再说贾环一路策马南下，铁虎、刑威、铁牛、满桂和卢象晋等本来已经接到命令，赶往全国各地赴任了，接到贾环的调令后，都兴奋不已，立即拨转马头往南阳赶去。
三月二十日，贾环抵达南阳府，而铁虎等人也陆续赶来会合了，原班人马再次重聚贾环麾下。
且说贾环一到南阳府，立即便逮捕了贾雨村和曹文诏，接管了所有兵马，同时开始调兵遣将，筹建水师。
话说这次李自成等人逃出车厢峡后，第一时间就袭击了汉江水师，抢夺大船顺江东下，一路滋扰沿岸的城镇，本来想打襄阳的，没能打下，于是继续南下武昌，在江夏一带遇到了江夏水师。
李自成本以为有一场恶战，结果那江夏水师参将樊文礼竟然送大礼，直接率全师投靠了他。这份惊喜来得太突然了，简直就像作梦一般，李自成都有点不敢相信自己的运气。
原来，这个江夏水师参将樊文礼与湖广巡抚左良玉关系密切，左良玉畏罪自杀，樊文礼害怕被牵连，干脆便投降了李自成。
如此一来，李自成便如虎添翼，坐拥大小船只数千艏，他任命樊文礼为先锋，一路蔽江东下，直扑九江。
那樊文礼倒是有点鬼才，故意打出江夏水师的旗号，九江水师不明就理，只以为是友军，结果被打了个措手不及，很快，九江便被李自成一伙拿下了。
李自成并不满足于此，马上派兵占领鄱阳湖，并且开始攻打南昌城，就在贾环抵达南阳时，李自成功攻陷了南昌，在此建立根据地，不久后更是正式称王，国号大顺，并分封百官。
这时候，江浙一带的东林党残余纷纷前来投奔，李自成的实力更是大增，兵力暴涨到二十多万，对外则号称五十万。
在东林党残余的大力鼓动下，李自成派人留守南昌，然后亲率水师离开鄱阳湖，直扑下游的安庆等地，剑指南京金陵，欲将江浙收入囊中。
与此同时，李自成还派出多路人马，在南昌一带攻城掠地，试图稳固根据地，形势可谓是一片大好。
贾环初抵南阳，倒是不急于进攻，他一边调集人手，一边筹建水师，并在江夏扼守上游，防止李自成调头来攻。
一切都在按步就班地进行着，乾盛帝又来恶心人了，派了个叫张锐的太监前来监军，这货是个军事小白，却什么都喜欢插一手，相比之下，之前的段永比他“可爱”多了，就连好脾气的陈奇谕都被这个张锐气得跳脚。
陈奇谕是负责后勤调度的，被张锐这样一搞，这个不批，那个不允，严重拖慢了进程，如此一来，水师的船只迟迟都未能筹备得起来，偏生这货还不停地催促贾环出兵攻打九江，收复南昌，要不是贾环一直按着，张锐这货早就被他麾下的骄兵悍将给剁碎了喂狗了。
正如满桂所怒骂的：“呸，好一条胡搅蛮缠的阉狗，等哪天老子非扒了他的皮不可！”
不过怒归怒，之前已经“阵亡”过一名监军段永了，若是这位监军张锐再次“阵亡”，只怕乾盛帝就要炸毛了，所以贾环也只能尽量忍隐，只等乾盛帝驾崩的消息传来，这位靠着输血维持，估计也活不了多久，而监军张锐爱搞事便让他搞，贾环正好跟他慢慢耗，能拖多久是多久。
……
京城，凤藻宫。
史大用手里拿着一包药粉，冷笑着质问贾元春道：“敢问贵妃娘娘，这是东什么东西，又是如何带进宫的？”
贾元春面色惨白，将一脸懵然的儿子紧紧搂在怀中，摇头道：“本宫不知道，这不是本宫的东西！”
史大用阴阴一笑道：“看来贵妃娘娘记性不太好，那咱家便给你提醒一下。”
史大用拍了拍掌，一名小太监便被五花大绑地提了进来，直接扔到了贾元春的跟前。
这名小太监正是当初到文渊阁借书的小李子，此时已被打得鼻青脸肿的，躺在地上瑟瑟发抖。
史大用嘿嘿冷笑道：“他是娘娘宫中的杂役对吧？”
贾元春颤声道：“本宫……不认识他。”
小李子惊恐地哀求道：“奴才被他们打得受不了，已经全招了，求娘娘怜惜些个，你就认了吧，否则他们会打死奴才的。”
贾元春硬着头皮道：“放屁，本宫根本不认识你。”
史大用阴笑道：“贵妃娘娘不承认也没关系，各宫的人员都是有登记的，老夏，这小李子可是你们凤藻宫的人？”
夏守忠陪笑道：“是的，是我们凤藻宫的人，前段时间，贵妃娘娘还经常派他去文渊阁借书来着，这些药粉估计是那会夹带回来。”
“小李子，这些药粉怎么来的？若敢有半句隐瞒，仔细你的皮。”史大用狞声道。
那小李子已经被打怕了，哪里还敢隐瞒，于是便将贾元春派他去向贾环求助，贾环如何弄来药粉的事都一五一十地说了出来。
史大用冷笑道：“原来如此，我说十一皇子的疹子咋刚好了又冒出来，原来是贵妃娘娘的杰作，呵呵，不知贵妃娘娘还有什么好说？”