“是啊是啊，我等皆看好天王！预祝天王马到成功，旗开得胜！”
甚至有人已经双手合十，开始低声念叨着什么，仔细听去，竟是。
“……南无阿弥陀佛，愿我佛慈悲，超度……呃，保佑李天王一路顺风……”
那幸灾乐祸、巴不得他赶紧去送死的姿态，简直毫不掩饰！
李靖孤立无援地站在大殿中央，感受着四面八方投来的、或嘲讽、或怜悯、或纯粹看热闹的目光，再看看莲台旁如来佛祖那冰冷而威严的眼神，心中一片冰凉。
他虽然是燃灯古佛如今仅存的弟子，身份特殊，但平日里行事风格与智商实在感人，早已在灵山高层中形同“笑话”与“异类”，此刻被集体排挤孤立，竟是无人为他说话半句！
他张了张嘴，喉结上下滚动，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。去天庭？现在？提那种要求？这跟直接去敲阎罗殿的大门说自己想死有什么区别？
“李靖，”如来佛祖的声音再次响起，已带上了一丝明显的不耐与压迫。
“你，可有问题？”
三千诸佛的目光，如同无形的针，密密麻麻地扎在李靖身上。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦了半天，在如来越来越冷的注视下，最终，如同被抽干了所有力气般，极其缓慢、极其艰难地，弯下了腰，从牙缝里挤出了几个字。
“弟子……遵……遵旨。”
李靖那张原本还算威严的国字脸，此刻皱得如同风干的橘皮，五官几乎要挤到一起，写满了“苦大仇深”四个字。
他想哭，想原地晕倒，想立刻叛逃出灵山……但所有的冲动，在对上如来佛祖那冰冷中带着不容置疑威严的目光，以及周围三千诸佛那或明或暗的幸灾乐祸眼神时，都化为了深深的无力与恐惧。
不去？那就是公然抗旨，藐视佛祖，藐视圣人法旨！以他李靖如今在灵山尴尬的地位，事后被穿小鞋、被边缘化、甚至被“清理”掉，都是极有可能的。
去？那跟把脑袋伸进南天门外的铡刀下有什么区别？玉帝震怒未消，林竹凶威正盛，自己孤身一人跑去提那种等同于宣战的要求……
“佛祖……”
李靖的声音干涩得如同两片砂纸在摩擦，他强行挤出一个比哭还要难看十倍的笑容，那笑容扭曲得让旁边几位菩萨都不忍直视地别开了脸。
“弟子……弟子领旨。定当……定当竭尽全力，陈明利害，务必……务必将那妖猴与仙丹……带……带回灵山！”
话说得漂亮，他自己心里却跟明镜似的，这根本是不可能完成的任务。
他现在只求能保住性命回来，哪怕是被打个半死扔出来都行。
眼珠子一转，李靖又生一计，连忙补充道。
“只是……只是天庭势大，玉帝威严，仅凭弟子一人，恐难彰显我佛门决心，亦难形成有效……威慑。恳请佛祖，准许弟子调拨一支西天执法队精锐随行，以壮声势，也好……也好有个照应。”
他想的是，多带点人，万一动起手来，好歹能挡一挡，自己逃跑的机会也大些。
然而，他这话刚一出口，如来佛祖脸上就显露出明显的不耐烦，还未开口，旁边一位早就看他不顺眼的佛陀便冷笑着嗤道。
“李天王，此去是出使陈情，彰显我佛门和平诚意，带什么执法队？岂不徒增误会，显得我佛门心怀叵测？况且……呵呵，若是真有不测，多带些人，也不过是多些陪葬罢了，何苦连累同门？”
这话说得尖刻至极，几乎就是明着说“你就是去送死的，别拉垫背的”。殿内诸佛闻言，有的面露讥诮，有的眼观鼻鼻观心，有的则微微点头，显然深以为然。
大家心里都清楚李靖此去凶多吉少，谁愿意把自己的徒子徒孙或者麾下精锐派去跟着送死？
李靖被噎得满脸通红，胸口剧烈起伏，却不敢发作，只能将求助的目光再次投向如来。
如来佛祖摆了摆手，语气淡漠，一锤定音。
“不必了。你独自前往即可。速去速回，莫要耽搁。”
他甚至懒得再给李靖找什么冠冕堂皇的理由，直接拒绝了。
最后一丝希望破灭，李靖心中一片冰凉，彻底明白了自己的处境——他就是被推出去试探天庭反应、甚至可能用来平息玉帝部分怒火的弃子！苦涩、委屈、恐惧、愤怒……种种情绪交织，让他恨不得立刻掀了桌子。
但最终，所有的情绪都只能化为一声无力的叹息，他深深低下头，掩盖住眼中一闪而过的怨毒，用几乎听不见的声音应道。
“……弟子，遵命。”
说罢，他如同斗败的公鸡，垂头丧气，脚步虚浮地转身，拖着沉重的步伐，一步步挪出了大雷音寺。
那背影，在恢弘佛光的映衬下，显得格外萧索与凄凉。
目送李靖那颓丧的背影消失在大殿门外，殿内的气氛却没有丝毫轻松。
所有人都知道，派遣李靖，不过是走个过场，或者说，是死马当活马医的最后尝试，成功的可能性微乎其微。
如来佛祖脸上的阴晴不定之色更浓，他缓缓坐直了身体，手指无意识地敲击着冰冷的青石台基。白莲童子依旧静静地立在一旁，脸上那和善的微笑丝毫未变，只是安静地等待着，仿佛一个最合格的倾听者与执行者。
时间一点点流逝，压抑的沉默几乎让人窒息。如来知道，西游之事，关乎佛门万载气运与圣人嘱托，绝不容许长时间耽搁。
金蝉子的元神拖不起，取经的时机更是稍纵即逝。向天庭示弱、妥协、等待？那绝非他的性格，也绝非圣人愿意看到的结果。
他的目光，不由自主地再次落在了白莲童子手中那面散发着宁和清光的青莲宝色旗上。旗面微漾，仿佛在无声地诉说着什么。
圣人赐旗……“不沾业力”……默许“必要手段”……
一个冷酷、血腥、却可能最快打破僵局的计划，在他心中逐渐清晰、成型。既然“先礼”注定无效，甚至可能自取其辱，那么……就只剩下“后兵”了！而且要兵行险着，直击要害！
如来猛地抬起眼，眼中的犹豫与颓然尽数褪去，取而代之的是一种近乎决绝的冰冷与狠厉。
他看向白莲童子，声音低沉而凝实，带着不容置疑的命令口吻。
“白莲童子。”
“贫道在。”
白莲童子微微躬身，笑容依旧。