素申子瞧见一座瑰丽珊瑚宫殿深处，数百名穿着华贵衣饰的人鱼，簇拥着一位通体半透明、焕发着宝蓝光辉的首领，他双手捧着一枚同样半透明的海蓝色宝石，形如下坠泪珠，内部有细碎银沙，如同潮汐般往返流动。
这颗海蓝色泪滴宝石，就是定格画面中唯一保留动态的事物，素申子仅是瞥见一眼，观想定境立刻消融瓦解。
“有趣。”素申子离定之后，喃喃自语。
“公子，刚才发生何事了？”飞萝三人现身询问：“方才宝树之上，水象真形隐隐放光，莫非是公子在推演道法？”
素申子摇头：“我在占验卜算，尝试确定机缘落处。”
“瞧公子笑意，定是占测有得！”瑶笺欢喜道。
“我也说不准。”素申子神色有些缥缈：“定境之中所见，未必全然是真。感应而生幻象，也许只是久远之前的旧情景，不能视作未来之事。”
穿越异界之后，由于历法、星象、方位气数变化，素申子过去掌握的占验卜算之法，基本全然作废。
但是深究占卜之理，其本质上乃是剥离种种刻意思虑与主观想法后，以全然超离与客观的眼界，洞照事物流变，从而推演未来事态。
只是对于占卜推演所得结果，修行之人态度微妙，如果自己主动参与或者施加干涉，也有可能出现更多变数。
尤其是精通占测推演的修行高人，往往会发现世道万象牵一发而动全身。各种变数约束限制下，行事变得束手束脚，反倒被自家本领所困，画地为牢，难得逍遥。
因此有些道法传承，干脆限制传人钻研占卜之学。过分沉迷命理运程，忘了修行根本在于调摄自我身心，以求超脱。真正修行有成之人，恰恰不受命理运程所拘。
素申子原本的想法，就是想试试自己此去海螺城能有什么收获，结果却在定境中浮现人鱼群聚的幻象。要是过分在意，只怕给心思添乱，他只能对其视而不见。
次日一早，素申子收拾妥当，便与阿芮黛丝一同来到潜水钟酒馆，玛斯提那伙冒险者也已经准备就绪，众人前往码头，乘坐单桅帆船南下。
海螺城所在的泥潭湾，其实就在普洛海峡的另一边，距离并不遥远。
海峡北侧的普洛城，位于堪纳斯半岛向南延伸的末端，跨过海峡，就是黑焰群岛之中，面积最大的安达拉斯岛。
如果按照帝国绘图师的命名法，也有丰饶岛、黄金洲的称呼。
由于过去频繁的火山喷发与地质运动，使得岛上盛产黄金和各类矿藏。而火山灰土壤异常肥沃，不需要精耕细作也能确保粮食丰收，火山灰也是重要的建材原料。
至于泥潭湾，则是岛上一条河流的入海口，大量泥沙使得海湾水体浑浊，形成大面积滩涂，不方便大船停靠，只能乘坐小船靠近。
“哦？原来你是术士啊？”
在船上相互自我介绍时，素申子借用了维里温尊的说法，当对面那位烟熏妆女法师听到这话后，原本冷淡的脸上多了几分兴致，翘起一腿，用靴尖轻轻刮过素申子小腿。
“我叫乔琳，是黑巫会的见习生。”烟熏妆女法师连嘴唇都涂成黑色，原本不算美貌的脸庞，因为这副妆容显得别具魅力。
“黑巫会？恕我见识浅薄，确实没听说过。”素申子一脸乖学生的模样，略显羞涩。
“正常，毕竟我们都是一群非主流施法者，要是在几百年前，还会被那群浑身放光的神棍叫做女巫，绑上火刑架当众烧死。”乔琳见对面短发精灵露出尴尬笑容，不由得欲念大动，舌尖轻轻舔过嘴唇。
“喂，你可不准打塞沃斯的主意！”坐在素申子旁边的阿芮黛丝将这情况看在眼里，一手搭住他的肩膀。
“他是你的小情人吗？”乔琳肆无忌惮道：“三人行，我无所谓啊，要不叫上他们三个？”
船舱内还有另外三名男性，卷发战士玛斯提与满身工具的奇械师，听到这话都不知如何接茬。
反倒是那位吟游诗人热情似火，拨动琴弦，一展歌喉：“有这种幸事，让我的心如春天花朵般盛放！”
阿芮黛丝则是满脸嫌恶，直接骂道：“真不嫌脏！”
“话可不能这么说哦。”乔琳对于男女关系，显然十分开放：“女人生来就有一个杯子，当然要盛满才好。”
这话一出，阿芮黛丝忍不住将手按上剑柄，素申子见状不妙，连忙说：“船好像要靠岸了，我们接下来该怎么走？”
玛斯提赶紧取出地图：“我们先要穿越一片浅水滩涂，然后借助一个漩涡，就能进入下方的海螺城。”
海螺城不是完全处于深海，还有部分建筑暴露在水面，只是因为泥潭湾长年泥沙堆积，使得这座人鱼海城遭到掩埋，有相当一部分空间处于浅水区，只要找到准确方位，就能轻松进入。
加上过去就有许多冒险者前来海螺城，上层浅水区域已经被探索清楚，内部道路畅通无阻，也没有多少怪物出没。
当然，上层区域的值钱物件也被搜刮一空，想要寻获宝物，还得往更深层去。那里环境凶险，充满未知变数，更有可能潜伏着水生怪物，死在下层的冒险者绝非少数。
“我有一根水上行走卷轴，应该用得着吧？”素申子当着对面几人，从次元袋取出卷轴。
乔琳两眼发亮，直接坐到素申子另一边，两人大腿贴着大腿，只有薄薄布料阻隔。
“有卷轴当然要用啊，我可不想踩着两脚泥闯地下城！”乔琳一手搭在素申子大腿上，手指来回抚蹭，整个人都要贴上来一般。
“你要发情滚去别处！”阿芮黛丝看不下去，直接抓住素申子手臂，强行将他带出船舱。
吟游诗人见状再唱：“可怜的精灵术士，被凶恶的蛮子拐走，智慧的女巫啊，要如何解救他？”
“起码不是靠你的嘴皮子。”乔琳冷哼一声，拨开发丝起身离开。