于是,法皇轻驾简从的车队,在距离威斯敏斯特几百米时,便朝着相反的方向驶去,沿着经过一番修缮的齐普赛德大街,开始巡视伦敦城。
这条伦敦最核心的通商大道,经过一番修缮之后,完全达到了法兰西大道应有的水平,不仅完全可以轻松容纳六辆车马并排通行,而且平整结实的石板路面,完全看不出原先泥泞坑洼的模样。
沿街的石砌房屋整齐排列,烘焙房、裁缝铺、皮匠铺、旅馆,以及餐厅等商铺林立,吸引着众多来自于当地的顾客,前来购买商品。
尽管埃德蒙并未大规模扩建不列颠群岛省的港口,该省的工业区也迟迟没有着力,可得益于阿尔贝公司和汉萨同盟等商业组织的影响力。
以上店铺中不仅随处可见外省产出的井盐、琥珀、咖啡、香料、兽皮、铁制品、白砂糖、玻璃制品、干红葡萄酒、棉花织品,甚至还能买到外国进口的橄榄油、椰枣、羊毛地毯、精美瓷器等商品。
毕竟,在阿尔贝公司总经理恩里科和汉萨同盟主席伊曼努尔等商人眼中,但凡是法兰西帝国的领地,即便没有任何产业,也不出产任何商品,只要消费群体达到标准,那么他们都会想尽办法将各类店铺的货架摆满。
队伍沿街缓行,沿途可见伦敦老城规整的砖石城墙稳固巍峨,圣保罗大教堂哥特式尖顶刺破云层,庄严肃穆,城内贵族宅邸与平民屋舍分区排布,街巷规整,褪去了往日的杂乱破败。
除过市区的建筑外,在迪克·惠廷顿的规划下,一行人分别来到了位于城北的卡尔特修道院和城西的圣巴塞洛缪医院。
卡尔特修道院作为伦敦的法语初级学校,可以容纳大约3000名9至12岁适龄儿童,学习难度相对较高的法文、文学,还有自然等科目,优秀的毕业者可以直接进入大学,即便没能如此,也可以从事一份体面的工作。
圣巴塞洛缪医院始建于1123年,时至今日依然处在运营状态,是英格兰最大的心血管外科中心之一。威廉·哈维(心血运动论的作者)、弗洛伦斯·南丁格尔及阿瑟·柯南·道尔(福尔摩斯的作者)都曾在此工作或学习。
在这个平行时空内,它作为丽莎的重点投资项目,不仅肩负着收治病患的任务,还将为制药厂生产出的新药品,提供临床试验的场地,未来还会发展为医科大学的实训基地,成为法兰西帝国医疗体系建设中,最为重要的一环。
就在埃德蒙一边巡视整个伦敦城,一边享受着君主应有的乐趣时,等候在威斯敏斯特宫会议大厅的贵族和商人代表们,却流露出了傲慢、自大,甚至是狂妄。
第三代阿伦德尔伯爵理查・菲茨阿兰,曾是百年战争时期,英格兰的海军指挥官,自从英格兰被征服之后,作为该地区硕果仅存,爵位最高的贵族之一,他靠着此前的影响力,以及战后的积累,垄断了不列颠群岛省的海运。
当他得知埃德蒙改变行程之后,立刻从会议大厅最靠前的位置上面站起来,双手叉腰地嘲讽道。
“噢……你们都听见了吗,埃德蒙陛下去游览伦敦城的美丽风光了,不知道这座又破又小的地方,真有那么多地方需要游览,还是他在畏惧我们的正义之举!?”
第十二代沃里克伯爵托马斯·德·博尚,紧跟着也站起来,作为嘉德骑士团的一员,他曾在百年战争时立下过赫赫战功,他始终认为,英格兰的失败顶多只能算作金雀花王朝的无能而已,因此他也用煽动性的语气道。