位置是空的，但每个位置上方都挂着代表相应巨龙军团的挂毯。
红龙的挂毯挂在女王位置的正后方，其余四处分别是蓝龙、绿龙、青铜龙和黑龙。
这是其他四位守护巨龙的位置。奈法利安、阿瑞苟斯、伊瑟拉、诺兹多姆。现在都是空的。
卡德加的目光在扫过那些空位时，忽然停住了。
在黑龙位置的旁边，还有第六个座位。
这个座位比五个守护巨龙座位都略微靠后一些，但它的规格完全不低。
座位上方悬挂的是一枚熟悉的标志——龙之竖瞳，龙神奥布西迪恩的神徽。
卡德加在安多哈尔大神殿见过很多次的那个标志。
龙神也会亲自降临这里开会吗？
他还没来得及细想，德莱恩已经单膝跪地，右爪扣在胸甲上低头行礼。
“殿下，人带到了。”
阿莱克斯塔萨的目光落了下来。
那是一种很奇特的压迫感。
红龙女王的竖瞳里没有敌意，甚至还有一种温润的注视感，但被那双眼睛注视的瞬间，卡德加还是本能地绷紧了脊背。
他向前迈出一步，压低上身，右手按在胸口。布莱恩几乎同时做了同样的动作。
“很荣幸见到您，伟大的红龙女王阿莱克斯塔萨陛下。”
“不必多礼。”
女王的声音比她庞大的体型所暗示的要柔和得多。
“你们的来意，我已经从龙神教会那边听说了。”她说，“样本带来了吗？”
卡德加从腰间的附魔袋里取出了那只玻璃罐，其中暗绿色真菌仍在缓缓蠕动着。
“这是兽人用来繁殖士兵和腐蚀城墙的东西。”卡德加把罐子托在掌心。
阿莱克斯塔萨垂下头，凑近观察玻璃罐里的真菌。
她的呼吸在晨风里凝成细小的蒸汽流，罐壁上的暗绿色菌丝在那股气流拂过的瞬间明显加快了蠕动速度。
“有趣。”她说。
“您能看出什么吗？”
“你把它拿给玛法里奥看的时候，他是怎么说的？”
卡德加回忆了一下月神湖畔的场景。
“他说它不自然，是极端失控的生命力。”
“他说得没错。”阿莱克斯塔萨抬起龙头，竖瞳里倒映着玻璃罐的暗绿色光泽，“但只说对了一半。”
“另一半是？”
“玛法里奥所理解的生命，是秩序框架下的生命。”
“出生、成长、繁衍、死亡、回归大地——每一个环节都有既定的边界和循环。”
“塞纳留斯教导的德鲁伊之道，本质上就是用秩序化的思维去理解生命本身。”
她的尾巴在地面上轻轻扫过，白色石板上划过一道浅浅的痕迹。
“但这些真菌不是。”她说，“它们展现的是另外一种生命本质，混乱而无序。”
卡德加的右手握紧了，红龙女王会有资格成为代言人吗？
“在这些真菌身上，我看到了无限的可能性。”阿莱克斯塔萨的话让卡德加眼睛一亮，但她依然拒绝了这些可能性，“但很可惜，我的生命之力属于秩序一侧。”
她继续说道，“我能滋养、修复、延续生命，但我无法理解这种无序的扩张方式。它不适合我。”
“所以您也无法消灭它？”
“消灭？”红龙女王发出了一声低沉的笑，“卡德加，处理威胁的方式，从来都不只有消灭。”
“玛法里奥说要消灭它。”
“因为他是德鲁伊。德鲁伊接受的是平衡之道。”
“当一种生命形态打破了自然的平衡，就必须被清除。”阿莱克斯塔萨停顿了一下，“但我的做法会不同。”
她用前爪的尖端轻轻敲了敲玻璃罐。撞击声中，罐壁上的菌丝猛地收缩了一下。
“注入更多的生命。”
“什么？”
“这种真菌看上去拥有无限扩张的可能，但它们同一时间内能消化的能量是有限的。”
“如果往它内部注入更多的生命原力，它的结构会因为过载而崩溃。”
“要么被撑爆，要么被迫演化成一种新的生命形态。”
卡德加飞快地消化着这个思路。
玛法里奥的方案是“打碎集体意识网络”。
从外部切断菌群之间的联系，让它们各自为战后自然枯萎。
而红龙女王的方案是“灌入过量生命”。
从内部破坏菌群的结构稳定性。
两条完全相反的路径。但逻辑上都说得通。
“听起来像是在用生命力杀人。”
“力量没有善恶之分。”阿莱克斯塔萨收回前爪，巨大的竖瞳重新看向卡德加，“这一点，你应该已经听别人说过很多次了。”
卡德加沉默地点头。
“不过，在消灭它们之前，我想，某个人会对这些真菌非常感兴趣。”
“谁？”
“我的妹妹，伊瑟拉。”阿莱克斯塔萨的目光投向了西方，那是欧恩哈拉平原的方向，再往西就是翡翠梦境与现世交织的区域，“她最近正处于一个微妙的阶段。”
“什么阶段？”
“找不到前路。”女王说，“奈萨里奥和玛里苟斯都找到了各自的道路，更进了一步。”
“伊瑟拉却还在原地徘徊。她需要一把钥匙，帮助她打开继续走下去的大门。”
“再进一步？”布莱恩忽然出声，“殿下，您说的再进一步，是指什么？”
阿莱克斯塔萨低头看了矮人一眼。布莱恩缩了缩脖子，但没退。
“这件事对你们来说还为时尚早，凡人。”红龙女王没有直接回答，“等你们前方没有道路之后，再问也来得及。”
布莱恩张了张嘴，最终闭上了。
阿莱克斯塔萨重新看向卡德加。
“我会安排龙族准备通往翡翠梦境的通道。”
“伊瑟拉目前沉睡在梦境深处，开辟通道需要一些时间，大概三天左右。”
“那这段时间，我们可以继续留在瓦德拉肯？”
“当然。”女王微微颔首。
“另外还有一件事。”卡德加抬起头，眼不红心不跳地撒谎，“我来之前，接到了联盟的请求。”
“暴风城沦陷后，联盟急需建立自己的生命原力研究体系，否则兽人一旦改良菌种，前线将束手无策。”
“你们想要什么？”
“任何可以公开的生命原力基础资料。入门典籍、基础理论、实验方法……联盟不缺人才，缺的是方向。”
阿莱克斯塔萨几乎没有犹豫就答应了。
“我会让他们整理好相关资料，你在离开之前会收到一套完整的卷宗。”
卡德加躬身致谢。
谈话到这里，之前请求觐见的议题已经全部结束了。
德莱恩抬起一只脚，大概以为觐见即将结束，准备带他们离开守护巨龙之座。
但卡德加没有动的意思。
他站在原地，抬头看着红龙女王那双巨大的竖瞳。
“陛下。”他说，“我还有一些事想要知道。但能不能请德莱恩队长回避一下？”