次日清晨。
尖锐的起床哨音撕破了北大荒黎明前的极寒与黑暗。
二队地窝子厚重的草帘门被推开。
严景穿着厚实的棉衣，端着木盆快步走进来，木盆里是用雪水在炉子上刚化开的热水。
队员们一个个极其麻利地翻身下炕。
江朝阳穿好衣服，将被子叠得规整。
还没等下炕，江朝阳就听到负责今天值日的严景说。
“都赶紧洗洗手、洗洗脸，热水烧好了，我玉米糊糊马上就熬好了。”
他系着围裙，先是从灶台舀出一小半热水，随后熟练地把小半盆玉米面先用化好的凉雪水彻底搅拌开，才缓缓倒入还剩不少热水的热锅里。
接着一边熟练地搅拌，一边开始重新把柴填进去加大火力。
短短几个月的时间。
北大荒的残酷，也让每一个年轻人迅速成长起来。
从一开始连火都生不好的城里青年，逐渐变成现在已经能很熟练地使用土灶台做饭的人。
随着灶台的火力加大，锅里的玉米糊糊开始咕嘟咕嘟冒起气泡。
一股玉米面的稠香开始在屋里缓缓散发。
另一边跟严景搭档的一个女同志，也从挂在房梁上的篮子里拿出一个白菜帮子。
仔细地切碎之后，再加点酱油稍微腌制一下。
这就是他们垦荒队一顿正常的早饭了。
江朝阳拉过长条凳坐下，接过严景递来的一碗热气腾腾的玉米面粥。
在这个滴水成冰的节骨眼，这就是他们一早上补充体力和热量的来源了。
孙大壮呼噜呼噜地喝了小半碗，这才满足地叹了口气。
“朝阳，你回来咱们应该吃一顿好的才行。”
“俺看你脸都瘦了一圈，哪能一直让你吃白菜啊！”
江朝阳没好气地看了对方一眼，用筷子夹起一块腌白菜。
“自己馋了就直说，别打我招牌。”
“放心，也就过最后两个月的苦日子，等开了春。”
“雪一化，这边春天有的是野菜给你吃。”
“而且明年咱们就开菜地，到时候想吃什么咱们就能自己种了”
“种黄瓜，种豆子，对了还有种本地洋柿子，一口咬下去酸酸甜甜汁水在口腔里爆开。”
“甚至抓几只鸡来养着，还可以做个西红柿炒蛋，或者蛋花汤。”
“那蛋花。”
没等江朝阳说完，孙大壮赶紧摆了摆手。
“朝阳，你可别馋俺了，说的俺肚子又开始叫唤了。”
“眼镜，给俺再舀一碗！”
“哈哈！”
周围人听到后瞬间响起阵阵哄笑声，不过他们的眼睛里都充满期待。
因为他们相信，来年开春，江朝阳一定能带领他们把日子一点点变得更好。
最后实现刚才说的那些东西，这一点他们坚信不疑。
吃过早饭。
连队外的空地上，大大小小的火堆已经重新燃了起来。
五十多号人全副武装。
关山河站在一个雪包上，手里拿着那本破旧的点名册，声音极具穿透力地分配着今天的挖土任务。
全部是老兵和新队员混组。
显然这也是他对后面春耕的提前预演，他要熟悉所有人干活进度和性格。
毕竟现在给育种棚的挖土工作不着急，冷了累了也可以去歇一歇。
他可以给足大家慢慢适应的时间，让大家开始适应地里的活。
不然一开始下地，不熟练不说，也会很耽误进度。
江朝阳走到边上，自然地伸手去拿一把磨得锃亮的铁锹。
手刚碰到锹把，旁边伸出一只穿着厚实破棉袄的胳膊，直接将铁锹夺了过去。
“去去去。”
关山河瞪着一双牛眼，极其嫌弃地挥了挥手。
“你小子往这凑什么热闹？”
江朝阳无奈地摊开双手。
“连长，我在机械厂真没费多少体力。”
“今天二号育种棚和一号棚的土方量不少，冻土又难挖，多一个人就多一份力量。”
关山河根本不听这一套。
他霸道地推着江朝阳的肩膀，将他往连部的方向赶。
“老子说没你事就是没你事。”
“你看看你那两只手，那是拿笔杆子、画机器图纸的手，要是让这冻土块给磨出血泡，老子还得花药酒给你揉！”
“而且年前你们刚来的时候，老子就跟老程他们说好了。”
“你到时候负责后勤工作。”
“所以你应该去找你们指导员报道去！”
“你要知道春耕期间吃得好不好，直接关系我们下地有没有劲，所以你任务更重。”
周围的老兵和队员们纷纷善意地笑了起来。
程垦扛着十字镐经过，笑着调侃。
“朝阳，你就听连长的吧。”
“这死力气活交给我们，你就算站在边上看着，咱们干活也觉得有主心骨。”
“再说你负责后勤，那我是第一个支持。”
“要说吃这方面，咱们全连，不对就全团都没人比得上你会吃。”
“对，朝阳队长，你春节做的那道炸蘑菇，我现在想起来都流口水呢！最好天天吃！”
听到这话，关山河没好气地站出来。
“去去去，一个个就想好事，你把鞋底放油里炸透了，那也好吃，天天那么喝油，真当自己家是地主老财啊！”
“朝阳，你别听他们的，一群人不当家不知柴米油盐贵。”
“对了，昨天你们不是还忙着搞饲料呢么？”
“老子一大早就看着老王守在那边了，我想着看看都不让，快去忙你们的吧！”
江朝阳知道争不过这群护犊子的人。
只能打了个招呼，然后转身朝着连部走去。
此时的天色已经大亮。
江朝阳推门进去，原本以为会看到一个熬红了双眼的王振国。
结果。
王振国正蹲在地上，精神抖擞地拿着一根木棍，在那个洗衣服的大木盆里翻动着。
盆上面还盖着一层厚重的破麻袋保暖。
听到脚步声，王振国抬起头。
“朝阳，你起这么早？怎么不多睡会儿。”
江朝阳诧异地看了一眼王振国那并没有黑眼圈的脸。
“指导员，您不会是在这守了一夜吧？”
王振国先是一愣，随即没好气地笑骂了一句。
“你真当我是铁打的？”
“这黑灯瞎火的大冷天，我不睡觉守着一盆木渣子干什么。”
他将手里的木棍放下，站起身拍了拍膝盖上的灰。
“我就睡在隔壁，今天天没亮我就起来了。”
“不过过来刚掀开麻袋看了一眼，这味道确实不一样了。”
江朝阳点点头，这确实符合王振国那理智的管家性格。
在保证东西绝对安全的情况下，他确实不会去做那种感动自己却毫无意义的无用功。
如果是连长，那就不一定了。
江朝阳走上前。
他蹲下身子，利索地掀开那层保温的破麻袋。
一股特殊的发酵酸香，混合着麦麸的清甜和酒糟的醇厚，瞬间在冰冷的空气里逸散出来。
在酸菜水和残留室温的作用下。
这一整盆废旧菌砖，颜色从原本死气沉沉的灰暗，变成了暗褐色。
生石灰那种刺鼻的碱味，经过一晚上的中和已经消失得无影无踪。
取而代之的。
是一种符合反刍动物肠胃喜好的发酵饲料独有风味。
江朝阳伸出手，抓起一把饲料。
触感绵软，甚至能捏出一点微微的汁水。
菌丝将木质素彻底分解后，那些原本能刺破牲口肠胃的锯末残渣，此刻已经变成了富含菌体蛋白的超级口粮。
“差不多了。”
江朝阳肯定地点了点头。
“指导员，这去碱和糖化过程非常完美。”
王振国艰难地咽了一口唾沫。
他依然带着些许不确定的语气。
“那……咱们现在就端过去试试？”
“走！”
两人一前一后，抬着那个沉重的大木盆。
顺着缓坡，顶着刺骨的白毛风，朝着下风口的牲口棚走去。
牲口棚厚重的草席门帘被掀开。
里面的空气依然带着浓郁的混合味道，但这不仅意味着脏，更意味着温度和存活。
牲口棚深处。
一班长石卫国正跟一个叫常满仓的老兵站在一口生锈的巨大铡刀前。
两人结实的臂膀随着铡刀起落。
“咔嚓——”
一把干硬的大豆秸秆被切成两寸长的碎段，落进下面的草筐里。
听到动静。
石卫国跟对方停下手里的动作，转过头。
“指导员，朝阳？”
“你们过来看牲口啊！”
王振国将木盆重重地放在地上，用冻得有些僵硬的手搓了搓脸。
“老石啊，这是朝阳用温室里种完蘑菇的废渣，加了点东西发酵出来的。”
“朝阳说，这玩意的营养比大豆秸秆还高。”