夜色是最好的掩护，但借助微弱的星光和长期锻炼出的夜视能力，他勉强能勾勒出前方山岭的轮廓。
他点了点头，声音低沉有力的下令道：“命令部队，加速！翻过老鸦岭，按预定计划展开！”
“加速前进！”
命令被低声传递下去。
队伍的步伐又加快了几分。
呼吸声更粗重了，但没人掉队。
一个小时后，这支疲惫之师终于如同潜行的群狼，悄无声息地登上了老鸦岭的顶峰。
山顶的寒风突然凛冽了许多。
站在岭上望去，下方盆地中央，静乐县城的轮廓在稀疏的灯火下隐约可见。
“宋少华！”周志远低声喝令。
“到！”一大队长宋少华立刻上前。
“一大队，负责北门、西门！西村！”
“嗨！”突击大队长西村厚也应声挺立。
“南门、东门交给你们突击大队！魏和尚！”
“在！”魏大勇的光头在夜色中一闪，他刚把肩上沉重的弹药箱卸下，重重地喘了口气。
“警卫大队作为机动预备队，随时填补缺口！楚云舟！”
“到！”
“立刻选择炮阵地！82迫连前移，对县城主要目标完成标定！九二步兵炮连在城西预设阵地隐蔽！高炮分队注意防空隐蔽！”
“明白！”
一道道命令迅速而清晰地传达下去。
战士们没有丝毫犹豫，按照命令快速向各自区域运动。
他们在县城四周的枯草丛中、沟坎后、土坡下悄然散开。
“快！挖简易战壕！动作轻点！”宋少华猫着腰，沿着自己负责的战线低声催促。
战士们抽出工兵锹，咬着牙，在土地上奋力挖掘，泥土翻飞的声音在寂静的夜里清晰可闻。
“机枪组！这里！把歪把子架起来！”西村厚也指挥着他的士兵，将一挺挺歪把子轻机枪架设在前沿阵地的关键节点上。
副射手迅速打开弹斗盖，检查着油壶。
“把旗子打起来！”周志远指着县城方向，对身边的通讯班长下令，“所有营连，把咱们的军旗都亮亮相！”
很快，在静乐县城四面围拢的黑暗中，一面面鲜艳的红旗被杆子挑起，在寒风中猎猎作响。
虽然夜色深沉，距离也远，但城头上鬼子探照灯扫过时，那星星点点的红色旗帜，如同燃烧的火焰，足以让守城的日伪军心惊胆战。
咚咚咚！咚咚咚！
几乎在红旗亮起的同时，不同方向上，几门82毫米迫击炮发出了沉闷而整齐的“试射”声。
几发炮弹带着尖锐的呼啸，划过漆黑的夜空，远远落在了县城外围的荒地上。
紧接着，步枪射击声也从外围阵地响起，噼噼啪啪，如同年节时的鞭炮。
这一切，都营造出一种八路军正在紧张有序地部署重武器、构筑工事、准备发动大规模攻城的假象。
“同志们，抓紧时间休息！炊事班，埋锅造饭！吃饱喝足，后面有硬仗！”各级指挥员压低声音，在各自阵地上传达着命令。
弥漫开来的米粥香味和烤饼的气息，成了这肃杀战场上唯一令人心头微暖的东西。
战士们抱着枪，靠着壕沟壁，抓紧每一分每一秒恢复体力。
许多人几乎是刚闭上眼睛，沉重的鼾声就响了起来。
静乐县城，日军守备队司令部。
电台的嘀嗒声急促得如同催命符。
“八嘎！废物！都是废物！”守备队长山田少佐脸色铁青，额角青筋突突直跳，一把将刚刚译出的电文狠狠拍在桌子上。
忻县陷落！铃木联队、平野大队几乎被全歼！
这个消息一入耳，就让他感到刺骨的寒冷。
昏暗的汽灯下，几个中队长和伪军团长围在桌旁，个个面无人色，眼神惶恐。
“少佐阁下！”一个日军中队长焦急地开口，“八路军刚刚全歼平野大队，士气正盛！看对方摆开的阵势怕不是有上万人！
我们守备队加上皇协军也只有一千八百多人！县城虽然坚固，但被四面合围，已成死地！
请立刻下令，趁着他们立足未稳，我们集中力量，从……从东门方向突围！那里地势开阔，或许……”
“突围？”山田少佐猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住说话的中队长，声音嘶哑而尖利，“筱冢君！你想当懦夫，想逃跑吗？”
他猛地站起身，指着墙上悬挂的旭日旗，“看看这面旗帜！我们肩负着天皇陛下的荣光！静乐，就是钉在晋西北的钉子！绝对不能丢！”
他绕过桌子，走到窗边，指着城外黑暗中星星点点的火光和隐约可见的红旗，语气带着一种近乎狂热的偏执：“他们摆出攻城的架势，就是想吓唬我们，逼我们放弃坚固的城池去野战！
那是他们的优势！只要我们不出去，他们就拿我们没办法！”
他猛地转身，目光扫过众人，带着不容置疑的决断大声说道，“我已经向太原司令官阁下发报！司令官阁下完全同意我的判断！
并已严令岚县、方山、古交三县驻军放弃驻地，全速向静乐靠拢！
最多两天！只需要两天时间，我们就能对包围静乐的八路军形成反包围！
一口吃掉他们这支嚣张的独立支队！”
他喘息着，脸上泛起病态的潮红，声音拔高了八度：“我已经向司令官阁下立下了军令状！静乐，将成为周志远独立支队的坟墓！
依托城墙和城中工事，别说两天，五天！我们至少能坚守五天！
五天之内，援军必至！到时，我要亲手砍下周志远的脑袋！”
他狂热的话语在会议室里回荡，却无法驱散众人心头的寒意。
伪军团长王富贵的腿肚子已经开始打颤了。
“少佐阁下英明！”另一个中队长硬着头皮附和，试图打破凝重的气氛，但声音干涩无力。
这话，他自己说的都不信。
“立刻传令！”山田少佐不再理会部下各异的神色，厉声吼道，“所有皇军士兵，进入一级战备！加强城防！机枪火力点全部就位！伪军……王桑！”
“在！在！”王富贵一个激灵，慌忙立正。
“你亲自带人，把城内所有能用的沙袋、麻包都给我堆到城墙上！特别是四个城门！把城门洞子彻底堵死！告诉你的兵，如果城墙失守，你们就等着给皇军陪葬吧！”
“嗨！嗨！小的明白！明白！这就去办！”王富贵点头哈腰，连滚带爬地跑了出去。
山田少佐看着窗外无边的黑暗和远处星星点点的火光，握紧了腰间的指挥刀刀柄，低声喃喃道：“周志远……来吧！静乐，就是你的葬身之地！”
与此同时，静乐县城内，一条狭窄的小巷深处。
“福源裁缝铺”的招牌在寒风中吱呀作响。
铺子里一片昏暗，只有里间亮着一盏如豆的油灯。
穿着油腻破旧棉袍的老裁缝“张福源”，正佝偻着腰在灯下假意缝补一件鬼子军服。
他耳朵却竖得老高，听着外面街道上传来的混乱脚步声、日语的叱骂声和伪军驱赶百姓的吆喝声。
“老张！老张头！”一个压得极低的声音在铺子后窗外响起。
老裁缝浑身一僵，随即若无其事地放下针线，步履蹒跚地走到后窗边，轻轻拉开一条缝。
一张年轻的脸出现在窗外，是同为地下交通员的小栓子，在城门口当杂役。
“张叔，快！内线传出绝密消息！”小栓子喘着粗气，声音急促如耳语，“鬼子……山田那老鬼子疯了！岚县、方山、古交的鬼子都不要老窝了，全往咱这儿扑！
说……说是两天就能到！山田还拍胸脯说能守五天！要把咱独立支队的主力都引来，一口吃掉！”
老张的心脏猛地一缩，眼中精光暴射，但脸上依旧维持着一贯的镇定，他开口问道：“小栓子，这消息……保真嘛？千万别搞错！不然，要出大问题的！”
“千真万确！”小栓子急得直跺脚，“内线传出的最高等级的消息！张叔，赶紧想办法把信儿送出去！晚了就来不及了！”
“好！好！你快走！小心别让人看见！”老张连声答应，飞快关上后窗。
他迅速回到灯下，拿起一块裁剪衣服用的白粉饼，在一块用来垫布的硬纸板上，飞快地写下几行简短的密语：“岚、方、古敌弃城援静，山田狂言守五日拖我主力，意图合围。援敌约两日内至。”
写完，他吹干粉迹，小心地将硬纸板卷成一根细小的纸卷。
然后走到墙角，挪开一个破旧的腌菜坛子，露出下面一个仅容一人通过的狭窄地道口。
这是他多年经营，秘密挖掘通往城外乱坟岗的通道。
他毫不犹豫地钻了进去，动作敏捷得完全不像一个老人。
地道内潮湿阴冷。
老张顾不上这些，在黑暗中摸索着快速爬行，心中只有一个念头：快！再快一点！一定要把消息送给外面的部队！
静乐城外，独立支队临时指挥部。
这是一处背风的山坳，几块巨大的岩石天然形成了一个遮蔽空间。
一盏蒙着布罩的马灯挂在岩壁上，发出昏黄的光芒。
周志远坐在弹药箱上，正对着摊开的地图沉思。
魏大勇靠在岩石上闭目养神，鼾声如雷。
宋少华、西村厚也、楚云舟等几个大队长围在旁边，低声交流着部署细节。
突然，指挥部入口的布帘被猛地掀开，一股寒风卷入。
“支队长！有情报！”情报参谋陈峰几乎是冲进来的。
他手里紧紧攥着一卷刚从信鸽腿上取下的细小纸卷。
鼾声戛然而止，魏大勇猛地睁开眼。
所有人的目光瞬间聚焦在陈峰手上。
周志远霍然起身，一把接过纸卷，就着马灯的光展开。
纸卷上是用特殊密语书写的蝇头小楷！
他飞速浏览着，眉头越皱越紧，眼神却越来越亮。
“给大家念一念吧！”周志远看完，将纸条递给陈峰，声音低沉而带着一丝不易察觉的兴奋。
陈峰深吸一口气，大声念道：“暗线‘裁缝’急报：岚县、方山、古交驻敌已弃城，正全速向静乐扑来！
守敌山田狂妄，立军令状欲死守五日，拖住我主力部队，配合援军完成合围！
援敌预计两日内抵达静乐外围！形势危急！”
指挥部内的空气仿佛瞬间凝固了！
只有马灯灯芯燃烧发出的轻微噼啪声和外界的风声。
“嘶……”宋少华倒吸一口凉气，“三天……不，最快两天！鬼子三个县的兵力合起来，至少两个联队！加上静乐城里的，兵力就远超我们了！”
“妈的！山田这老鬼子，好大的胃口！想把老子们包饺子？”魏大勇腾地站起来，眼珠子瞪得溜圆，“支队长，咱不能坐以待毙！是趁鬼子援兵没到，立刻强攻拿下静乐？还是……”
“强攻？”楚云舟眉头紧锁，摇头道，“静乐城墙虽然比不上忻县，但也算坚固。
山田既然敢夸口守五天，必然加固了工事。我们强攻，就算拿下，伤亡也不会小。
到时鬼子援军一到，疲惫之师如何应对？”
西村厚也也凝重地点头：“关键是时间！我们强攻未必能在两天内啃下这块硬骨头。一旦援敌赶到，腹背受敌……”
所有人的目光都投向了周志远。
昏黄的灯光下，他的身影被拉得很长，投在凹凸不平的岩壁上。
他沉默着，目光在地图上岚县、方山、古交三个点与静乐之间缓缓移动，手指无意识地敲击着弹药箱的表面，发出笃、笃、笃的轻响。
思考的时间并不长，但对指挥部里心急如焚的众人来说，却仿佛过了很久。
终于，周志远猛地抬起头，眼中再无丝毫犹豫，闪烁着决然的亮光。
他走到电台前，直接开口下达命令：
“准备记录！给旅部发报，最高等级加密！”
“是！”早就等在一旁的陈明立刻拿起铅笔，摊开电报纸。
周志远一字一句，铿锵有力：
“旅长并师首长：我部已按计划完成对静乐之四面合围，实施疲敌之策。
然据城内可靠情报证实：岚县、方山、古交三地守敌（约两个加强联队规模）已悉数弃城，再加上其他方向的日军，正全速向静乐增援，预计明晚至后日拂晓间抵达战场。
静乐守敌指挥官山田少佐狂妄自负，已向太原日军司令部立下军令状，扬言死守五日，拖住我主力，与其援军内外夹击，围歼我独立支队于静乐城下。
敌之意图已昭然若揭，欲毕其功于一役，彻底清除我部之主力武装！”
他顿了顿，语气变得更加斩钉截铁：
“鉴于敌情突变，敌倾巢而出，此乃敌我双方主力对决之重大战机！
我部虽连日作战，颇为疲惫，但士气高昂，武器弹药尚可支撑一场大战。
然仅凭我部五千余众，面对即将汇聚于此之近两万日伪军（含静乐守敌及三县援敌），纵有地利，亦难确保全胜。
为粉碎敌之围歼企图，彻底打垮晋西北日军之脊梁，扭转区域战局，我斗胆建议：”
他的声音陡然拔高，充满了力量和决心：
“请师部、总部果断决策，调遣120师、129师主力部队，火速向静乐战场集结！
以我独立支队为饵，吸引敌军主力汇聚于此！我军则依托静乐外围有利地形，集结优势兵力，与敌寇展开一场彻底的决战！一举重创甚至歼灭其晋西北之机动兵力！”
他最后的声音带上了一丝不易察觉的激昂：
“此战若成，晋西北日寇将元气大伤，一至两年内再无大规模扫荡之力！
我根据地可获空前巩固与发展！兵工厂一年来之‘输血’，正为此决胜一刻！
独立支队全体将士，已抱定决心，固守阵地，死战不退！
静候主力汇合，歼敌于静乐城下！
独立支队长，周志远。即刻。”
电文随着嘀嘀嗒嗒的电台声，穿透茫茫夜色，飞向远方。
指挥部里一片寂静。
所有人都被周志远这大胆到近乎疯狂的决战构想所震撼！
以五千疲惫之师为饵，钓来近两万敌军，然后集中八路军两大主力师精锐，打一场大规模的歼灭战！
这魄力，这眼光！
“支队长……这……这太冒险了！”宋少华忍不住开口，声音不可避免的带上一丝担忧，“万一主力赶不到……”
“是啊，支队长，鬼子两万人啊……就是两万头猪，咱们一时半会儿也抓不完！”楚云舟也眉头紧锁。
周志远转过身，目光一一扫过众人，故意用一副很轻松的语气说道：“风险巨大，但收益更大！
我们独立支队能发展壮大，靠的是旅部、师部乃至总部的支持，靠的是长缨兵工厂日夜不停‘输血’造出的枪炮弹药！
现在，该是我们打出价值的时候了！晋西北的鬼子被我们打疼了，打怕了，现在倾巢而出，正是彻底打断他们脊梁骨的最好时机！
战机稍纵即逝，必须抓住！我相信旅长，相信师长，相信总部首长！他们绝不会错过这个机会！”
他的目光变得锐利无比，斩钉截铁的说道：“现在，我们要做的，就是在主力到来之前，像钉子一样牢牢钉在这里！
让山田相信我们既拿不下静乐县城，又不会跑，让他相信他的‘钓饵’计划很成功！
同时，做好打恶仗、打硬仗的准备！把静乐外围阵地，变成鬼子的绞肉机！”
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