次日。
清晨的雾气还未完全散去，六连驻地东侧的河滩上已经是一片鼎沸的人声。
指导员王振国穿着半旧的胶鞋，站在刚刚平整出来的一块泥地上，指挥着两队人马作业。
两个连队的队员们昨天尝到了甜头，今天一个个是干劲十足，手里的白蜡木杆和带钩的长木棍在水里不断搅动，将一段段落在河里的腐朽的断木和乱七八糟的杂草往岸上拖。
而在岸边，六连的女同志和几名老兵正挥舞着柴刀，将垂在水面上的密集藤蔓和灌木丛一片片清理干净。
两人牵着马走出院子，站在缓坡上，看着远处那条原本堵得严严实实的原始水域，正在以肉眼可见的速度变得开阔。
原本浑浊缓慢的水流经过清理后，也开始打着旋儿顺畅地往下游奔涌。
“这帮人也太积极了。”
关山河看了一眼东边的方向，语气里带着点欣慰。
江朝阳把包裹仔细固定在马背上，又检查了一遍绳扣。
“连长，昨天那些东西把大家的肚子填实了，今天自然就跟上了发条似的。”
说完他也抬头往东边望了一眼。
“连长，你说三年之后，这条河从码头一路到入江口，两岸全部种上防护林带，码头上停着运货的船，咱们连产的东西装船就走——”
“打住。”
关山河翻身上马，没好气地打断他。
“你又开始给老子烙大饼了，你也不怕把我撑死。”
“先把眼前这趟团部跑利索了再说吧。”
江朝阳笑了笑，没再往下说。
他跨上红星，拍了拍马脖子。
两人两骑，沿着那条还没铺完碎石的土路，朝西北方向的团部驻地走去。
身后，河道方向的劈砍声越来越密。
只剩下偶尔一阵欢呼声，夹杂着号子声隐约传来。
江朝阳回头看了最后一眼。
原始水面正一寸一寸地被人力从荒草和淤泥里剥出来。
像是在这片蛮荒的黑土地上，硬生生撬开了一条血管。
……
春末泥泞的荒野着实不太好走，二十公里的路程，两人骑马硬是走了四个多小时，其中相当一部分都是下马牵着走。
不过当两个人距离团部驻地还有一段路程时，就已经开始遇见人了。
但都不是干活的人。
是挖野菜的。
三五成群，背着柳条筐，弯着腰在路边的草甸子里翻找。
有的蹲在水沟旁掐柳蒿芽，有的拿着小铲子刨着地皮菜。
关山河的表情渐渐沉下来。
“看来补给断了之后，团部的日子也不好过啊！”
江朝阳没回答，但心里已经有了数。
团部这边物资虽然比前线连队要多，但同样人也要多很多。
江朝阳想想也知道，冬天存下的粮食挺到现在春耕结束，估计早就不剩什么了。
而春季返浆期陆路中断是所有人的死穴，相比之下，前线连队周围野外资源丰富，且养活的人数不多。
团部这边人多的劣势就体现出来了，哪怕把周围野菜全挖干净都不够。
可人的活动半径又都差不多。
进入团部外围时，江朝阳能闻到空气里弥漫着一股煮野菜的寡淡味道。
团里这边他来过不少次了，前面冬天哪怕再冷，大家也都是揣着袖子，一个个气势十足昂首阔步的往前走。
而今天，不少人脸上都带着一种熟悉的菜色。
包括原来冬天都站得笔直的哨兵，现在也靠坐在大门口的凳子上。
虽然还没到饿到走不动的地步，但明显不够吃。
团部已经开始有意识的缩减食物和活动量了。
关山河把马拴在团部院子外面的木桩上，拍了拍身上的土。
“走吧。”
两人刚迈进团部的门槛，就听到远处一间办公室传来中气没有那么足的吼声。
“滚，你什么破办法，要去你去，老子还要脸呢！”
“我他娘上哪给你变粮食去？”
“团直属的几个连，这几天的口粮全都开始减半发放了，我自己都顿顿喝稀的了！”
“不行你就组织一下，再去附近挖点野菜掺和掺和。”
“野菜吃光了，那就开始扒树皮，这边别的没有树皮多的是，还能真饿死了？”
“而且最近冰化透了，你不行再组织个捕鱼队去跟人家当地老乡学学下河捕鱼！”
“滚滚滚，一天天就知道来我这里耍无赖，真当老子是地主老财啊！”
听着里面的动静，江朝阳跟关山河对视一眼，还没等两人商量，门就再次打开，迎面就撞上了从里面出来的三营长。
对方看见关山河和江朝阳，先是愣了一下，随后脸上带着诧异说道：“老关？朝阳？”
“三营长！”
对方快步走过来，压低声音问了一句。
“你们六连也撑不住了？”
关山河还没来得及说话，对方已经拍上了他的肩膀。
“团长刚才还在念叨你们几个前线连队的情况。”
“不过，团里目前也没啥余粮了，连守门的哨兵都没办法吃全饱了。”
他看了看关山河抱着的那个长条包裹，以为是什么器材或工具。
“正好，你们要是真缺粮，我有个办法，只要……”
“三营长。”
江朝阳开口打断。
“我们不是来要粮的，我们还有事情跟领导汇报，就先进去了。”
说完拉着关山河往屋里走。
他不知道刚才对方在里面说的啥办法，但是明显团长不同意，他才不会凑这个热闹呢！
对方的话，立刻卡在嗓子眼里。
他打量了一下江朝阳和关山河走路的背影。
两个人虽然风尘仆仆，但精神头明显比他今天见过的任何一个连队干部都好。
脸上没有菜色，眼睛里也没有那种被饥饿磨出来的焦躁。
“怎么一个个都精的跟猴一样。”
“我都还没说呢！”
……
团长办公室是一间用粗松木搭的大屋子，窗户糊着牛皮纸，光线昏黄。
林秉武正坐在一张粗糙的木桌子后面，有些无力地趴在上面。
李远江坐在其对面的条凳上，手里捏着铅笔，正在一张草纸上写着什么。
两个人的表情都不好看。
林秉武听见脚步声，先是不耐烦地抬起头。
“你他娘的又回来干什么。”
“我说了。”
看清来人的瞬间，他那张满是风霜的老脸上先是闪过一丝意外，紧接着眉头就拧了起来。
“朝阳？”
“关山河？”
林秉武目光在两人脸上扫了一遍。
“你们六连的存粮见底了？”
林秉武的声音压得很沉。
开春前他把心爱的顿河马都送给了江朝阳，对六连的期望可想而知。
他相信以江朝阳的能力，如果连六连都撑不住，那整个前线垦区的局势就真到了要命的地步。