荆州，襄阳城。
自步入腊月以来，楚王国的各方面形势都在好转，而且是急速好转。
首先是悬在侧腰的益州各方退兵，使得荆州免受侧翼威胁，原本动荡的荆南四郡、交州立刻稳固下来。
而益州各方退兵时，部分东州兵迫切返回北方、为西军立功，转而走秭归山路北上袭击上庸等地。
此前作乱的申氏兄弟立刻受到了吴懿、文聘、张鲁的三方围攻，梅氏兄弟见状不妙，率荆山周边三万余户荆蛮山民依附楚王国，兄弟三人皆拜为将军。
如此一来，襄阳西面、汉水上游南岸的荆山一带，就有了梅氏兄弟充当屏障。
梅氏兄弟以及荆蛮山民现在也算是弄明白了西军的政策，不想被强迁、为奴为婢的话，他们只能牢牢团聚在楚王国战旗之下，为了生存、自由而战。
江夏战场的西州各部也开始撤离，最少二十万左右的江夏吏民男女以及部分江夏蛮被西军掳走、强迁于南阳，也彻底打碎了荆州鸽派委曲求全的幻想。
绝望笼罩，整个荆楚之士的豪勇之气被彻底激发下来，为了对抗西军，自然会紧密聚集在楚王国战旗之下。
以至于这段时间里，楚王国的各种政令得到了高效的执行与配合。
何况，楚王刘备本身就不是什么太过铺张浪费的人，也不会为了自身享受而横征暴敛……于是在楚国大司农刘巴的提议下，开始筑造当百钱，用这些当百钱从豪强大姓手中购买物资，赎买的奴隶、仆僮也编户齐民，纳为国家力量。
只要楚王国承认当百钱的面值，准许豪强大姓拿当百钱交税或赎罪，那当百钱就有流通的价值。
何况，当楚王国的当百钱分布于荆州各地的豪强大姓仓库里时，为了保证当百钱不被废除或极端贬值，这些豪强大姓就有保卫楚王国的动力。
保住楚王国，就能保住钱库里当百钱的面值、购买力。
仅仅一个当百钱，就极大充实了楚王国的府库。
荆楚大地不缺生产资料与生产力，也不缺人口，缺的只是一个转化为战争时期军国体制的契机。
刘表的年龄是硬伤，同时痴迷享受也被鹰派看不上。
而刘备不存在这些硬伤，又有当朝天子的传国诏书与敕封楚王的诏命，据有远超刘表的号召力与正统性，加上当百钱的横空出世，直接弥补了府库匮乏的缺点，也牢牢将荆楚衣冠绑在了楚王国战车之上。
因此，腊月之际的楚王国，一派欣欣向荣的局面。
只要经过一段时间的适应，楚军的规模、战斗力都将脱胎换骨，成为仅次于西军的当世强藩。
故而，自西军从江夏战场退兵，大司农刘巴上表铸造直白五铢钱开始，荆楚大地就进入了‘刘巴变法’的特殊高速发展时期。
刘巴是零陵大姓，父亲担任过江夏郡守，家族、自身影响力极大，可以直接影响到荆州衣冠的根本。
直白五铢钱的铸造，是刘巴的提议，也是荆楚大姓、衣冠们的共同选择。
以信用、未来前景、佐以对西军政策的恐惧，使得直白五铢钱在此刻的荆州拥有空前的认可。
你不认可，就是对保卫家国一事不上心，自有代表集体意志的律法来治你！
楚王刘备也没想过，这种危难之际铸造发行的直百钱竟然能这么厉害。
府库充盈，自然是干什么都趁手、事半功倍。