传送的光芒散尽后，脚底重新触到粗粝的石面。
卡德加眨了眨眼，慢慢适应了底层大厅的昏暗。
八根石柱依旧沉默矗立在大厅两侧，五色挂毯没入浓重阴影，只剩下模糊的轮廓。
那股压制魔力的力量再次沉沉压上他的肩头，比上次更加清晰。
大概是因为，卡德加直到此刻才真正有心思去感知它。
“德莱恩呢？”
布莱恩的声音在空旷的大厅里回荡开来。矮人从传送阵上跃下，左右张望了一圈。
大厅里空无一人。德莱恩不在。
卡德加皱了皱眉。于情于理，德莱恩都应该会在底层等他们。
但此刻，除了门口那三个鳞誓者守卫的背影之外，整个大厅空空荡荡。
“可能临时有事。”卡德加说，迈步朝大门走去。
走出主塔大门的那一刻，布莱恩忽然停住了脚步。
“不太对劲。”矮人说。卡德加也感觉到了异样。
现在是上午十点左右，正是瓦德拉肯最热闹的时段。
按过去几天的经验，主街上应该有不少龙人和巨龙往来穿行，集市方向的吆喝声能传到主塔门口来。
但此刻完全不是这样。
主街上的龙人数量明显比平时多，可他们都三五成群站在街角，头凑在一起，压低声音交谈着什么。
街道两旁的商贩摊位稀稀拉拉，空了一小半，剩下的摊主也没有吆喝，只是坐在摊位后面，尾巴在背后不安地扫来扫去。
有个龙人注意到卡德加和布莱恩走近，立刻闭上了嘴。
他的同伴们齐齐转头看过来，竖瞳里多了些许警惕，戒备感十足。
布莱恩没有吭声，一把拽住卡德加的袖子，拉着他往酒馆方向走。
矮人的步子比平时快了一倍，短腿迈得飞快，几乎成了小跑。
卡德加没有挣脱，他的目光扫过沿途每一个角落，试图从那些细微的异常里拼凑出事件的全貌。
路过集市区的时候，眼前的景象让他的判断更加沉重了几分。
原本熙熙攘攘的集市区现在很空旷，那个会用时间魔法发酵奶酪的青铜龙摊主连摊子都没摆出来。
贩卖陶器的龙人正在匆匆收起自己的货物，动作比平时快了起码两倍。
几个原本摆在广场中央的临时摊位已经撤空了。
布莱恩的脚步更快了。
酒馆门口，巴罗克正靠在门框上等他们，脸上原先那抹轻松的笑容已经不见了。
“进去说。”蓝龙裔舰长压低声音，带着他们走入了酒馆。
巴罗克把二人领到最里面靠墙的桌子坐下。
“什么情况？”卡德加开门见山。
“我今早去教堂祈祷的时候，看到了这个。”巴罗克从怀里掏出一张羊皮纸，铺在了桌上。
这张纸幅面宽大，明显是按照龙人的体型裁制的，摊在卡德加和布莱恩面前，足足有一张大海报大小。
粗重醒目的标题赫然写着：“守护巨龙的谎言！提尔要塞的真相！”
卡德加的目光往下扫去，正文内容几乎就是昨晚洞窟演讲的翻版。
只是措辞更精炼，结构更紧凑，显然经过了精心编排。
每一段的结尾都抛出一个问题，读下来不由得让人呼吸急促。
“有多少？”卡德加抬起头。
“不清楚。”巴罗克说，“但教堂那边到处都是，肯定已经传遍了整个瓦德拉肯。”
布莱恩抓过羊皮纸翻来覆去看了两遍，脸色越来越难看：“这帮人动作也太快了。”
“说明这很可能不是临时起意。”卡德加的眉头紧皱，“但也有可能，他们是看到德莱恩带着我们去了守护巨龙之座，才立刻开始行动……”
巴罗克点了点头，没有反驳。
“德莱恩呢？”卡德加问，“她有没有采取行动？”
这是他本能的第一个反应。
鳞誓者负责瓦德拉肯的安全，这种规模的传单散布不可能逃过他们的眼睛。
然后卡德加才猛然想起，他和布莱恩离开守护巨龙之座的时候，德莱恩不在底层大厅。
“她在处理这件事。”巴罗克证实了他的猜测，“我过来之前，看到她带着鳞誓者在街上跑。不过——”
“不过什么？”
“她下令不准抓人。”巴罗克瞪了打断他说话的布莱恩一眼，“只收缴传单，不动手。”
卡德加思考了两秒，然后点了点头。
这个决定很明智。
传单上的指控核心是“守护巨龙用武力压制真相”。
如果鳞誓者现在动手抓人，不管抓的是谁，都会立刻坐实这个指控。
“她在哪儿？”
“红玉飞地外围。”巴罗克说，“水渠那边。”
卡德加站起来，布莱恩跟着起身。
巴罗克没有拦他们，只是把那张羊皮纸重新折好塞进怀里，低声说了一句：“小心点。”
红玉飞地外围的气氛比主街上更紧张。
水渠里的世界之血还在安静地流淌，但站在水渠旁的石栏边，都能明显感觉到周围空气里的紧绷气氛。
卡德加找到了德莱恩。
鳞誓者队长正站在水渠边的石栏旁，背对着主街。
她的尾巴僵直垂在身后，尾尖微微勾起，爪子里紧紧握着一叠没收来的传单。
“你都知道了？”德莱恩没有回头，她早已从脚步声辨出了来者是谁。
卡德加走到她身侧站定，布莱恩明智地停在十步开外，靠在石栏上观察四周动静。
“知道了。”卡德加说。
“女王那边有什么安排吗？”
“找回龙蛋是第一优先级。”
德莱恩转过头来，竖瞳里闪过一瞬的松动，随即又恢复了惯常的冷硬。“还有呢？”
“你全力配合我。”
短暂的沉默过后，德莱恩摇了摇头。
“我抽不出太多人手。”她说，“现在这个局面，鳞誓者的每一个卫兵都被钉在了街上，维持秩序是第一任务。”
“我不需要你的人手。”卡德加说，“我需要的是信息。那些传单，你查出源头了吗？”
“没有。”德莱恩的爪子收紧，攥着的羊皮纸发出细微的嘎吱声，“有人在拂晓前把传单塞进了瓦德拉肯的各个角落。”
“手段很专业，时机也抓得很准，恰好是守卫换班前最松懈的时候。”
“你没有怀疑过内应吗？”
“有可能。”德莱恩把传单丢在石栏上，“但已经不重要了。”
“他们的目的已经达到，在人心中种下了怀疑的种子。”
“那你打算怎么办？”
“按兵不动。”德莱恩说，“如果现在全面镇压，只会逼他们孤注一掷。”
她的目光重新投向水渠，声音压低了几分：“别忘了，他们手里还有一批龙蛋。”
卡德加等的就是这句话。
“正因为有龙蛋，更不能打草惊蛇。”他说，“传单的目的是制造对立，但如果没有煽动，对立就不会发展成骚乱。”
“所以他们接下来还会出招，我们却不能大动干戈，因为那会给龙蛋带来风险。”
德莱恩看着他，竖瞳微微收缩了一下。
“你的意思是，什么都不做？”
“维持表面秩序，做你已经在做的事，不要刺激对面。”卡德加说，“剩下的交给我和布莱恩。”
“你找到方向了？”
“昨晚我们发现了一场集会。”卡德加说，“在城外的一处洞窟里。”