御书房内，檀香袅袅，静谧肃穆。
徐乾灏被父皇骤然召见，不敢有半分耽搁，一路紧赶慢赶，躬身入殿，行礼毕，垂手站在下方，神色恭谨。
端坐御案之后的徐炜，放下手中朱笔，抬眸看向太子，语气平淡，径直开口。
“朕听说，你这东宫，近日财政亏空？”
一句问询，不轻不重，却让徐乾灏心头微紧，丝毫不敢隐瞒，更不敢半分虚言。
很显然，东宫对皇帝是透明的。
毕竟皇帝手底下四个情报机构，无孔不入，他这个东宫也不例外。
况且，这件事，他也没有必要隐瞒，抚恤老兵亏空，这可是一件美名好事。
他立刻躬身应道：“回父皇，确有此事。”
“儿臣执掌退伍军人协会，各地筹建分会、抚恤老兵、安置生计，花销过大，导致东宫出现亏空。所幸东宫往年尚有积蓄，足以填补缺口，勉强维持运转，并未耽误差事，也未曾劳烦朝廷。”
徐炜看着坦诚恭敬的儿子，嘴角微扬，露出一抹浅淡笑意，语气平和。
“知晓分寸，没有瞒报，也没有妄自求索，那就好。”
他顿了顿，缓缓开口，给太子许下一份恩典：“朕预备牵头，成立皇家农业银行，专管天下农事农商，到时候，给你算上一股，算是朕补贴你东宫的家用，填补亏空，也能让你日后少些银钱上的拮据。”
这话一出，徐乾灏眼前一亮，满心惊喜，当即躬身行大礼，语气难掩感激。
“儿臣，谢父皇隆恩！”
有了皇家银行的股份，东宫不仅能彻底解决亏空，往后更是有了长久稳定的进项，再也不用为银钱拮据发愁。
“先别高兴得太早。”徐炜摆了摆手，语气淡然，“天下没有不劳而获的事，更没有白白得来的股份。”
“这农业银行的筹建事宜，从架构搭建、选址立行、招募人手、制定规章，全权交由你一手督办。”
“办得稳妥，这股份才算数，办砸了，此事便作罢。”
徐乾灏心中微微一怔，略有诧异，却没有半分迟疑，立刻躬身领命。
他瞬间便了然，这哪里是单纯的赏赐补贴，分明是父皇对自己的又一场磨砺、一场考验。
身为储君，本就该亲历政务，锤炼处事能力，担当起朝廷实务。
“儿臣领旨，定不负父皇所托，尽心督办，绝不有误！”
徐炜见状，神色渐渐郑重，不再是闲谈家常，而是亲口交代朝政要务，明晰银行职责。
“这大华农业银行，与民间钱庄、商办银行全然不同。”
“民间所有银行、票号，眼里只盯着富商、大贾、工厂主、世家勋贵，一心追逐利钱，全然忽视了天下底层农户。”
“百姓耕田种地，逢灾遇荒，无钱买种、买耕牛、兴水利，求助无门，只能被地主豪强盘剥，此乃国之短板。”
“农行设立，核心要务，便是向天下农户发放低息贷款，助力百姓春耕秋收、维持农事生产，同时牵头推广新农具、新粮种、先进农耕技术，帮扶天下农事。”
他目光沉沉，看向太子，字字郑重：“朝廷与皇家，不能只争朝堂之利，更要心系天下万民，护佑国本民生，这是皇家的责任，也是你这储君，日后要担起来的责任。”
“你可彻底明白，自身肩负的职责？”
徐乾灏神色一正，收敛所有心绪，腰杆挺直，重重点头，声音沉稳有力，全无半分浮躁。
“儿臣明白！”
“国以农为本，民以食为天，广袤乡野、万千农户，是我大华立国之基石。”
“如今帝国农业收成、农产品出口，是朝廷财政核心支柱，更是国库根基，农业稳固，大华才能国泰民安，疆土稳固。”
“你能看透此节，心中有数，朕很是欣慰。”徐炜面上露出赞许之色，满意点头，挥了挥手，便要让太子退下。
话音将落，他又想起一事，再度开口，下达又一道旨意。
“年前，朕再交你一项差事。”
“如今朝鲜、越南、日本三国附属新军，尽数在河仙府集训休整，历经战事，人马困顿。”
“你挑选足量粮草、衣物、银钱、慰问物资，亲自前往河仙府，代朕巡视慰问，安抚三军将士。”
“儿臣，遵旨！”
徐乾灏躬身行礼，声音恭敬，领下全部旨意。
“儿臣即刻下去筹备，绝不辜负父皇重托！”
言罢，他缓缓躬身，倒退着走出御书房，举止恭谨有度。
……
“烟花！上好的烟花！”
“绿豆糕，香甜软糯的绿豆糕嘞！”
“凉茶，清热解暑的甘凉凉茶，客官来一碗！”
喧嚣热闹的叫卖声，此起彼伏，萦绕在玉京城最繁华的街市之上。
太久保利通独坐酒楼临窗雅间，轻抿着一盏产自福建的雨前绿茶，目光淡然，望着楼下人来人往、车水马龙。
街道之上，行人摩肩接踵，商贩沿街摆摊，车马穿行其间，商铺鳞次栉比，一派盛世繁华之景。
大华帝都的富庶、昌盛、烟火气，尽数落入他的眼底，刻进心底。
十年客居，他早已习惯了玉京的繁华，也早已融入这片天地。
“太久保君！”
一声带着东瀛口音的汉语，打断了他的思绪。
只见身着一袭青衣华袍、打扮儒雅的井上馨，快步走入雅间，拱手行礼，语气热忱：“许久未见，别来无恙！”
太久保利通抬眼，嘴角勾起一抹淡笑，正要起身。
井上馨已然侧身，引出身后之人，开口引荐：“这位是伊藤博文，刚从英国留学归来，乃是我长州藩青年才俊，一身学识，堪称翘楚。”
“太久保大人，久仰大名！”
伊藤博文留着利落短发，颌下短须规整，一身笔挺西式礼服，举止彬彬有礼，气度全然不同于本土旧式武士。
这般留洋归来、穿西装的新潮人物，在玉京的上流圈层不算少见，可出现在市井茶楼之中，倒也有几分稀奇。
“坐吧，不必多礼。”太久保利通抬手示意，语气平和，笑意温润，“在玉京之地，不必分萨摩藩、长州藩，你我皆是漂泊异国的日本人。”
“更何况，如今的日本，也早已没有萨摩、长州之分了。”
井上馨顺势落座，端起桌上热茶，一饮而尽，朗声笑道：“太久保君所言极是。”
“将军様决意效仿大华，推行维新变革，第一道政令，便是废藩置县。”
“历经数载推行，如今的日本，终是结束藩镇割据，完成真正的一统，再无各自为政的藩国了。”
虽说幕府此次废藩置县，并不算彻底。