“而且，占领北境能有什么好处？”
“这地方如此荒凉，即使矿产资源与魔植资源还算丰富，但那又如何，再丰富的资源也运不出去啊。”
拿不走的黄金，那就不是黄金，只是废土。
这个道理，没理由帝国不懂。
.......
天下无双法斗大赛的余波还在发酵。
至少在秘银城中，这波浪潮是要持续许多天的。
作为法斗大赛当之无愧的主角之一的高德，这两天甚至是要用易容术来改变自己的外观，才敢外出。
否则绝对被人瞬间认出。
即使民众不敢轻易围观法师，那不自觉投来的目光也会让高德自在不起来。
因为“转播”符文法阵的存在，经过决胜局一战，他已经成为了秘银城中最炙手可热的“明星”。
更别说官方还在“加码”。
比赛结束的当天下午，最新一期也是最后一期的战力榜就加急编撰发布出来。
单册售价高达五银龙币，定价远超常规，却依旧在发售瞬间被民众抢购一空，一册难求。
而凭借着对战艾丽·沃里克一战中的惊人表现，他被排在了战力榜第二的显眼位置，仅次于自出手之后就始终稳居榜首的流荧。
可事实上，高德收获的关注度甚至是要胜过榜首的流荧。
无它，实在他三环的法师等级太过显眼。
整个战力榜前十，清一色四环法师，就他一个三环法师。
大家都是天才，都是精英，凭什么你还能越阶胜敌？
如此离谱，肯定也就备受关注了。
.........
虽然北境一直与世隔绝，并且有厄文拉雅山脉这道天堑横亘，阻拦了外界之人。
但陆陆续续还是有少量冒险者与法师，通过海路进入过这片地域，带出过不少北境特产与碎片化的信息。
所以科尔温知道，北境虽然荒芜，但在偌大的西北雪原上，其实还分布着诸多大大小小的艾斯人部族。
他们对外界人族不算友善，但也没到敌视的地步，完全是可以交流或者补充物资的。
可佣兵团长途跋涉两日，一路走下来，竟然是一个部族都未见过。
看不到一丝人族活动痕迹，遇不到任何艾斯部族族人。
就仿佛艾斯人全部死光亦或者迁徙到何处去了一般。
卡纳压低声音，与科尔温神色凝重开口：“团长，不对劲，太诡异了，我们走了这么远，还是按地图上标注的艾斯人部族一个个寻下来的，就算时过境迁，也没道理一个艾斯人部族都没见着。”
“这种情况下他们要么就是全员迁徙，要么就是遭遇了灭顶之灾。”
“但不论是前者还是后者，都表明这片冻土绝对发生了翻天覆地的大变故。”
通过目前的所见所闻，再联想到有人花费重金只为调查北境情况，很容易就能得出，这绝对不是什么可忽略的细节。
必然是北境上发生了什么异常的事情。
众人都是老滑头，这诡异的发现，让他们心里皆升起寒意，察觉到前路暗藏危机。
但此行死伤惨重，二十三名同伴永远长眠雪山，全队付出了无法挽回的代价。
事到如今，没有任何回头路可走，只能硬着头皮继续向前。
他们继续沿着地图上标记的臻冰部族所在的菲尼克斯方向前进，只是愈发谨慎了。
“团长。”这时，一道瘦小身影踏着积雪快速折返。
他是队内专职斥候的斥候法师，负责前路探察、规避地脉生物与未知危险。
斥候法师面色紧绷，呼吸急促
“发现什么了？”科尔温见对方神态不对，当即明白对方肯定发现了什么异常。
那斥候点了点头，从腰间取出一个布袋，然后将布袋倾倒在左掌之中。
“这是......”科尔温盯着斥候法师手中之物，目光变得凝重
那是一把土。
只是土壤是松的，带着潮气，指缝间甚至能捏出湿润的痕。
“团长，前方大片区域的土地都和这把泥土一样。”斥候法师语气满是难以置信，如实汇报自己探查的全貌。
“整片冻土被人完整深耕翻土，土层规整，沟壑整齐，就像是.....像是人为刻意开垦出来的耕地。”
“只是目前还处在开荒阶段，没有播种作物，表层积雪遮盖了大部分痕迹，不仔细探查根本发现不了。”
他的话音落下，队内一名年长佣兵立刻摇头反驳：“荒谬！北境开荒？疯了吧，这地方连野草都活不下来，谁会耗费人力，在这种绝地开垦耕地？”
“开垦来干嘛用？难不成是埋尸吗？”
话糙理不糙，道理确实是这么个道理。
只是......
科尔温沉默不语，伸手接过那柸掌心松土，指缝揉搓着湿润土质。
任由泥土缓缓从指尖滑落。
寒风拂过冰原，他心底的不安疯狂发酵。
总感觉这趟北境之行越来越不对劲了......
.......
三天时间一晃而过。
金雀花王朝参赛的七名法师队员再度全员集结。
不过这次集结，不是集训，不是为了比赛，而是为了前往光荣之都领取优胜奖励。
天下无双法斗大赛是由神圣帝国、临海城以及金雀花王朝联合举办的全大陆性质的法斗比赛。
规格如此之高，与之匹配的奖励更是不容小觑，是由三方共同拿出的，其中神圣帝国更是占大头。
为彰显王朝对顶尖法师人才的重视，同时也是为了表彰七名成员的出色表现以及宣传全队力克强敌神圣帝国的战功，皇室决定在王都为他们举办一个表彰大典，并在大典之后颁发奖励。
这种情况下，他们此趟前往光荣之都自然就不会是乘坐飞艇，而是直接通过传送法阵前往，速度快得不是一点半点。
抵达光荣之都，一行人从传送法阵走出，早有马车在旁等候。