“咚咚咚。”
敲门声再次响起，不疾不徐。
苏画秋沉默了两秒，还是打开了门。
“苏研究员，早上好。”
门外的男人——普罗城城主田正明，微微颔首，声音沉稳，听不出太多情绪。
“田城主。”
苏画秋转身回到客厅，“什么风把您老人家给吹过来了？”
“用老人家来称呼我吗？苏研究员。”
田正明笑笑，“无论是从年龄，还是从资历上来说，都应该是我称呼你一声前辈才是。”
闻言，苏画秋回头斜了他一眼，“知道我是前辈，那来前辈家里也不知道带点礼物？空着手就来了？”
田正明：？
他显然对苏画秋这种不按常理出牌的话语有些意外，但脸上的错愕也只是一闪而过，很快又恢复了那副沉稳从容的神态。
他并未进门，只是站在门口，目光平静地扫过这间简陋到近乎寒酸的客厅，最后落回到苏画秋那张没什么血色的脸上。
“苏研究员说笑了。”
他语气温和，“我来，是有正事想与你商议。”
苏画秋走到旧沙发边，并没有坐下，只是随意地靠在扶手上，双手抱胸，镜片后的眼睛微微眯起。
“哦？田城主消息倒是灵通。防卫队的报告这么快就送到你桌上了？”
她语气淡淡，听不出是嘲讽还是陈述。
“没错。”
田正明似乎对她的态度早有预料，并不生气，只是继续说道：
“罗队长向我报告后，我对你身边的那个孩子有些好奇。我们相识那么多年，从没听说过你对什么人这么上心，所以专门去调查了一下。”
苏画秋盯着他，那双好看的眸子变得锐利起来，“你想说什么？”
田正明也看着她，轻声说，“那孩子……很像他。不是吗？”
苏画秋身体一颤。
田正明自嘲地笑了笑，“看到那孩子照片的那一刹那，我差点以为他从地狱里回来了。毕竟，如果是他的话，这并非不可能，不是吗？”
苏画秋顿了顿，却并未选择说出实情，而是冷冷道，“他都死了这么多年了，你们还是喜欢这样过度神化他。”
“过度神化吗？或许吧。”
田正明并未反驳，只是摇摇头，感慨道，“但在那年，只要是见过他的人，不都把他当作神明一样在崇拜吗？
“若他还在的话，或许根本就不会有什么黑暗教团，而是会出现一个烈阳神教之类的东西。”
“……可他不是神。”
苏画秋沉默了两秒，才说，“他也有很多做不到的事。他会累，也会受伤，也会……死。”
“呵，你说得对。”
田正明又自嘲地笑起来，“我们当年都把他当作神一样，崇拜他、依赖他，从没想过这一点。”
……要不是为了救你们，他当年根本就不会死。
苏画秋并未将这句话说出口，而是回归正题，“好了，田城主，我相信你这次过来，不仅仅只是想和我谈论他吧？有什么话直说好了。”
“好，那我就不绕弯子了。”
田正明的神情严肃起来，目光如实质般落在苏画秋的脸上。
“苏研究员，我调查了那个孩子，陈江。他是被你带回来的，自称之前待的庇护所被毁，在野外被你发现，带回了普罗城。”
他顿了顿，观察着苏画秋的反应，但苏画秋只是面无表情地看着他。
“他入城后，凭借过人的学识，得到了普罗城第三小学的教师职位。然而，我发现了一个有趣的巧合。”
田正明声音平稳，“就在陈江入城后不久，那个被称为‘颠火之王’的新任盗火者，就第一次出现在了普罗城民众的视野里。”
苏画秋的手指微不可察地蜷缩了一下，但她没有打断。
“接着，是最近这两次暗蚀兽的袭击。根据学校的记录，以及我向陈江教学班级的班长、部分学生侧面了解的情况，在这两次袭击发生时，陈江老师都以‘有急事’为由，匆匆离开了课堂。
“而在他离开后不久，‘颠火之王’的身影，就会出现在城市另一端的战场上。
“再加上，昨天废弃工厂的爆炸，还有从战场中走出的你和他……”
田正明停顿了一下，目光锐利地直视苏画秋的眼睛。
“时间、地点、行为模式……这些巧合，未免太多了。所以，我有理由猜测，这位小陈老师，就是‘颠火之王’。”
这还没完，他继续说：
“那么，在此基础上再进一步猜测，昨天与他出现在同一战场、并且都受了不同程度的伤的你，想必就是盗火者吧？
“其实我早就怀疑你了，毕竟这么多年过去，你的容貌几乎没有发生变化……只是可惜，我一直没有证据。”
田正明说完，便不再言语，只是安静地等待着苏画秋的回答。
客厅里陷入了短暂的沉默，只有“火炉”恒定不变的光芒，透过窗帘缝隙，在两人之间投下朦胧的光柱。
苏画秋轻轻推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眸光微微闪动。她没有立刻否认，也没有承认，只是用一种听不出情绪的平淡语气反问：
“所以呢，田城主？你特意亲自跑一趟，点破这件事，是想做什么？
“把我们两个‘请’去防卫总部‘配合调查’，还是将我们列入重点监控名单，或者……像对待某些‘不稳定因素’一样，提前‘控制’起来？”
她的声音里带上了一丝毫不掩饰的冷意。
田正明听出了她话里的戒备，他摇了摇头。
“放松些，苏研究员。若是我真的有这种想法，就不会是独自一人前来了。”
他缓缓说道，“我绝对没有任何恶意，也无意对两位正在保护这座城市的‘英雄’采取任何不利措施。”
苏画秋微微挑眉，“那你来做什么的？”
“寻求合作——或者说，想看看能不能在力所能及的地方，为你们提供一些帮助。”