“宗师宴？！”
这三个字落入耳中的瞬间，殿内骤然陷入一片死寂。
方寒的瞳孔微微收缩，洛云天握着扶手的手指猛地收紧，发出细微的咯吱声响，云沐瑶那双清冷的眸子里，终于漾开了一丝难以掩饰的震惊。
宗师宴——那是唯有宗师级强者诞生之时，才会举行的盛大庆典。
只有在某个势力诞生了宗师之后才会广发请柬，邀请各方势力前来观礼，昭告郡内各势力。
可问题是，铁江帮，不过是一个大势力而已。
宗师诞生，需要宗师级功法作为根基。
没有宗师级功法，精气神三道关隘便如同三道不可逾越的天堑，任你天赋再如何惊才绝艳，也难踏出那最后一步。
而宗师级功法，整个青阳郡，唯有七宗才有。
这便是七宗之所以能凌驾于青阳郡所有势力之上，稳坐顶尖势力之位的根本原因。
这些年来，七宗牢牢掌控着宗师功法的传承，严禁外传，宗师便如同一道无形的壁垒，将七宗与其余势力彻底隔绝开来。
那些大势力虽实力不弱，门下弟子众多，却始终无法越过这道壁垒，只能在七宗之下俯首称臣。
可如今，铁江帮，这个没有宗师功法的势力，竟诞生了宗师要办宗师宴？
云沐瑶最先从震惊中回过神来。
她那双清冷的眸子落在陈天远脸上，声音依旧清冷，却多了几分罕见的凝重：
“宗主，这些年来，七宗牢牢掌控宗师功法不外传，宗师只在七宗之间诞生，铁江帮是如何获得宗师功法，又是如何诞生宗师的？”
这个问题，正是方寒与洛云天心中共同的疑问。
三人的目光齐齐落在陈天远身上，等待着他的回答。
陈天远沉默了片刻，缓缓摇了摇头。
那张儒雅的面孔上，浮现出一丝连他自己都不愿承认的无奈：
“这也是我不解之处，铁江帮的宗师功法从何而来，在此之前，宗门没有收到任何风声。”
此言一出，殿内的气氛愈发凝重了几分。
一个从未被七宗放在眼里的势力，竟在无声无息间诞生了一位宗师，这当中必然有着极大的秘密。
七宗之外势力诞生宗师，意味着七宗对青阳郡的垄断被彻底打破。
青阳郡的势力格局，将因此发生翻天覆地的变化。
方寒沉默了片刻，开口问道。
“宗主打算亲自前往参加宗师宴，是为了确认铁江帮诞生宗师消息的真假？”
陈天远微微颔首道。
“不错，铁江帮既然敢发出宗师宴的邀请函，此事是真的可能性便极大。”
“但宗师诞生，事关重大，若不亲眼确认，我青玄门无论如何也无法放心。”
他顿了顿，声音里多了几分不容置疑的决断：
“所以，我需要亲自走一趟铁江帮，确认那宗师究竟是真的诞生了，还是只是故弄玄虚。”
“你们回去准备一下，明日一早，随我一同出发。”
方寒三人对视一眼，齐齐站起身，躬身拱手：“是，宗主。”
出了宗主殿，夜色已深，月光从云层缝隙间漏下，在山道上铺开一层清冷的银白。
三人并肩而行，因为消息太过震撼，一时皆无言。
回到真传院岔路口，各自向自己的住处行去。
……
在青玄门收到宗师宴邀请函的时间前后，七宗当中的另外六宗——幽冥阁、金刚寺、百花谷、霸刀门、凌云剑宗、听雨楼，也相继收到了那张来自铁江帮的烫金请柬。
幽冥阁深处的大殿中，厉无伤负手立于窗前，手中捏着那张邀请函。
那张原本阴鸷的面孔上，最初的震怒已被一种更加复杂的神色取代。
惊疑，审视，以及一丝不安。
在他身侧，幽冥阁阁主凌无渊端坐于上首。
面孔上看不出什么情绪，只是那双深邃的眸子里，有冷芒一闪而逝。
片刻后，凌无渊缓缓开口：
“本座亲自去确认。”
金刚寺的禅房内，主持苦渡盘膝坐于蒲团之上，手中捏着那张烫金请柬。
身侧一位老僧低声询问，苦渡将请柬递与老僧，双手合十，缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的决断：
“此次宗师宴，本座亲自走一趟。”
百花谷的花阁中，谷主花霓裳，一位风韵犹存的妇人斜倚在软榻上，素手把玩着那张请柬。
她将请柬翻来覆去看了数遍，忽然轻笑一声，开口时声音里带着几分慵懒，却也带着几分认真：
“本谷主亲自去看看，这铁江帮葫芦里究竟卖的什么药。”
霸刀门、凌云剑宗、听雨楼——同样的一幕在青阳郡各处上演。
所有收到邀请函的势力在最初的震动之后，尽皆做出了相同的决定：门主、宗主或楼主亲自前往，一探究竟。
除了七宗之外，境内不少大势力也收到了宗师宴邀请函。
这一夜，青阳郡内各大势力皆因一张来自铁江帮的邀请函而彻夜未眠。
一张张请柬如同一块块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正以肉眼可见的速度，向四面八方扩散开去。
……
清晨，薄雾如轻纱般笼罩着青玄山。
方寒抵达山门时，洛云天已先一步到了。
他一身深青色的真传袍服，腰悬长剑，面容沉静，负手立于石阶之上，衣袂在晨风中微微拂动