“更何况，这些年来朝廷为了维系庞大的开销与各地八旗的供给，颁布了诸多严苛的政令。
下面那些办事的官员更是倒行逆施，横征暴敛，导致朝廷在民间的威望早已经跌入谷底，可谓是极差。
在老百姓的心里，朝廷的话语已经失去了公信力。
若是我们拿不出能够让全天下信服的铁证，证明太平天国与东瀛勾结，这番举动不仅无法打击太平天国，反而会被他们利用，反咬朝廷一口，诬陷朝廷栽赃陷害。
到时候，只会进一步流失民心，影响我朝本就摇摇欲坠的国运啊！”
亲王的这番话，无情地挑破了妖清朝廷最后一块遮羞布。
帷幕之后的妖妇沉默了。她的脸色在阴影中一阵青白交错，胸膛剧烈地起伏着。
她很想开口呵斥，但她那深沉的政治智慧却清醒地告诉她，亲王所说的每一个字，都是残酷且无法反驳的事实，妖清朝廷确实已经失去了天下人的心。
沉默了半晌之后，妖妇咬了咬牙说道：
“既然世俗的手段已经无力回天，那么只能请长生天与萨满天出手了。”
一边说着，妖妇的目光穿透了帷幕，直直地看向了大殿左侧。
在那里，站立着几位并非朝廷官员，却享受着极高规格礼遇的身影。他们正是万灵神话派驻在紫禁城内的代表。
为首的那位，身穿一件宽大的黄色道袍，面容清瘦，下巴上留着一撮稀疏的山羊胡，一双狭长的眼眸中不时闪过几分老辣的精光，这正是五仙真君之一的黄大仙。
此前在岭南之地，黄大仙为了从天王那恐怖的神通下逃生，被迫断尾求生，甚至遗失了部分天仙本源，可谓是元气大伤。
但在返回北方之后，借助万灵神话的底蕴以及妖清朝廷倾尽天下物力的供养，他勉强稳固住了伤势，保住了那天仙境的修为境界，但气息却比全盛时期虚弱了许多。
此刻，感受到太后的目光锁定在自己身上，黄大仙没有像那些凡俗官员那般跪地叩首。
他只是微微拱了拱手，原本平静的脸色变得十分凝重，眉头紧锁道：
“太后，并非是我万灵神话不念旧情，不愿在此危急关头出手相助，实在是其中有难处。”
妖妇的声音变得极度嘶哑，甚至带上了一丝毫不掩饰的威胁意味：
“难处？黄大仙，你莫要忘了，万灵神话与我大清王朝，乃是一荣俱荣、一损俱损的同盟。
你们享受着我朝廷百年来的敕封与全天下百姓的香火供奉，早已与国同休。
若是朝廷倾覆，这神州大地换了主人，那太平天国信奉的可是那什么昊天上帝。
到了那时，失去了人道正统的庇护与香火，恐怕诸位也好不到哪里去吧？”
面对妖妇这番咄咄逼人的质问，黄大仙的脸色沉了下来。
他自然清楚唇亡齿寒的道理，但他心中的恐惧，却远比这世俗政权的更迭要深重得多。
“太后息怒。”黄大仙叹了一口气，语气中透着深深的无奈。
“我等万灵诸神之前在南方吃过大亏，绝非有意推脱责任。
但太后有所不知，那太平天国之所以能够突然涌现出如此之多的真仙强者，其背后疑似有着古老道门乃至幽冥地府的身影在暗中支持。
现如今的局势，早已经不是凡俗军队之间的厮杀。
若是长生天与萨满天这两位万灵金仙贸然下场，直接干预人间战事，这种打破神话规则的举动，甚至可能直接引动那隐匿在幕后的幽冥地府出手干预。”
黄大仙的身体微微前倾，压低了声音，仿佛提到了某个不可名状的禁忌。
“尤其是，长生天乃是半步大罗之境的存在，一举一动牵扯太大。
一旦他亲自出手，极有可能引动那位执掌轮回的六天帝君现世。
那位帝君的手段，想必太后也有所耳闻，若是真的演变成万灵神话与幽冥地府之间的战争，那到时候大清的江山，同样保不住！”
幽冥地府、六天帝君，那些神话传说之中的尊名，如同沉重的大山，压在每一个人的心头。
然而就在此刻，一阵突兀的声响，从金銮殿那厚重的朱红色大门外传了进来，强行打破了这令人窒息的沉寂。
“这就是妖清朝廷的底蕴？面对一群凡人反贼，居然只能龟缩在这破落的宫殿里自怨自艾，互相推诿，当真是可笑！”
“谁？”
“放肆！何人敢在金銮殿前喧哗？”
大殿之上，数十位武将与负责护卫的宫廷供奉，目光顿时齐刷刷地转向了大殿入口。
他们猛地按住了腰间的佩刀，眼神中满是被冒犯的震怒，周身的法力在一瞬间运转到了极致。
可当那厚重的殿门被人从外面缓缓推开，三道陌生的身影毫不避讳地踏入金銮殿时，在场所有人的神情，皆是在瞬间僵住了。
大殿内的怒火，仿佛被一盆冰水当头浇灭。
那三道身影，穿着与这古老东方宫廷格格不入的黑色燕尾服，手中握着镶嵌着各色宝石的漆黑手杖。
随着他们的到来，空气中弥漫起了一股刺鼻的硫磺气味，强行冲散了殿内的龙涎香。
这三位，正是之前在租界现身的西方地狱魔鬼公爵！
从修为境界上来看，这三位魔鬼公爵不过是真神之境。
而此刻的金銮殿上，汇聚了妖清朝廷最顶尖的战力，万灵正神、妖清供奉的真神强者并不在少数，甚至还有黄大仙这等曾经踏足天仙的恐怖强者坐镇。
按理说，三位真神境的异域邪神，敢如此大摇大摆地闯入东方王朝的权力中枢，瞬间便会被轰杀成渣。
但此刻，三位魔鬼公爵手持手杖，姿态悠闲地站在大殿中央，目光甚至带着几分挑衅地扫视着周围的强者。
他们依旧毫不畏惧，甚至嘴角还挂着嘲讽的笑容。
而大殿内的那些强者，虽然一个个握紧了兵器，眼中喷射出怒火，但却连一个敢于率先出手的人都没有。
原因很简单，早在数十年前，妖清朝廷曾与那受到天堂神话庇护的日不落帝国发生过一场惨烈的交战。
在那场战争中，妖清朝廷不仅在世俗的坚船利炮下被击败，万灵神话也在与天堂神话的交锋中一败涂地，导致数位万灵金仙陨落。
妖清朝廷被迫签下了诸多丧权辱国的条约，日不落帝国在这片神州大地上获得了诸多特权，甚至划定了不受妖清律法管辖的租界。
那一场战争的失利，不仅仅是割地赔款那么简单，它更代表着一种“战败”的概念与耻辱，深深地刻入了妖清朝廷与万灵神话的骨髓之中。
在神话大势与天地诸道的判定下，妖清在面对西方神话的代表时，天然便矮了一头，受到一层无形的因果压制。
在这等沉重的神话大势面前，纵使是黄大仙这等修为高深的天仙强者，在没有摸清对方底细的情况下，也不敢轻易对这三位魔鬼公爵出手。
因为一旦动手，极有可能会被视作对当年条约的撕毁，从而引发整个天堂神话的全面制裁。
黄大仙都如此忌惮，那帷幕之后的妖妇更是不堪。
她那干枯的双手攥紧了龙椅的扶手，目光透过帷幕缝隙，死死盯着那三个肆无忌惮闯入紫禁城的魔鬼公爵。
她本能地想要挺起胸膛，想要大声呵斥，以此来维持作为人道之主的威严，但那股冥冥之中的大势压迫，让她感觉喉咙发干，根本无从开口。
大殿内的气氛陷入了一种极其诡异且屈辱的僵持。
最终，还是那位之前进言的亲王，强忍着心中的屈辱与不甘，缓缓走上前去，语气生硬地询问道：
“三位乃是异邦神祇，不在租界待着，今日却不请自来，擅闯我大清紫禁城。
这般行径，怕是有点坏了当年的规矩吧？”
感受着大殿之内那充满敌意却又无可奈何的目光，为首的那位魔鬼公爵优雅地摘下了头顶的礼帽，放在胸前微微欠身，随后直起身子，轻笑一声道：
“亲王阁下言重了，我们西方地狱，向来是最讲究契约与规矩的。”
他的目光越过亲王，直直地看向了帷幕之后的妖妇。
“我们今日冒昧来访，并非是为了挑起争端。
相反，我们带来了伟大的地狱之主的意志，本欲在此危难之际，助你们一臂之力，帮你们解决那个令人头疼的太平天国。
但看起来，你们似乎并不领情，还在为那可笑的颜面而斤斤计较。”
此话一出，在场所有人，包括黄大仙与帷幕后的妖妇，瞬间变了脸色。
太平天国毫无疑问是妖清目前面临的最致命威胁，其发展之迅猛，已经到了妖清无力单独镇压的地步。
若是在这个时候，真有底蕴深不可测的天堂神话愿意出手相助，凭借西方神话的力量，那区区太平天国，确实有了翻手可灭的希望。
然而帷幕之后的妖妇，毕竟是在权力旋涡中摸爬滚打了数十年的掌舵人，她并没有被魔鬼公爵这轻描淡写的一句话彻底打动，更没有因此而失去理智。
她很清楚，这些魔鬼的馈赠，往往标志着足以让人万劫不复的昂贵价格。
妖妇深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来低沉而充满威严，她冷冷地质问道：
“阁下好大的口气！
不过区区一个局限于南方的太平天国，虽然声势浩大，但也只是凡人间的叛乱，应该还不至于让高高在上的地狱之主亲自投下目光。
天下没有免费的午餐，诸位今日不惜撕破脸皮闯入大殿，到底所为何事？”
为首的魔鬼公爵闻言，嘴角勾起了一抹极其满意的弧度。
他将手中的手杖轻轻顿在金砖之上，发出一声清脆的回响。
“太后果然是个明白人，那我们便直言不讳了。”
魔鬼公爵的眼神变得锐利起来，声音也随之变得低沉。
“我们可以出动地狱的军团，甚至让君主降下神罚，助你们彻底扫平太平天国，收复南方的失地。
哪怕是幽冥地府那位六天帝君出手干预，我们伟大的地狱之主，也有绝对的信心，替你们将那位冕下阻拦在人间之外。”
听到这个承诺，大殿内的群臣乃至黄大仙，心跳都不由自主地加快了几分。
魔鬼公爵微微停顿，目光中闪烁着贪婪的幽光。
“而我们地狱方面，不需要你们割让任何疆土，也不需要世俗财富。
我们唯一的条件，就是在清剿太平天国之后，借取你们的人道气运，压制幽冥地府。
我们需要在幽冥地府之中，取走一件东西。”