看到了，西南边境的战事能够如此顺利结束，你们每个人都功不可没。”
“尤其是你，悠。大败千代、生擒罗砂、直接奠定了木叶在西南战场的胜利，这份战绩实在亮眼，不愧是我木叶的‘白色死神’。”
“……火影大人过誉了。击退砂隐是所有在西南边境奋战的同伴们，共同努力的结果，我只不过是做了自己的分内之事而已。”
三上悠微微欠身，语气谦逊。
这个态度，让猿飞日斩看得很满意。
他笑呵呵地又说了几句“休得过谦”的话，然后才将视线投向卡卡西、带土等人，挨个夸了一遍。几个小年轻哪里经历过这个阵仗，一个个激动不已，脸颊通红。
嗯，倒也有个比较平静的。