三天之内，若还不能通过某种方式从他这里拿到九转大还丹并解决孙悟空的问题，西游后续的劫难安排将彻底失控，整个计划可能面临崩盘的风险。届时，圣人怪罪下来，如来也担待不起。
所以，林竹决定以静制动。
他坐镇风雪城，既是对大唐的一种无形支持与威慑，也是给西天施加压力。
他倒要看看，西天接下来还能使出什么招数。是继续在人间制造更大的杀孽？还是……终于肯低下头，派人来“好好谈谈”？
战略讨论暂告一段落，具体的战术细节自有下属将领去细化执行。李世民挥退了大部分臣子，只留下房玄龄、杜如晦等两三位心腹，以及角落里的李靖。帅帐内一时安静下来。
李世民揉了揉眉心，连续的精神紧绷与高强度筹划，即便以他如今的修为也感到一丝疲惫。
他挥退房、杜二人，让他们先去休息，自己却走到窗边，望着远处苍茫的戈壁与隐约可见的金莲要塞轮廓，沉默良久。
忽然，他转过身，看向一直静立一旁的林竹，眼神中带着一种罕见的、超越帝王身份的迷茫与探求，开口问道。
“狱神大人，朕……有一问，萦绕心头已久，不知当问不当问。”
林竹抬眼。
“唐王但说无妨。”
李世民深吸一口气，缓缓道。
“狱神大人您修为通天，见识广博，远超朕这凡俗帝王。在您看来，我等凡人……存在的意义，究竟是什么？”
他走到沙盘边，手指无意识地划过那些代表城池、军队的模型，声音低沉而困惑。
“朕观遍史书，看尽苍生。百姓终日奔波，为衣食温饱，为子孙前程，或辛勤创造，或奸猾为祸，或庸碌一生。帝王将相，有的励精图治，开创盛世，有的昏聩暴虐，遗祸万年。
这人间百态，爱恨情仇，王朝兴替，在史家笔下或有褒贬，在百姓口中或有评说。”
“但是，”他的语气陡然变得激动起来，带着一丝难以掩饰的悲愤与不甘。
“在那些高高在上的神佛眼中呢？在那白莲童子，在那接引圣人，甚至……在那些看似慈悲的佛陀菩萨眼中呢？
我们这些凡人，这些所谓的‘苍生’，是否真的就只是……一群忙碌的蝼蚁？是我们建造的城池屋舍在他们眼中如同蚁穴，我们的生老病死如同虫豸蜕壳，我们的悲欢离合、家国情怀，不过是无意义的噪音与尘埃？”
他死死盯着林竹，仿佛要从这位超越了凡俗的仙君口中，得到一个能让他灵魂安放的答案。
“我们独占这一方‘人间界’，看似繁衍生息，文明璀璨。可本质上，我们是否不过是……为神佛提供香火愿力、行走功德的奴隶与牲畜？
被豢养在这片看似广阔、实则对于神佛而言弹指可越的狭小天地里？我们的存在，到底是为了什么？我们的挣扎、奋斗、理想、牺牲……在更高的层面看来，是否……根本就是一个笑话？”
这个问题，沉重，直击灵魂深处。
它源于李世民亲眼目睹十四万子民被轻易屠戮、尉迟恭被随手射杀、自身帝王的威严与责任在绝对力量面前苍白无力的震撼与无力，更源于他对白莲童子那番“蚂蚁论”的恐惧与反弹。
他不仅仅是在问林竹，更是在叩问自身，叩问所有凡人存在的终极价值。
林竹沉默了。
他虽是半步准圣，凌驾于亿万万生灵之上，一念可决无数凡人生死。但他的根，终究是人。
他经历过凡人的喜怒哀乐，体会过人间的情义与温暖，也曾为了心中的秩序与公道而战。
即便如今力量滔天，他内心深处，依然保留着那份属于“人”的情感与立场，坚守着一些在他看来比力量更重要的东西——比如对无辜者的怜悯，对正义的坚持，对承诺的信守，对朋友的义气。
他警惕着自己未来可能变成像那些上古圣人、或者某些佛陀一样，彻底超脱情感，只剩下冰冷的算计与绝对规则遵循的“圣性”存在。
那或许是一种更高的“道”，但在他看来，却失去了作为“人”最宝贵的东西。
因此，李世民此刻的迷惘与叩问，他并非不能理解，甚至……感同身受。
良久，林竹才缓缓开口，声音平静，却带着一种穿透迷雾的力量。
“唐王此问，直指本心，亦触及三界根本之惑。本座……给不了你确切的答案。因为答案，或许本就不唯一，亦或许，需要每个生灵自己去寻找，去定义。”
他看着李世民眼中那未曾熄灭的、执着寻求答案的光芒，话锋一转。
“不过，本座或许可以告诉你一些……被刻意掩埋、或流传失真的历史。知晓过去，方能更清晰地看清现在，或许……也能帮你更明白，凡人为何是如今这般处境，又曾达到过何等高度。”
李世民闻言，精神一振，连忙整理衣冠，恭敬地拱手道。
“请狱神大人赐教！世民洗耳恭听！”
林竹走到帅帐中央，随手布下了一层隔绝内外感知的简易禁制，防止谈话外泄。
他目光变得悠远，仿佛穿越了无尽时空，回到了那混沌初开、天地演化的古老岁月。
“你所知的人间历史，大抵始于三皇五帝，夏商周秦。”
林竹缓缓道。
“但在此之前，尚有更为久远、更为波澜壮阔的洪荒时代。
那时，天地主角并非人族，而是……巫族与妖族。”
李世民屏住呼吸，他知道，自己即将接触到远超史书记载的、真正的天地秘辛。