关于【罗马城】的“生与死”，明路在一开始并没有过分关注。
在他眼里，罗马的战斗无外乎是一支想要投降盟军的军队、一个风烛残年的老元帅，碰到了一群杀人不眨眼、性情残暴且麻木的邪恶军队。
但随着事态的不断发展，明路留意到了这支军队和这位老元帅的独特价值。
老元帅和他手下的30万【本土集团军】，对明路来说也许没多大利用价值，但对佩佩来说，这支力量如果进入【波河平原】以北的话，那么将会对帕里尼的影响力进一步削弱。
这支伊塔利亚本土唯一的一支正规王国军，本来就是效忠王室的。
而佩佩现在又被推上伊塔利亚的王室的旗帜人物，从法理上来说，巴托戈里奥元帅是应该听命于佩佩的，这样才会名正言顺。
可效忠原国王维托里奥三世的巴托戈里奥元帅，不会平白无故地改换门庭，轻易对一个私生子宣誓效忠的。
思量再三，他还是决定为佩佩拼一把，试探试探这位老元帅。
如果巴托戈里奥选择了弃城北上，那就说明支持佩佩上位的事有戏，如果随同【罗马城】玉石俱焚，他也不会损失什么，只要有他和他的【帝国志愿兵团】在伊塔利亚，帕里尼是翻不了天的。
巴托戈里奥元帅把明路的这封电报小心翼翼地收在怀中，他看了看指挥部里的老式座钟，时间已经来到了12点55分，距离倭人远征军的总攻时间就剩下了5分钟。
“给倭人远征军司令部发电报，告诉他们，我正在考虑畑俊六总司令的建议，但事关罗马，我责任重大。需要跟教皇充分商议之后，才能给出答复。希望畑俊六总司令再忍耐24小时，至明日下午一点钟。”
老元帅的这封电报一发，远征军总司令部立刻回电道，“老元帅深明大义，我愿延后军事行动至晚七点，希望老元帅和教皇阁下能够把握这个难得的机会。”
远征军司令部这边，畑俊六自己都没想到，一封被舆论压力逼着写下的劝降信，居然真能说动敌方主帅。
但他怕迟则生变，只愿意给巴托戈里奥六个小时的时间。
接到这份电报之后，巴托戈里奥元帅立刻离开他的指挥部，驱车去找教皇庇护十二世。
再次来到【圣彼得大教堂】时，这里已经挤满了无家可归的难民，那一张张惊恐的脸，让刚刚还有些兴奋地老元帅再次变得步伐沉重起来。
此时的教皇庇护十二世，刚刚带着教众分发完圣饼，正好跟老元帅在正门碰上。
老元帅紧跟两步，来到教皇身前，开门见山道，“阁下，罗马即将变成不设防城市，您跟我们北上吧。我的部队会护您周全。”
庇护教皇一愣，转头看了看周围的难民道，“我们各自有各自的分工，你护着你的队伍走吧，我要留下来守护这些难民。”
庇护教皇不需要知道具体的细节，他之前就已经做了决定，因此绝不会离开这里。
但他也清楚老元帅的难处，现在的伊塔利亚局势混乱不堪，又有外敌入侵。
这种情况下，巴托戈里奥元帅和他手里的军队就是最后一根支撑塌陷的柱石，一旦失去这根柱石，他都不敢想伊塔利亚将会变成什么样，也许，比中世纪还有悲惨和黑暗也说不定。
“教皇阁下，北边有维托里奥三世的后人举兵勤王，他....需要您。”
伊塔利亚的王室信奉天主，若想得到承认，则需要教皇的加冕。
庇护十二世看了看老元帅，依旧气定神闲地回应道，“那就让他来这里找我，我等着他。”
庇护教皇铁了心的要留下来，老元帅自然无法说服，况且，向北突围也未必就能百分百成功，倭人第一军的三个师团就守在【罗马】北边，他们会成为阻拦【本土集团军】的一道铁墙。
老元帅必须设法撞开墙壁，才有可能抓住明路给的那一线生机。
也因此，老元帅在遭到教皇的拒绝后变得迟疑起来，他不知道该怎么劝说这位地位崇高的“舢板”了。
向北突破是有风险的，【本土集团军】除了那几个精锐师还有战斗力外，其余的部队大多士气低迷，战斗意志薄弱，不是守着【罗马城】，不是有他这个元帅坐镇，怕是早就投降了。
他这里一旦有向北突破的迹象，倭人远征军便会立刻追击他们，即便是有帝国空军的支援，怕也是险象环生的凶险局面。
老元帅长叹一声，说道，“哎——，那就祝您遂心如愿吧，教皇阁下。”
庇护教皇点点头，随后拿起挂在胸前的银色大十字架，上下左右的祝福道，“天父会保佑你的。”
随后，老元帅对教皇做了一个鞠躬的动作，便再次匆匆离去。
“巴托戈里奥元帅！”
庇护十二世突然叫住老元帅。
元帅回头。
“记得把那个国王的私生子带回来。神不允许有孩子被抛弃。”
佩佩私生子的身份是不被教会允许的，但错并不在佩佩，庇护十二世的意思是，如果这位私生子能够拯救伊塔利亚的话，他愿站在他这边。
老元帅听到这话之后，沟壑纵横的脸上勉强挤出个笑容，他简单地挥了挥手，扭头便离开了。
他知晓了教皇的意思，但拯救伊塔利亚何其难，这个被卷入世界大战的孱弱国家，需要的是一个英明神武的国王，一个能在外敌环伺的环境中不折不挠、积极进取的国王。
老元帅在心中默默祈祷，希望这位顶着萨伏伊姓氏的私生子，真的有这个能力做到。
回到指挥部，巴托戈里奥元帅便立刻着手安排北上突围的策略.......
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