轮回者们踩着厚厚的腐叶，在阴森枯败的深山老林中艰难跋涉，如墨汁的夜色渐渐褪去，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，昼夜交替的寒意顺着衣缝疯狂钻进来，比深夜的山风更显刺骨。
不少人冻得浑身发僵，此起彼伏的喷嚏声在寂静的山林里响起，指尖冻得通红，连迈步都显得有些迟缓。
‘柔弱明星金智媛’裹紧了身上单薄的衣衫，学着自学中文的美术生韩宥拉那般，时不时缩一缩脖子，打个喷嚏后赶紧吸了吸鼻子，看着连脚步都有些虚浮，偶尔还会下意识往身旁的凌绯身边靠一靠，全然是一副不堪寒冷与疲惫的模样。
一行人强忍着彻夜跋涉的疲惫，脚下的腐叶被踩得沙沙作响，从星月满天走到朝阳初升，再到太阳高高挂在天际，金色的阳光穿透枝叶的缝隙，洒在布满血渍与枯枝的地面上，驱散了周遭的阴冷与寒意。
大白天的山林里，恶鬼早已隐匿踪迹，没有了刺耳的嘶吼，没有了腥臭的气息，连风都变得温和了几分，一切似乎都在往好的方向发展。
神色平静的楚风走在队伍中间，指尖轻轻敲击着掌心，主神腕表上的距离不断跳动，终于定格在不足一千米。
距离炎柱·炼狱杏寿郎，仅剩数百步之遥。
……
数小时前。
被楚风留在原地、专门研究击杀恶鬼方法的木分身，就已经循着主神腕表的定位，提前找到了炼狱杏寿郎。
不同于甘露寺蜜璃躲在偏僻山洞的狼狈，炼狱杏寿郎选择了一处隐蔽的山涧，背靠陡峭的岩壁，身前是湍急的溪流，既能隐蔽行踪，又能及时察觉周遭的动静。
此时的炼狱杏寿郎，没有了往日鬼杀队炎柱的耀眼，身上的红色队服破烂不堪，多处沾染着干涸的血渍与泥土，左臂缠着厚厚的布条，布条下隐隐有血迹渗出，显然是受了不轻的伤。
分到的查克拉远不如之前两个的木分身，默默观察着盘坐在平整岩石上的炼狱杏寿郎，没有贸然上前。
现在和炼狱杏寿郎交流也没用，仅剩的查克拉没办法让对方痊愈，不如这么保持下去。
他现在只要确保炼狱杏寿郎死不了就行，不然他、凌绯、智媛、马修四人，总共就得损失四个D级支线剧情和四千奖励点。
……
就这样，月落日升，数个小时过去，一众疲惫的轮回者也都靠近了此地。
炼狱杏寿郎本就因伤势与局势心神紧绷，周遭细微的动静都逃不过他的感知，楚风一行人靠近时，他便猛地睁开了双眼，炽热的赤色眼眸中瞬间闪过一丝戒备。
他的气息骤然变得凌厉，右手下意识握紧了身旁的日轮刀，缓缓站起身，左臂的伤口因动作牵扯而隐隐作痛，他却浑然不觉，目光锐利地扫过走来的人群，语气沙哑却带着不容置疑的警惕：
“你们是什么人？为何会找到这里？”
他经历了太多背叛与追杀，鬼杀队覆灭、产屋敷家族被屠，早已不敢轻易相信任何人，尤其是在这深山之中，突如其来的一群陌生人，让他瞬间进入了戒备状态，日轮刀的刀身微微泛着寒光，随时准备应对突发状况。