叶霄没有问自己能不能出去。
他只问：“星辰阁呢？”
卢行舟沉默了一下。
“现在没人敢硬动。”
“人和证，都还在。”
他顿了顿，又补了一句。
“街口还盯着。”
叶霄道：“那就行了。”
卢行舟盯着他看了两息，忽然有些想骂人。
最后，他只压着声音道：
“行的是卷。”
“不是你。”
叶霄没有接话。
他心里清楚。
镇城司能把黑炉钉实，能让星辰阁不被拖成同谋，能让陈莺变成临卷活口。
但镇城司抹不掉沈二爷的死。
他继续被扣，换星辰阁不乱，换陈莺入卷，换南墙黑炉线彻底钉进镇城司卷里。
这笔账，还没结。
……
陆沉风把回录送到城主案前。
叶霄入卷。
沈二爷令牌启炉后暗格。
暗格出黑册、炉牌、转运木牌。
镇城司临卷题名已改。
星辰阁暂未移交人证物证。
护城司继续扣押叶霄。
城主一页一页翻过去。
翻到令牌启炉后暗格那一行时，他停了一息。
屋里没有人敢出声。
下一刻，他把那一页翻了过去。
黑炉已经钉进镇城司卷里。
再争，难看。
城主的手，停在叶霄杀沈那一页。
“叶霄还活着？”
陆沉风低头。
“活着。”
城主点了点那一行字。
叶霄击杀沈二爷。
“让他活着。”
“证归证。”
“人，不放。”
几个内署文吏头垂得更低。
城主没有看他们，只看着卷上叶霄的名字。
“黑炉可以进镇城司卷。”
“我那不成器的弟弟，也可以被写成毁证灭口。”
“但天渊城不能多一个规矩。”
陆沉风心头一紧。
城主声音仍旧平稳。
“谁觉得该杀，谁就能杀。”
“谁觉得该改，谁就能改。”
“那以后，这城里还要城主府做什么？”
屋里越静，寒意越重。
城主指腹按在叶霄的名字上。
“我要听他亲口说——”
“天渊城的规矩，凭什么由他来改。”
陆沉风低声道：“属下明白。”
城主合上卷册。
“黑炉那边，先让。”
“星辰阁那边，盯着。”
“叶霄这边，扣死。”
他顿了顿。
“锁罡链，不解。”
陆沉风听懂了。
证物拿不回来，就扣人。
卷上压不住，就用锁罡链耗。
叶霄的名字，继续按在杀沈主卷里。
叶霄的右臂，继续锁在重牢里。
等他活着，废着，被押上堂，亲口认下这笔规矩账。
……
接下来的几日，验伤老者每日来一次，每次都在牢册上添一笔。
第一日。
血脉冷滞。
第二日。
罡气回流不畅，右臂根底有损。
第三日。
罡气反震入骨之兆。
第七日，验伤老者合上药箱，脸色比前几日更难看。
“若继续不解链，覆罡根基都要受损。”
牢道里的看守听得头皮发麻。
城主府管事只问：“会死吗？”
验伤老者沉默片刻。
“暂时不会。”
“但再拖下去，他就算活着，也未必还能握刀。”
管事笑了。
“那就拖。”
验伤老者皱眉：“城主要他活着开口。”
管事道：“所以你开方。”
验伤老者看向牢内。
叶霄靠墙坐着，脸色比前几日更白，右臂垂在膝侧，指尖已经没什么血色。锁罡链扣住腕骨，暗纹一圈圈咬进皮肉里，连伤口边缘都泛着冷白。
管事看得很满意。
“吊命的可以给。”
“补根基的不许给。”
“伤不能好，痛不能少。”
“锁罡链，更不能解，这也是城主的意思。”
验伤老者叹了一声，最终落笔。
每日五枚吊命丹。
保其不死。
城主府管事满意点头。
第一枚吊命丹送进牢里时，蜡衣灰黄，丹香很淡，还混着一股涩味。
看守把丹和一盏温水递到叶霄面前。
“吞了。”
叶霄接过，仰头咽下。
丹力入腹，没有热意炸开，也没有干净药力往四肢铺散。
那股涩劲先在腹中闷住，过了片刻药力刚往右臂去，就被腕上的锁罡链截住大半。
不过就在这时，命格开始将丹药里能用的部分一点点抽出，填进体内快要烧空的地方。
锁罡链在耗。
伤势在耗。
逆罡反震也在耗。
可那点被风按住的火，终于重新亮了一线。
叶霄垂下眼。
外面的人以为这只是续命药。
可他知道，这是命格的燃料。
湿柴也是柴。
当夜，重牢深处只剩水滴声。
叶霄第一次重新运转《山海覆罡法》。
锁罡链卡着腕骨，罡气不能外走。换成旁人，这一口罡刚提起来，根基就先废一半。
罡气每动一次，都会被链环逼回筋骨；每逼回一次，筋骨便像被铁砂刮过一遍。
痛是真的。
伤也是真的。
可吊命丹刚好补进来。
命格把丹药拆成细碎燃料，一边填住裂口，一边托住那口快要散掉的罡。
于是那股本该废人的力量，变成了一只手。
一遍一遍，把他的罡往骨里按。
叶霄没有冲链。
他借链。
罡气第一轮压回胸腹时，他眼前一黑，嘴角溢出一线血。
第二轮压回肩背，右臂裂口重新渗血。
第三轮压回骨缝，那股乱撞了七日的逆罡反震，终于在他的压制与命格效果下，一点点被抹平。
叶霄缓缓吐出一口气。
外头看，他气息更弱。
可他知道，最危险的那口反噬，已经过去了。
……
次日清晨，护城司传出话。
叶霄右臂快废了。
消息传到星辰阁时，街口盯梢的火把还没撤。
马武一拳砸在墙上，墙灰簌簌往下掉。
“我去护城司。”
梁镇山提刀站起。
“我跟你去。”
荒狼从阴影里抬眼，没说话，手已经按到腰侧短刃上。
林砚合上账册。
“坐下。”
马武眼睛赤红。
“他都快废了！”
林砚从案下取出镇城司临卷副页，摆在桌上。
副页上写得很清楚。
黑炉活口，暂存星辰阁。
黑炉原物，暂存星辰阁。
未得临卷复核，不得擅移。
林砚指着那三行字。
“阁主换来的就是这个。”
“我们现在冲出去，这三行字就白写了。”
马武喉咙像被堵住。
梁镇山手背青筋一根根鼓起，最后还是把刀放回身侧。
陈守站在伤房门口，听见这话后，忽然转身往外走。
马武一把按住他。
“你去哪？”
陈守声音哑得不像话。
“我去跪。”
“去护城司门前跪。”
“我妹妹是叶阁主救的，我……”
马武手指一紧，把人按得动不了。
林砚看着陈守。
“你去了，陈莺怎么办？”
陈守僵住。
伤房里，陈莺还没醒。
葛青藤每日施针，严泉每日换药，赵氏、阿桃、素荷也还在缓命。
林砚把证匣推到陈守面前。
“阁主让我们守的，不只是星辰阁这块牌子。”
“还有伤房里这些人的命，和桌上这些证。”
陈守眼泪一下涌出来，又被他硬生生憋住。
他抱起证匣，退回伤房门边。
“我守着。”
他帮不了大忙，可至少能守住这只证匣，守住妹妹还没断的那口气。
马武的手还按在刀柄上。
梁镇山没有再看门外。
荒狼退回阴影里。
这一次，星辰阁没出刀。
忍，比拔刀更难。
……
又过了七日，叶霄气息更弱。
护城司牢册上写：
气血衰败。
右臂寒滞。
需续丹。
城主府管事来牢中看了一眼，隔着铁栏笑了笑。
“丹力不够？”
验伤老者道：“再不加，他撑不到堂上开口。”
管事道：“那就加。”
这一日开始，吊命丹从五枚变成七枚。
丹色比前几日深了一点，丹香也重了些，却仍旧带着滞涩气。这丹明显更好，可依旧只吊命，也依旧会让气血走得更慢。
看守把丹和温水递进来。
叶霄双手被锁，只能低头吞下。
丹入腹。
湿柴又添一把。
多出来的那一枚，也被命格拆开，沉进骨缝里。
疼是真的。
右臂每到夜里都会麻到没有知觉，再从没有知觉里生出针刺般的细痒。
胸腹里的旧伤也是真的。
每一次呼吸深一点，都像有碎石在筋脉里滚。
可最要命的那口逆罡反噬，已经没了。
叶霄没让人看出。
验伤前，他把刚聚起的热意压回骨缝，让锁罡链继续咬住腕骨；验伤时，他放松右臂，让气血在脉口处慢半拍；夜里第三次咳血，他偏过脸，让血落在灯照得到的地方。
验伤老者第三次皱眉。
“他还在恶化。”
城主府管事很满意。
“继续吊着。”
看守退开后，牢里重新安静下来。
叶霄垂着右臂，脸色苍白，呼吸轻得像随时会断。
无人看见，肩背骨缝里，那一线新压进去的罡，正在一点点变沉。
更沉。
也更稳。
锁罡链压不散它。
反而每压一次，便替他捶打一遍。
叶霄闭上眼，继续运转《山海覆罡法》。
罡气不能外走。
那就往内。
《山海覆罡法》，本就是把锋藏回筋骨里。
他把罡气送进胸腹，再往肩背送。第一寸，便疼得眼前发黑。
罡气刚动，锁罡链立刻收紧，链环上的暗纹一圈圈亮起，往肉里咬，将那股罡硬生生逼回体内。
叶霄没有抗。
他顺着那股回压，把罡推入骨缝。
链环越收，那缕罡越往里沉。
疼意沿着肩背炸开，右臂裂口重新渗血。他嘴角溢出一线血，却没有停。
《山海覆罡法》小成时，是罡覆血肉，护住筋骨。
再往上走，是承。
承山之重。
承海之压。
重牢是炉。
锁罡链是箍炉的铁。
吊命丹，是湿柴。
城主府以为在废他。
可每一枚丹，每一寸链，最后都落进了他的骨里。
炉火虽弱。
却没有熄。
护城司每日都在给他添柴。