就在崇祯爷对着那张大地图琢磨事儿的时候，几千里地外的上海县码头，可完全是另一番光景了。
朱慈炯领着他那个“周游世界观察团”，正打算上船往南边去。码头上人来人往，闹哄哄的，空气里满是鱼腥味。可就在这片嘈杂里头，硬是混进了一阵阵压不住的、揪着人心肝的嚎哭声。
十好几个妇人，拖着些半大不小的孩子，正围着一艘刚从南洋回来的货船。那哭声不是嘤嘤的，是扯开了嗓子的干嚎，听着就让人心里头发凉。船板上下来的水手，正把几只边角都磕烂了的旧木箱子，还有几串用麻绳拴着的、被海水泡得颜色都没了的身份竹牌，递给一个站在跳板边上的书吏。那书吏穿着半旧不新的青色袍子，脸上木木的，没什么表情，手里拿个簿子，一边翻看核对，一边扯着嗓子，没什么高低起伏地念：
“王四狗，婆罗洲染了瘴气，没了。遗物，一箱。”
“赵铁牛，霹雳州那边矿坑塌了，埋里头了。遗物，半箱。”
“孙老二，海上遭了风，船沉了，人跟货都没捞着。没遗物，就这竹牌一个。”
他念一个名字，那堆人里头就炸开一片更尖利、更绝望的哭喊。
一个身子单薄得像是能被风吹走的妇人，腿一软，直接瘫坐在脏乎乎的码头上，两只胳膊死死抱住那只写着“王四狗”名字的破木箱，脸贴在那粗糙的木板上，好像这么抱着、贴着，就能从这冷冰冰的木头盒子里，把她男人最后一点热乎气儿给榨出来似的。她脚边站着个懵懵懂懂的娃，看看哭得快背过气的娘，又看看那只从来没见过的大木箱子，小手攥着娘的衣角，咧咧嘴，也想哭，又好像被这场面吓住了，只是瞪大了眼睛。
朱慈炯离着十来步远站住了脚，像是被钉在了那里。跟在他后头的玄烨和那个丘吉尔，也都不吭声了，几道目光跟着投了过去。
“三哥，”玄烨往前凑了半步，声音压得低低的，“瞧见了吧，这就是下南洋搏富贵的价钱。那香料，那大米，那船船往回运的金银，可都是拿这些一条条的人命，生生填出来的。听说在西域那边也是一样的，八旗子弟拿命抢地盘，天天都死人......”
丘吉尔把头上那顶乌纱帽摘了下来，按在胸口，还划了个十字，他那官话说得还是有点别扭，但意思到了：“殿下，在我们那儿，老话说，每一枚亮闪闪的先令里头，都掺着殖民地人的血和眼泪。看起来，这道理甭管走到天底下哪儿，都一样。”
朱慈炯没搭腔。他就那么站着，看着那些哭天抢地的妇人孩子，看着那几只寒酸的木箱和几片发白的竹牌，耳朵边好像又响起在慈庆宫时，伊万娜那带着点兴奋劲儿、掰着手指头算账的声音——“一户一百英亩”、“十年生八个”、“每个孩子都有一个国”……而他自己，将来注定也是海外郑国之君！
骆时安的声音，总算把朱慈炯从码头边那片扯心扯肺的哭嚎里拽了出来。这位锦衣卫的镇抚，不知啥时候已悄没声儿地戳在了他侧后头半步远的地方，说话不带一点起伏，好像那堆抱着木头匣子哭断了肠的妇人娃儿，压根就没进过他眼里。
“殿下，船备好了。下一处，是广南国边上的归仁伯国。咱们的坐船跟护卫船，再歇半个时辰就能拔锚。”
朱慈炯长长地吁了口气，最后望了一眼那仍旧被哭声罩得严严实实的角落，扭身朝码头栈桥深处那几艘更高大的船走去。“归仁伯国……是柔佛-归仁伯赵泰的地盘？”
“是。”骆时安落后半步跟着，话速不紧不慢，跟背书似的，“那地方原本是占城的旧港，老名字叫尸唎皮奈。崇祯八年那会儿，刚刚归附朝廷的赵泰联合钱、徐、申等几个江南大姓一起出兵占之。眼下是南洋数一数二的大港方圆几百里，河汊子密得跟渔网似的，全是顶好的水田，一年能收两三季稻子。照着市舶司跟咱们锦衣卫南洋房的合计数，光是去年，从这港口运回大明的稻米，就不下二百万石。那个八山一水一分田的福建，百姓碗里的饭食，倒有一成是从这儿去的。”
“二百万石……”朱慈炯嘴里念叨着这个数，眼前忽地晃过江南一片片金黄的稻浪，可一眨眼，又变回码头边那几只破破烂烂的木箱子。他脚步不由得顿了顿，问：“这赵四，是个什么人？”
骆时安脸上还是那副没甚表情的模样，只平平道：“这人今年四十有八，腿脚不大便利，脸上有些麻子。在南洋这地面，甭管是汉人、土人，还是那些红毛夷，背后都叫他——‘赵屠’。”
“赵屠？”旁边的丘吉尔听见了，眉毛一挑。
玄烨只从鼻子里轻轻“呵”了一声，眼睛望向滚滚流向吴淞口的黄浦江水，不知在想些什么。
“杀出来的名头。”骆时安话说得简短，“归仁伯国手底下的兵，号称‘归仁军’，里头多是在北边活不下去的辽东汉子和朝鲜人......还有建奴的披甲人。打起仗来凶得很，抢起东西更是不要命。但凡有不听话、或是交不上粮赋的村寨土堡，破了之后，常常是……”他话在这里打了个顿，省去了后头的具体描述，“就这么得了这名号。这归仁军里头，上上下下多在打下的地盘上占了上好的水田，起了庄园，修了坞堡，既是兵，也是地主。打仗，就是为了抢更多地，养更多兵。”
朱慈炯没再问下去，只是默默地上了那艘挂着日月旗和特殊旌节的大船。
走了十来天，坐船在引水船的带路下，驶进了一个被陆地环抱的好港湾。正是清早，海面上的薄雾还没散干净，可归仁港的大致样子已经能瞧见了。
先冲进鼻子里的，不是什么预想中的稻花香味，而是一股子混着木头屑、香料、鱼腥、烟火气，还有隐隐约约的血腥味和粪尿臊臭的复杂气味。
港口里头，桅杆密得像树林子，大大小小的船挤得满满当当，里头不少是挂着“刘”字和“郑”认旗的武装商船。码头方向传来沉重又有规律的“咚咚”声，那不是敲鼓，是无数木槌子在夯打桩子，中间还夹着监工粗野的骂娘和皮鞭子抽在人身上的尖响。
码头正在往大了修，无数浑身黑黝黝、只在腰胯间围了块破布的精瘦男人，在烂泥地里喊着号子，拖拽那些老粗的原木和大石块。他们脚脖子上都戴着铁镣，动作稍慢一点，旁边拎着皮鞭、腰里别着短刀的监工甩手就是一下。更远些，靠城墙那边，冒着滚滚的黑烟，是砖窑和铁匠铺子日夜不歇地在干活。
“倒是好一番兴旺景象。”玄烨这小子不知啥时候也溜达到了船舷边，望着眼前这野蛮粗糙的南洋大港，倒是一脸的兴奋，仿佛看见了他将来要接管的撒马尔罕和布哈拉。