无论是军队还是民间，都迫切地需要一款适合南洋的马匹品种。
曹安福躬身引路，细细禀明育马进展，条理清晰，毫无疏漏：
“陛下，牧场历经数年苦心改良，繁育的役用、军用挽马，已然繁育至第四代，血统日渐稳定。”
“初代繁育，以本地南洋矮马为母本，选配印度德干马为父本杂交。子代马匹，完美适应南洋湿热气候，蹄质坚硬厚实，不惧泥泞碎石，体型小巧矫健，丛林穿梭灵活，耐粗饲、抗病性强，极易养活。”
“第二代，以初代改良良种马，选配蒙古良种马杂交，繁育出二代改良马。骨骼粗壮结实，负重能力、长途耐力大幅提升，性情温顺，体质皮实，完全适配南洋全境，民间驿递、州县守备、巡警驿差，全都选用此马。”
“第三代马，血统进一步稳固，负重、耐力登峰造极，专为军队打造，用作炮兵拉挽炮车、辎重粮草运输、边防骑兵巡逻，堪称军中一等一的役用战马。”
说到此处，曹安福语气愈发郑重，继续说道：
“臣等依照陛下旨意，将三代优良母马，与纯种阿拉伯公马再度杂交，繁育出精锐骑乘战马。”
“此马兼具耐热耐湿、超强耐力、短途爆发力、冲锋迅捷，体态俊朗神骏，性情沉稳，适合高级将领骑乘、皇家仪仗、精锐斥候突击。”
“现如今，此批精锐骑乘马，正在做回交提纯、严格选种、封闭繁育，剔除劣种、保留良种，全力稳固血统，杜绝性状退化。”
“臣敢保证，再有三五年，便可彻底定型，繁育出属于我大华特有的良马。”
简单来说，十几年来，培育的良种有民间骑乘马、挽马、军马三种类型，各有优劣。
徐炜缓步走在草场之上，听着详尽奏报，看着草场之上成群健硕骏马，频频点头，心中满是赞许，多年育马大计，终于初见成效。
……
非洲内陆，英藩国，明都。
自大华册封英藩、藩王徐乾鄞在此立国开疆，至今已过三载光阴。
地处维多利亚湖畔的明都城，作为英藩王都，从昔日荒芜的非洲荒原，一步步建起城池、街巷、府衙、民居，处处皆是中原汉家建筑形制。
青砖黛瓦、街巷规整，驻军森严、百姓安居乐业，一派欣欣向荣的盛世气象，彻底成为华人在非洲内陆的安居之地。
时值深秋，藩国王府前庭，一场盛大的全军集体婚礼正在举行。
连年拓土征战，大批将士戍守边疆、安家异域，藩王徐乾鄞亲自下场，主持这场集体婚宴，宴请全军将士，安抚军心。
“诸位将士，今日本王设宴，为诸位成婚贺喜，见证诸位成家立业！”
“我英藩能有今日安定繁华，能在非洲蛮荒之地立足，全靠诸位将士浴血奋战、拓土守疆，没有你们，便没有英藩，没有我华人立足之地！”
徐乾鄞高举酒杯，身姿挺拔，意气风发，一席话语，将现场氛围推向顶峰。
在场身着戎装的将士们，个个神情激昂，高举酒杯齐声高呼，欢呼声震天动地，满眼都是对藩王的拥戴，对新生活的期许。
“谢殿下！愿为英藩效死！愿为大华效死！”
举杯饮尽杯中酒，徐乾鄞略带酒意，脸颊泛着微红，主动将场地让给一众将士，让他们安心成婚、欢度喜事，自己在贴身侍卫的陪护下，缓步登上马车，返回王府。
“殿下，喝一碗醒酒汤，暖暖身子。”
侍从连忙端上温热的醒酒汤，徐乾鄞接过一饮而尽，温热汤汁入喉，心头的昏沉醉意才稍稍散去，周身燥热也平复了不少。
马车缓缓驶入王府宫城，刚至宫门，徐乾鄞便一眼瞧见，宫门之下，立着一位身着长衫、气质儒雅、神情沉稳的中年文人，正静静等候。
他定睛一看，瞬间酒醒大半，连忙下车上前，语气满是讶异与敬重。
“咦，黄先生！”
来人正是英藩政事堂末席参赞，藩国宰相的黄云月，治理国政的核心重臣。
徐乾鄞满心诧异，当即开口：“黄先生，你不在政事堂处理政务，怎么亲自在此等候？”
黄云月行过见礼之礼，并未多言，神色间带着要事秘闻，一路陪同藩王入宫，直至进入内殿、屏退左右侍从，才压低声音，语气郑重地开口。
“殿下，天大的好消息，刚果殖民地边界，彻底谈下来了！”
徐乾鄞闻言，眼中骤然一亮，满身酒气瞬间散尽，难掩欣喜之色，急切追问：“当真？详细划分，究竟如何？”
“双方最终议定，以刚果河为天然国界，刚果河以东广袤土地，尽数归我英藩所有，归大华版图；河西之地，划为比利时王国殖民属地，双方互不侵犯，各守疆域！”
“甚好！太好了！”
徐乾鄞忍不住拍手叫好，满心畅快。
当年他受封英藩，远赴非洲内陆、维多利亚湖畔立国，将维多利亚湖改名大明湖，定都城于湖畔，定名明都，建立华人藩国。
立国之后，英藩连年派出探险队、拓边军，四面出击，向北翻越尼罗河流域，向西一路拓殖，横扫蛮荒部落，开疆千里，将大片非洲沃土，纳入华人统治之下。
可西进之路，恰逢欧洲比利时殖民者，也在非洲刚果流域扩张殖民，双发边境摩擦、武装冲突接连不断，为争夺地盘僵持不下，前后谈判数次，互不相让，全都妄图抢占更多土地。
而这场列强分赃式的边界谈判，从始至终，没有任何人过问非洲本地土著部族。
在所有殖民者眼中，这些未开化的土著蛮夷，根本不算人，也无半点领土主权，这片大陆的土地，向来是强者占据、强者划分，弱肉强食，天经地义。
心绪平复下来，徐乾鄞落座之后，立刻问及藩国头等大事，眉头微蹙：“黄先生，今年大华朝廷，下放给咱们的移民配额，有多少？”
“回殿下，约莫五万人。”黄云月轻叹一声，面露难色，“我英藩立国尚短，全境人口太过稀少，地广人稀，纵然有千里沃土，也无人耕种、无人戍边，可朝廷配额有限，咱们也别无他法。”
英藩自1875年正式立国，短短三载光阴，已建立明都、金陵、白河三大郡。
下辖十二县，政令通达、驻军镇守、农垦有序，全境华人百姓，已然突破二十万之众，在非洲内陆牢牢站稳了脚跟。
可英藩致命短板，也极为刺眼：深居非洲内陆，四面皆为蛮荒之地，无半点出海口。
海上、陆上交通全都闭塞，海外移民往来路途艰险、耗时极久，内地粮食转运困难，全境粮储始终紧张。
若是贸然大规模接纳移民，粮食供应跟不上，安居无从谈起，顷刻间便会引发民乱、动摇国本。
徐乾鄞思索片刻，再度开口，问及交通命脉：“白河（尼罗河）河道通航，如今修缮的如何了？”
白河，便是英藩境内的尼罗河干流，也是英藩唯一的对外水陆通道。
黄云月如实禀报：“殿下，境内河段，已然勉强通航，可也只能通往苏丹地区，再往北去往埃及，河道湍急、地势险峻，普通木船完全无法通行，唯有大马力蒸汽轮船，才能逆流通航。”
听及此话，徐乾鄞不由得长叹一声，满脸无奈。
“无出海口，河道不通，处处受制，实在是麻烦！”