如果昔日的事不是一猜公公做的，他为什么心虚要来杀人灭口？
“周镇几人又为什么要在刘景行的下落以及状况上说谎？”
……
到了晚上，府衙内堂，灯火通明。
“你……你再说一遍！”
冯绍庭脸色铁青，背着手在堂内来回疾走，官袍下摆被他带得呼呼作响。
李赴坐在一旁椅上，眉头紧皱，仔细看着摊在桌上的那封密信以及刚刚送来的验看笔录。
旁边垂手站着一位年约五旬、面容清瘦的老文书，是冯绍庭特意从州学请来的一位精于鉴赏古籍、熟悉制纸的老学究。
此刻这老学究也是额头见汗，指着那信纸道。
“回禀大人、李捕头，这纸张……确是上好的澄心堂贡纸不假，但……但纸质新韧，纹理清晰，绝非二十余年旧物。
这泛黄之色，乃是以茶汤熏染、微火烘烤做旧而成，手法虽巧，细闻之下，仍有淡淡异味残留。
至于这字迹……”
他顿了顿，拿起一张找到的、据猜是公公被黜放燕州后流出来的字帖，两相对照。
“形似而神非。
形制架构确在模仿一猜公公笔意，但其笔画起承转合间的力道中，那份特有的阴柔中带着锋芒的劲，却是半点也无。
这字……依老朽看，落笔犹豫，摹写痕迹明显，绝非一气呵成之笔，写成至多不过月余。”
另一边，两名经验丰富的衙役和老仵作也已验看完那自称司徒里的高大汉子。
仵作回禀道。
“大人，此人虽然身形高大，看起来像是条军汉。
但手足、肩背腰腿皆无长期骑射、操练兵器留下的痕迹，反倒像是……像是常年做些粗重活计的力夫。
也没练过武。
绝非行伍出身的兵马都监。”
砰！
冯绍庭一掌重重拍在桌案上，震得茶碗乱跳。
“岂有此理，岂有此理！”
他气得胡须直抖，指着牢房方向。
“这几个老不死的……这几个老杀才，竟敢戏弄本官！
伪造证据，找人冒充，演得好一场大戏！
把本官、把所有人都给耍了！”
他越想越怒，今日城西郊野，他听说有指证三百万两赈灾银劫案幕后真凶的证据，可是特意带人去抓人，如今倒好，全成了笑话！
若传出去，他这知州颜面何存？
官府威严何在？
“证据全是假的。”
李赴也是脸色不太好看。
他想过证据或许还有不实，但也没想全是假的。
证据勘验后发现是假的，这事本来挺好办，直接说明便好。
但是周镇几人以身入局，冒着性命危险召开陈情大会，众人都不怀疑他们，不觉得他们会用性命诬陷别人。
人们心中本能地会向着弱势可怜的一方，尤其另一方是曾经作恶多端的权阉。
“这件事现在要如何对外说？
在江湖人的眼里证据和人证本都是真的，结果一送进府衙之后，府衙就说证据都是假的，没有这回事儿。
其实是周镇等人诬陷一猜公公吗？
能这么说么？”
江湖人第一时间反应绝不是相信，而是怀疑他们必然和一猜公公同流合污了。
当今世道腐败，官官相护的迹象屡见不鲜。
可证据确实就是假的。
要怎么办。
“来人！”冯绍庭怒喝道，“给我把周镇那几个老匹夫拖出来，大刑伺候！
我倒要看看，他们的骨头有多硬，真是吃了熊心豹子胆！
我非要他们招出，为何要伪造证据诬陷一猜公公，究竟受谁指使，还有何阴谋！”
“知州且慢。”
李赴开口道。
冯绍庭作为一州知州，被人给耍了，以他的养气功夫，也是难压怒气，沉声看向他。
“李捕头，所谓证据是假，还有何可说？
一定都是他们搞的鬼。
不用刑，他们肯招？”
李赴缓缓起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，道。
“用刑，他们或许会招，或许至死不会招。”
“我抓住的那几个冷血七鹰，府衙对他们拷打，讯问是否是一猜公公指使他们杀人灭口的？
他们开口了吗？”
冯绍庭道：“那七个都被你打成了重伤，不敢动刑太过，暂时……暂时还没开口。”
“就算周镇他们招了，招出所谓实情。
外面那些今日亲眼目睹了他们悲壮陈情、又亲眼看到一猜公公派人杀人灭口的江湖豪杰，会信吗？”
提到这点，冯绍庭脸色气得隐隐发青。
李赴继续道：“在外面的人眼里恐怕也是我们官府与一猜公公勾结，篡改证据，又屈打成招。”
“那……那依李捕头之见，又该当如何？”
冯绍庭自然清楚这些，久历官场，深知人心向背。
常胜镖局几人一副悲壮赴义的模样太过成功，而一猜公公昔年恶名太著，两者对比，江湖人之心会偏向哪边，不言而喻。
若此时官府拿出截然相反的结论，只怕立刻会被千夫所指，骂作官官相护、阉党余孽，群情激愤之下，冲击府衙也绝非不可能。
“我们全被那几个老匹夫算计了，总不能什么都不做。
证据确实是假，难道能让你我捏着鼻子认它是真吗？
那成什么了？”
李赴点点头：“真就是真，假就是假。”
他顿了顿：“让我先去和他们谈谈，动刑简单，可有时说说话，也许能得到动刑都问不出的东西。”
冯绍庭虽不抱太大希望，但也知李赴所言有理。
李赴武功高强，在江湖中名声很大，今日又对周镇等人有庇护之恩，由他去问，总比直接上刑多一线可能，便点头应允。
州府大牢，阴暗潮湿，火把跳跃不定。
周镇、郑百川、赵刚几人，分别被粗重的铁镣锁在木栅之后。
他们听到沉稳的脚步声由远及近，看到李赴独自一人沉着脸走入牢房通道。
几人脸上并无太多意外，闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有坦然，也有一丝杀头的时候终于来了一般的如释重负。
李赴停在关押周镇的牢门前，目光平静地扫过几人。
周镇嘴唇动了动，不敢与李赴对视。
郑百川、钱通几人纷纷移开目光。
李赴看着他们这番情状，心中一定，淡淡开口道。
“还好，诸位还知道愧对于我，目光尚会躲闪。
李某总算没有彻头彻尾帮错人，为了保护一封捏造的假书信，与那凝血七鹰白打了一场。”