十天后。
黄昏时分，青玄门巍峨的山门在夕阳下投出长长的影子。
两名值守山门的弟子正百无聊赖地站在山门两侧，有一搭没一搭地说着话。
“听说了吗，洛师兄已经从皇都回来了。”
“早听说了，我还听说，方寒师兄在聚集大楚王朝一百零八郡天骄的武道大会上——”
话未说完，那弟子忽然瞪大了眼。
山道尽头，一头庞然大物正迈步而来。
那妖物通体覆盖着火焰般的赤红鬃毛，体型比寻常猛虎大了数倍不止，每一步落下都让地面发出沉闷的震颤。
一双暗金色的竖瞳在夕阳下泛着慑人的寒光，周身散发出的凶悍气息让两名值守弟子瞬间寒毛倒竖。
“一品……妖物？！”
一名弟子失声惊呼，手忙脚乱地拔出腰间长剑，另一人则脸色煞白，被吓得僵立原地。
便在这时，一道平静的声音从狮妖背上传来。
“是我。”
两名弟子动作一僵，这才看清那狮妖宽阔的脊背上，正端坐着一道青袍身影。
夕阳在那道身影上镀了一层金边，衣袍在晚风中微微拂动。
方寒从赤火背上一跃而下，落在山门前。
“方……方寒师兄！”
两名弟子先是一愣，随即眼中爆发出难以抑制的激动与仰慕。
那拔剑的弟子连忙还剑入鞘，与同伴一同躬身行礼，声音因激动而微微发颤。
“方师兄，你回来了……”
“抱歉，吓到你们了。”
方寒目光扫过两人，歉意说道。
两名弟子直起身，目光在方寒与那头威风凛凛的赤红狮妖之间来回扫过，眼中的敬畏几乎要溢出来。
他们已从先一步返回的洛云天口中得知，方寒在那场聚集了大楚王朝一百零八郡天骄的武道大会上，一路过关斩将，最终夺得四强。
那可是整个王朝最顶尖天骄的角逐，而他们的方寒师兄，竟以二品后期的修为，硬生生杀入四强，连一品中期的天骄都败在他剑下。
这等战绩，足以让整个青玄门为之骄傲。
方寒带着赤火穿过山门，沿着青石径向真传院行去。
沿途遇到的弟子，无一不是先被赤火那庞大的体型与凶悍气息吓得后退数步。
待看清赤火身旁的是方寒后，又纷纷换上了比往日更加仰慕的眼神，恭敬行礼。
“方师兄。”
“方真传。”
方寒一一点头回应，步履从容。
赤火跟在他身后，那双暗金色的竖瞳好奇地打量着周围的一切。
古木掩映的青石径、错落有致的殿宇楼阁、远处隐约可见的演武场……
这头自幼生长在秘境中的狮妖，对这片陌生的人类宗门充满了警惕与好奇。
绕过几处回廊，三十五号别院的院门出现在视野中。
守在院门前的侍从远远见到方寒，连忙迎上前来。
待看清方寒身后那头庞然大物时，侍从的脚步猛地一僵，脸色瞬间变得煞白。
“不用怕，是我的坐骑。”
方寒开口道。
侍从艰难地咽了口唾沫，颤声道：
“师兄……你回来了。”
方寒微微颔首，带着赤火踏入院门。
侍女秋兰听到动静，从偏厅中快步迎出。
她同样被赤火吓了一跳，却很快稳住了心神，躬身行礼道：
“师兄。”
“去把后院竹林旁边的空地收拾出来，往后它便养在那里。”
方寒指了指赤火。
秋兰应声退下，不多时便带着几名仆从将后院那块空地清理干净。
方寒将赤火安置妥当，让仆从去厨房取来几大块鲜肉抛给它。
赤火发出一声满足的呜咽，趴在那片空地上，开始大快朵颐。
方寒伸手在它硕大的头颅上拍了拍，这才转身向前院走去。
回到卧房，他换下沾满风尘的青袍，沐浴一番后换上一身干净的青袍。
水汽尚未散尽，发梢还带着几分湿润，衬得他面容愈发清俊。
他走到偏厅，在桌前坐下。
秋兰已备好茶水，正欲询问晚膳之事，便听方寒说道。
“去子院请云师妹过来用晚饭，就说我回来了。”
“是。”
秋兰应声退下。
方寒端起茶盏，浅啜一口。
窗外的天色已彻底暗了下来，远处隐约传来几声虫鸣，他放下茶盏，从储物戒中取出两样东西。
一支紫玉簪。
簪身通体呈淡紫色，玉质温润细腻，簪首雕着一朵精致的兰花，花瓣舒展，栩栩如生。
这是在皇都时特意挑选的，虽然不是什么法兵宝器，却胜在精巧雅致。
一株三叶剑草。
静静躺在一只木盒中，叶片呈剑形，共分三叶，通体流转着内敛的光华。
这是他特意为云浅月兑换的提升剑法天赋的天材地宝，为的是让云浅月的剑法天赋更强，更有自保之力。
方寒将木盒合上，与紫玉簪一同放在桌上。
不多时，院门外传来轻微的脚步声。
方寒起身，向院门走去。
夕阳下，一道淡青色的身影静静立在院门前那丛翠竹旁。
云浅月穿着一袭淡青色长裙，脸上蒙着那方淡紫色的轻纱，只露出一双清冷澄澈的眸子。
那双眸子里，此刻倒映着方寒的身影，其中隐藏着一丝几乎难以察觉的期待与欣喜。
“回来了。”
她开口，声音清冷，却比平日待人时少了几分疏离，多了几分柔和。
“嗯。”
方寒在她身前停下脚步，目光在她脸上停留了一瞬。
两人并肩穿过庭院，步入偏厅。
秋兰已备好一桌热气腾腾的晚膳，几样精致的小菜，两碗血米饭，还有一壶温好的果酒。
方寒与云浅月相对而坐。
“这一趟去皇都，可有遇到什么麻烦？”
云浅月那双清冷的眸子落在方寒身上，带着几分关切。
“麻烦倒是没多少。”
方寒摇了摇头，夹起一块肉放入云浅月碗中。
“不过，武道大会上，遇到了不少高手。”
云浅月放下茶盏，望着方寒，等着他说下去。
方寒便拣了些武道大会上的事说与她听。
说到与白衍的剑法切磋，说到与烈阳那场激战，说到甄妃萱那场几乎底牌尽出的交锋，以及最后对上秦渊时那惊天一刀的惨败。
他说得平淡，语气中没有炫耀，也没有愤懑，便如同在陈述一段再寻常不过的经历。
云浅月却听得认真。