玉京城东的码头菜市口，向来是全城最热闹的地界。
天刚蒙蒙亮，码头的货船便靠了岸。
鱼虾、蔬果、粮油的商贩挑着担子扎堆摆摊，吆喝声、讨价还价声、货船的鸣笛声搅在一起，满是鲜活的市井烟火气。
而今日的菜市口，比往日更喧闹几分。
里三层外三层围满了人，把菜市中央的空地堵得水泄不通。
挑着菜筐的农妇、挎着竹篮的主妇、扛着货物的码头苦力、闲逛的闲汉，全都挤在一处，伸长了脖子往中间瞧。
叽叽喳喳的议论声此起彼伏，连菜摊的生意都顾不上了。
人群中央的空地上，立着两根粗长的木杆。
杆顶系着粗麻绳，绳子下端直直吊着两具尸体。
尸身穿着破旧的囚衣，脑袋被黑布罩得严严实实，一动不动地悬在半空。
春风卷着码头的潮气吹过，两具尸体微微晃动。
周遭虽围满了人，却没人敢靠得太近，唯有胆大的汉子踮着脚张望。
空气中还飘着一丝淡淡的血腥气，混着菜市的菜腥、鱼鲜，说不出的怪异。
木杆旁的告示栏上，贴着一张崭新的官府告示。
白纸黑字，墨迹鲜亮，边角用糨糊牢牢粘在木板上，生怕被风刮走。
告示前挤着几个识字的人。
其中一个穿着粗布长衫、头戴旧儒巾的读书人，站在最前头，双手背在身后，摇头晃脑地对着告示念出声，声音清亮，让周遭围观的百姓都听得真切。
“告示书：惯犯吴成、薛平二人，盘踞城郊山林，占山为王，杀人越货，劫掠商旅、残害百姓数十人，恶贯满盈；后竟敢纠结匪类，冲击地方衙署，抗拒官府缉拿，更僭越称王，意图谋逆，触犯国法大罪。
今依法正法，悬首示众，以儆效尤，望全城百姓恪守本分，安分守法，切勿以身试法——大华司法部示。”
读书人话音刚落，围观的群众瞬间炸开了锅。
纷纷拍手叫好，脸上满是解气的神色。
“杀得好！这两个恶匪，早就该正法了！”
“可不是嘛，上个月我家亲戚去城郊送货，差点被他们抢了，还好跑得快！”
“冲击衙署还敢称王，真是胆大包天，官府这是给咱们百姓除了大害！”
“悬在这儿示众，也好让别的歹人看看，作恶的下场！”
众人你一言我一语，指指点点。
对着两具尸体骂上几句，又夸赞官府办案得力，热闹得像是赶大集一般。
这时，两辆人力车从码头方向慢悠悠拉来。
车夫都是一身短打，额头上渗着细汗。
瞧见菜市口围了这么多人，立马停下车子，快步凑到人群外，踮着脚往里挤，拉着身旁的人打听缘由。
问清是匪首正法示众，还看了告示内容，两个车夫也跟着大声叫好，脸上满是快意。
前头那个矮胖身材，脸颊上长着一颗黑痣的车夫，名叫高大头。
他撇着嘴，歪着头瞧了眼吊着的尸体，一脸不以为然，压低声音跟身旁的同伴嘀咕。
“这叫什么世道？简直是让这两个恶匪享福了，太便宜他们！”
他身旁那个脸颊削瘦、脖子长长的车夫，名叫文三。