评议会迎来了成立后的第一个秋天。
经过半年的整顿、建设，如今珍珠行省的生产已经完全走上正轨。
香料港战役余波平息，埃尔比昂帝国的制裁在议院层面被否决，原本强大的入侵者好似忽视了这片土地的抗争，放任精灵们休养生息。
圣树时代早已远去，精灵们虽失去心灵与精神层面的指导，却并未因此变得迷茫堕落，珍珠行省在赛柏莱评议长的领导下重新壮大。
原本那些殖民者认定，如果自己被驱逐，精灵们肯定没法维持生产，最终也会像其他殖民地的野蛮土著那样，把搜刮得来的资产财富，迅速挥霍一空，让社会重新变得萧条破败，那他们这些帝国殖民者就可以卷土重来了。
可惜现实未能如他们所愿，粮食丰收、织物增产的消息接连传到香料港，络绎不绝的货运船只从珍珠河上游而来。
彩云行省的茶叶、烟草、致幻蘑菇，千湖行省的稻米、布料、防腐桐油，以及古樟行省的金属矿藏，经过珍珠河各条上游支流，相继汇集到屏障城，经过加工，制造成各类成品与半成品，销往海外。
而且到了秋天，屏障城还在进行扩建。
屏障城主要位于珍珠河北岸，如今大小商铺民居挤满城区，只能将那些新建的加工作坊设在南岸。
香料港那些帝国商人们，原先还担心评议会是否要继续进攻，或许自己要及早清算资产、返回本土。
如今看到屏障城的不断扩建，他们认定此地未来有极大获利前景，反倒将危机意识抛在脑后，相继派人前去跑关系，希望参与到屏障城的建设。
姑且不说做啥行当能赚钱，哪怕是趁机购置地皮，转手卖出去也能挣一笔啊！
可惜如今评议会对土地交易管得极严，哪怕是本地精灵农民也不准私自买卖，必须经过评议会专人调查。
至于评议会派出的这些调查员，几乎无一例外，都是赛柏莱评议长亲自选拔的学员，他们与夜风林地的人手一同，渗透到珍珠行省每个角落，尤其在乡野村落有相当大的威信与号召力。
原先有些帝国商人不信邪，还招募了几伙冒险者，想要在珍珠行省搞出一些动静。
结果这些冒险者几乎没有能平安折返的，仅有几个倒霉蛋，还是被评议会新组建的耀星军送回香料港，而且一个个神智失常，嘴里喊着什么“怪物、怪物”的话，基本沦为废人了。
过去评议会下属的军队，来源比较复杂，既有米迪达尔指挥官的旧部，还有精灵复国者残存的势力，以及各地自行组建的民兵。
经过赛柏莱评议长选拔调整，耀星军就此诞生，其中每一名士兵都要经过兵刃弓箭、阵型配合的严格训练，定期接受考核，水平不足者会被淘汰。
评议会确保耀星军的每一名士兵都能获得优质的武器盔甲，由赛柏莱评议长与米迪达尔指挥官亲自传授高明武技，并且还有施法者投身行伍之中。不光是法师，也包括夜风林地出身的德鲁伊或巡林客，为士兵们提供治疗、侦察与火力支援。
尽管如今耀星军人数较少，但异常精锐强悍。由克莱尔总督派遣的间谍调查得知，每支小队的队长或主力弓手，都必定配备魔法武器，还有一些来历不明的新式魔法物品，让耀星军的战斗力获得极大提升。
据传在最近，千湖行省有一支上千人的强盗团，横行乡里、十分凶悍，盯上了前往珍珠行省的商队，气势汹汹跨境劫掠，遭遇到耀星军两百人的小队伍。
双方短暂交锋，强盗团一摧即败，匪首被箭矢精准爆头射杀，其余人不是逃亡就是投降，耀星军只付出十来人受伤的微小代价。
当克莱尔总督收到这些情报之后，原本凉了大半截的心，现在终于彻底冷透。
身为帝国殖民扩张的第一线执行者，克莱尔总督太清楚，面对一个高度统合、运行良好的政权，帝国几乎无从下手。
这些年与精灵打交道，克莱尔总督也明白，这些尖耳朵才不是地精、兽人那样的落后种族，单纯是圣树焚毁大灾、嘉兰希斯分裂，才导致他们短暂衰败。
如今赛柏莱后裔重新统合珍珠行省，形成割据一方的强大势力，注定会参与争夺精灵国度的主导权，而那样的大棋局，也不是克莱尔这一位总督所能干预的。
“反正与我无关！”
将报告撇到一边，克莱尔总督端起评议长同款茶杯，享受常春圣泉商行新出的养生茶，自己喝了半个月后，晚上不失眠、白天不拉稀，感觉工作劳碌也一扫而空了。
不得不说，这些尖耳朵的文明底蕴还是不能小瞧的，起码人家真懂得享受。
来到窗边俯瞰码头方向，年初遭遇破坏的元素巨舰已经被拆解，香料港的海运商贸地位依旧得到保障。
克莱尔总督远远望见一艘飞剪快船靠港，桅杆上挂着帝国海军旗徽，他第一反应是帝国军务部又有什么动作，不曾事先告知自己，吓得连忙派人打听情况。
“总督大人放心，那不是军舰，船上也没有军人，只是准备护送商业使团前往普洛海峡。”书记员汇报道。
“商业使团？”克莱尔总督拍了拍脑门：“我记起来了，评议会好像要派人到其他殖民港口开店。”
书记员好奇询问：“总督大人，我记得帝国法律对这事管得很严，为何准许评议会这么做？”
“大人物的利益交换，你就别多问了。”克莱尔总督摆摆手，其实别处殖民地的王公贵族，也有类似情况，无非是看能否跟帝国本土的议员老爷搭上线罢了。
“对了，还有一件事。”书记员又说：“这艘船也要把一批精灵学生送去普洛海峡的回声学院。”
“这是好事啊，让年轻人跟帝国搞好关系，以后也免得打打杀杀了。”
……
“你要出国留学？！”
阿芮黛丝看着屋中几个行李箱，大惊失色。
“对啊，你不知道么？”素申子故作疑惑。
最近几个月，阿芮黛丝便是寄宿在“塞沃斯”家中。这位大小姐除了偶尔外出狩猎怪物，通常会被耀星军请去指导武技。
虽说阿芮黛丝与丹元神将相处不来，但她毕竟还是一位直率爽快的女战士，也很享受其他人的尊敬礼遇。
“我只是听说评议会要送人出去，可没听说里面还有你。”