夏尔镇，靠近索恩公国遗址最近的一座城镇。
穿过一条墨绿色的、终年流淌着尸臭味的亡灵河。
仅仅只需要走过走过石桥后的三百米，就可以直接进入到那片被诅咒的亡灵国度。
也正因为这种极其特殊的地理位置。
本来只是一个小渔村的夏尔镇，在大量渴望财富的佣兵、亡命的冒险家、以及寻找稀有素材的巫师们的光顾之下。
如今的规模已经扩张得比得上一座繁华的小城市了。
整个夏尔镇临河而建，有着典型的奇幻风格的联排楼房，和五条宽阔的石板主干道。
大街上人来人往，喧嚣震天，几乎看不到什么手无寸铁的普通居民。
能住在这里的，没有一个是闲人。
兜售可疑魔药的材料商贩、牵着异族奴隶的奴隶主、满身油污的炼金师、赤裸着上身的铁匠、眼神阴冷的杀手、粗犷的佣兵、以及背着重剑的赏金猎人……
所有人都有自己的目的，所有人都来者不善。
作为进入这片亡灵国度之前的最后一个大型补给点。
不管是独狼冒险者还是各种大型佣兵团队，都会在这里进行最后的修整、购买解毒剂、修补盔甲。
然后在这里的酒馆里留下一个联络人，花钱找到合适的向导，在第二天清晨才敢小心翼翼地进入那片死亡之地进行冒险。
此时，披着灰黑色兜帽长袍、穿着一身低调黑色皮甲的泰伦，正站在喧闹的街道旁，看着四周热闹的场景。
随后，他的目光越过那条墨绿色的长河，看向对岸那灰暗、破败、永远笼罩在迷雾中的区域。
对岸那死一般的沉默与孤寂，与这边夏尔镇的热闹与明亮，形成了一种极其强烈的、甚至让人感到有些荒诞的视觉反差。
如今的泰伦，样貌已经发生了极大的改变。
他利用【吞噬意志】对自己的面部骨骼和肌肉进行了细微的重塑。
如今他的样子，更贴合自己前世在地球时的模样。
鼻梁变得更高挺，脸型更修长，眉毛更加浓密，眉骨也微微凸起，眼窝变得深邃。
整个人从之前那种普通、甚至还带着一丝学徒稚气的面孔，彻底变成了一个成熟、冷峻且极具魅力的青年骑士。
这种程度的易容术，对于如今已经把【吞噬意志】修炼到第一层大圆满的他来说，简直是易如反掌。
这门脱胎于暴食秘法的恐怖术式迈入第一层后，不仅赋予了他堪比魔兽的强大肉体自愈力。
更是让他能够对身体的表皮、骨骼进行一些精密的微调处理，堪称最完美的伪装神技。
“真是搞不懂，一片满是鬼怪和尸臭味的地方，能有什么宝贝值得大家这么拼命？”
这时，一队年轻的佣兵从泰伦身边路过。
队伍里一个捏着木质法杖、面容有些胆小的女性牧师，不满地嘟哝着。
走在最前方的一个背着巨斧的壮汉听完，哈哈大笑起来：
“阿雅，这你就不懂了吧！”
“这里确实遍地都是要命的鬼怪不假，但那里也埋藏着数不清的宝藏啊！”
“你要知道，当初整个索恩公国可是极其繁荣的，却在一夜之间突然覆灭。”
“那些皇宫贵族埋藏在地下金库里的财宝、各种魔法机关里的遗物，如今依旧在持续地被发掘出来，根本就没有被挖完！”
“并且，由于那种特殊诅咒的效果，让那里的很多动物和魔兽，都变异成了介于实体与灵体之间的特殊体质。”
“它们的骨骼和晶核，在市场上可都是极其值钱的高级炼金素材！”
壮汉压低了声音，眼中闪烁着贪婪的光芒：
“更何况，咱们这次如果有幸，能抓住几个还保留着生前神智的变异灵魂……”
“只要卖给那些大城市的巫师老爷，咱们整个小队下半辈子就可以直接退休了！”
说话的时候，那壮汉似乎在人群中看到了熟人。
他眼睛一亮，大步走过去，给了对面那一对穿着皮甲的双胞胎兄弟一个大大的熊抱：
“伟大的圣父在上！大名鼎鼎的诺克兄弟，已经提前到了么？”
“你们之前不是一直在沉默山脉那边发大财吗，怎么这次来的这么快？”
听到这个熟悉的名字，本来都已经准备转身离开的泰伦，脚步微微一顿，转头看去。
正好看到，曾经在前哨战营地的关系不错的【龙火佣兵团】的头目，大诺克和小诺克，正一脸笑容地与这队佣兵碰了头。
大诺克叹息了一声，狠狠地往地上啐了一口唾沫：
“别提了，贾克斯！简直是晦气到了极点！”
“那群崇拜深渊的邪教徒一个一个的真该死，但神鹰帝国的皇室更是黑到了没边儿！”
“我们兄弟俩好不容易在沉默山脉打拼下来的基业，被那群穿着铁罐头的裁决骑士全部没收了！”
“狩猎证被吊销了，仓库里的猎物被抢光了，连进入山脉的资格都没了！”
“如今整个沉默山脉的那一片区域，都被强行划成了皇室的私人产业，真他妈的操蛋！”
那个叫贾克斯的壮汉听完，有些疑惑地挠了挠光头：
“不对啊？咱们之前通信的时候，你不是跟我吹牛说，你们兄弟俩抱上了一个背景通天的大腿吗？”
“还说那大腿连边境骑士团的统领都能随便搞定？”
旁边的小诺克听到这话，更是重重地叹息了一声，满脸的惋惜：
“要不怎么说我们兄弟俩倒霉呢！”
“那位马格努斯兄弟确实够意思，也确实让我们过上了一阵风光的好日子，赚了不少钱。”
“奈何这兄弟似乎是卷入了什么高层斗争，得罪了皇室。”
“前段时间，连他和他头上的那位导师，甚至于整个凯恩巫师塔都遭到了牵连！”
“死的死，跑的跑！”
“这哥们儿更是直接被教会下达了最高级别的绝罚令，成了整个帝国的头号通缉犯！”
“我们也被连累，只能连夜卷铺盖跑路来这儿混饭吃了。”
那个叫阿雅的女牧师听到这儿，顿时义愤填膺地握紧了法杖：
“能被教会执行绝罚的，那绝对是罪大恶极、不可饶恕的邪教徒！”
“你们居然和这种人混在一起？”
大诺克听完，直接冷着脸怼了回去：
“美女，不要随便听信那些官方的道听途说！”
“说其他人是邪教徒，我是信的。”
“但你要说马格努斯兄弟是邪教徒，那是绝对不可能的！”
“我们在外边摸爬滚打这么多年，识人的本事还是有的。”
“那小伙子精明能干，虽然平时给人一种有些虚伪和极度功利的感觉……”
“但他本质上是个有底线的好人！”
“他和那些为了力量献祭平民的邪教徒，绝对尿不到一个壶里去！”
对面的壮汉贾克斯冷笑了一声，显然也是个老江湖了：
“那看来，又是帝国高层最经典的那套把戏了。”
“先杀人灭口，再顺手扣个屎盆子。”
“怪不得最近整个西北行省都乱成了一锅粥。”
两人寒暄了几句之后，大诺克对着壮汉问道：
“贾克斯，听说你这边在亡灵区里找到了一个好活儿？缺不缺人手？”
贾克斯哈哈一笑，拍了拍大诺克的肩膀：
“对喽！正缺你们这种风系的高手呢！”
“走，咱们去酒馆边吃边说！”
站在不远处阴影中的泰伦，听着这对双胞胎兄弟对自己的客观评价，隐藏在兜帽下的嘴角微微勾起，轻笑了一声：
“呵……这两个家伙，看人还挺准的。”
泰伦并没有走出去和他们叙旧的打算。
他现在身份敏感，多一事不如少一事。
他没有在夏尔镇的酒馆里过夜，也没有去采购什么解毒剂。
而是没有任何停歇，直接转身，迈着沉稳的步伐走上了那座通往对岸的河桥。
之前和艾琳忒丝约好，一周后要去幽影城的【寒冬巫师塔】去报告。
算上晋升突破和赶路的时间，已经用去了整整两天。
剩下的五天时间里，泰伦必须争分夺秒。
他需要利用索恩公国的死亡地脉，完成对自己灵魂波动的彻底洗礼。
给自己伪造一个新户口。
同时，还要尽可能地和这些本地的高阶亡灵搭上线，方便未来的合作与驱使。
就在泰伦刚刚踏上那座布满青苔的石桥，准备步入对岸的迷雾时。
突然，一个小巧且灵活的身影从桥头的石墩后面窜了出来，直接凑到了泰伦的身边，压低声音说道：
“大哥，一看您这身打扮和气势，就是第一次来夏尔镇的强者吧？”
“连夜都不在这边过，就敢单枪匹马地直接过桥进死人堆……”
“您这胆子，是真的勇啊！”
泰伦停下脚步，低头看去。
就看到一个身高大约只有一米五、年纪看起来大约十三四岁的小女孩。
正仰着头，用一双机灵的大眼睛看着自己。
小女孩梳着两个短短的麻花辫，脸颊上带着淡淡的雀斑。
笑起来的时候，还能看到她缺了一颗门牙，说话有些漏风。
她额头上挂着一个满是划痕的防风护目镜，穿着一身老旧、但打理得很干净的灰色皮甲。
腰间的武装带上挂着四个鼓鼓囊囊的战术布袋，背后竟然还背着一把差不多赶上她两个脑袋大的重型手弩。
那条带着几个补丁的裤子下方，是一双满是磨损、却极其适合在废墟中奔跑的破皮靴。
“大哥，前边儿的迷雾里可危险得很，到处都是陷阱和游荡的恶灵。”
“里边的恶灵都成了精，如今不仅会躲避，还会成群结队的反围剿人类！”
少女说话的语气十分老练，完全不像是一个十几岁的孩子。