“麻烦你这些年……对子训的照顾。”
这话一出，水榭内的气氛变得极其微妙。
蔡云暗自叹了口气。
他太清楚这句话的含金量了。
一位九品人官，用一份七品灵食作为筹码，买的不是苏秦的效忠，也不是苏秦的潜力。
他买的，是苏秦对徐子训的“照顾”。
这是何等的看重，又是何等的用心良苦。
苏秦站在原地。
他看着面前那碗散发着莹莹白光的灵食，呼吸微微变得有些急促。
诱惑太大了。
他自己的那份，可以留给三叔公延寿。
而徐大人推过来的这份，他便可以自己服用。
借着这七品灵食的造化，他极大的可能，再次引动那【天元】与【万民念】的共鸣，获取一道全新的敕名神通！
只要他点一点头，只要他伸出手。
这唾手可得的通天捷径，便会稳稳地落入他的囊中。
可是。
苏秦的视线从那玉碗上缓缓移开，对上了徐大人那双深沉的眼眸。
他的脑海中，不由自主地浮现出刚才徐子训离去时那单薄而决绝的背影。
浮现出在外舍的那个深夜，徐子训将那些极其珍贵的修行心得，毫无保留地写在纸上，推到自己面前的场景。
“徐兄的道，是宁折不弯。”
“我若今日收了这碗饭……”
“那我和他之间的同窗之谊，便成了一场可以被仙官用资源来买断的交易。”
苏秦的脊背挺得笔直。
他看着徐大人，看着这位大周仙朝的正统官员。
然后，他极其缓慢地、却又毫无保留地摇了摇头。
“徐大人。”
苏秦的声音清朗，没有丝毫的拖泥带水，在这安静的水榭内掷地有声：
“无功不受禄。”
“以往的时光中，并非是我照顾徐兄。相反，是徐子训兄长，帮我帮得更多。”
苏秦的语气坦然，字字句句皆发自肺腑：
“我一级院初入内舍时，困顿迷茫，是徐兄不吝赐教。
我身无分文时，亦是徐兄慷慨解囊，赠我五十银，帮我凑二级院的束脩。”
“我连徐子训的情分都还没还完……”
苏秦双手交叠，行了一个端正的晚辈礼，不卑不亢地拒绝了这份泼天的富贵：
“又怎好厚着脸皮，去接收徐大人的恩赐？”
静。
死一般的寂静。
黎云微微愣神，周泰那冷硬的脸上也浮现出了一抹难以掩饰的错愕。
拒绝了。
他竟然拒绝了？！
那可是九品人官的赏赐！是七品灵食！
这世上怎么会有这种不识好歹、把送到嘴边的机缘往外推的蠢货？
就连一向稳如泰山的蔡云，端着茶盏的手指也微微一僵。
他深深地看了苏秦一眼，眼底掠过一抹极其复杂的异色。
“这苏秦……究竟是真傻，还是道心真的坚韧到了这等地步？”
面对着苏秦的拒绝。
徐大人那张威严的脸庞上，并没有浮现出被拂了面子的恼怒。
他定定地看着苏秦，看了很久。
那双仿佛能看透世间一切虚妄的眸子里，渐渐褪去了仙官的冰冷外壳。
他摇了摇头，声音很轻，却带着一种直击人心的穿透力：
“你的存在，就是帮子训了……”
徐大人的目光越过苏秦，看向那浓浓的夜雾，语气中透着一种让人心尖发酸的落寞：
“因为。”
“你是他的朋友啊。”
这句话，说得很慢，很平。
没有夹杂任何法力的波动，似乎也没有任何情绪的起伏。
但落入苏秦的耳中，却犹如一记重锤，狠狠地敲击在他的心坎上。
苏秦猛地抬起头，看向这位高高在上的大周仙官。
在这一刻，他看到的不再是一个手握生杀大权的九品人官，也不再是一个随手就能拿出七品灵食的权贵。
他看到的。
是一个父亲。
一个在这修仙界摸爬滚打、身居高位，却三年见不到自己儿子一面、连儿子考上二级院都无法当面道贺的老父亲。
一个看着儿子性格孤僻、宁愿自毁前程也不愿回家，心中充满了担忧，却又无计可施的父亲。
他推过来这碗饭，不是赏赐，也不是买断。
他是在用自己所能拿得出的最珍贵的东西，去“贿赂”儿子的朋友。
只求这个朋友，能在他看不见的地方，多陪陪他那个倔强而孤独的儿子。
“拿着吧……”
徐大人收回目光，看着苏秦，那张冷硬的脸上，勉强挤出一丝可以称之为温和的线条：
“子训的朋友，就是我的朋友。”
苏秦沉默了。
他看着桌上那只白玉小碗，又看着徐大人那双隐藏在官威之下的、透着深深渴望的眼睛。
他知道。
这份心意，如果他再推辞，那便不是清高，而是残忍。
那是对一个父亲最深沉爱意的践踏。
“呼……”
苏秦长长地吐出一口浊气。
他没有再说什么冠冕堂皇的客套话。
他上前一步，动作极其郑重地，将徐大人推过来的那碗【妙想成真饭】端了起来。
接着。
他又转过身，走到刚才徐子训坐过的那个位置，将徐子训一口未动的那碗灵食，也一并端起。
最后，拿起了属于自己的那一碗。
三份七品灵食。
三份足以在二级院掀起腥风血雨的造化。
苏秦手腕一翻，没有丝毫留恋地将它们尽数收入了腰间的储物戒中。
他理了理青衫，抬起头，对上了徐大人的目光。
“我出去……”
苏秦的声音沉静而坚定：
“看看子训。”
徐大人看着苏秦的举动，眼底深处，闪过一丝极度隐晦的释然。
他知道，眼前这个少年懂了他的意思。
“去吧……”
徐大人微微颔首，声音里透着一股子放权的疲惫：
“比起我……”
“这个时候的他，更需要你。”
……
夜风微凉。
苏秦转身，没有丝毫拖泥带水，大步跨出了陈门社的水榭。
他没有施展任何身法，只是凭着双腿，沿着来时的九曲回廊，快步向外走去。
湖面上的白雾已经被夜风吹散了许多，露出了清冷的月光。
苏秦的心中，并不像他表面上看起来那般平静。
三份七品灵食沉甸甸地压在他的储物戒里，但更重的，是他脑海中不断盘旋的那些疑问。
徐子训的父亲是九品仙官。
徐子训的哥哥是在三级院呼风唤雨的大修。
这是一个底蕴深厚到令人发指的仙官世家！
“可是……究竟是什么原因，导致子训兄和家里不相往来的？”
“为什么他宁愿在一级院苦熬三年，也不愿动用家里的一丝一毫资源？”
“他口中那个‘希望百姓能吃饱饭’的农民母亲……在这其中，又扮演了怎样的角色？”
“他为什么迟迟不肯动用缝尸一脉的天赋，里面究竟隐藏着什么样的故事？”
苏秦的眉头越锁越紧。
他隐隐感觉到，在徐子训那副温润如玉的君子皮囊下，隐藏着的，绝对不是什么少年意气用事的离家出走。
而是一道被鲜血和残忍撕裂的、深不见底的巨大伤口。
带着这些沉重的思绪。
苏秦出了陈门社的洞天，径直朝着胡门社的驻地走去。
夜色深沉，二级院内的学社大多已经安静了下来。
胡门社的洞天幡内，更是寂静无声。
苏秦凭着记忆，快步穿过那片紫竹林，来到了精舍区域。
这里是王烨为他们几人安排的住处。
苏秦的脚步，在最边缘的一座精舍门前停了下来。
那是徐子训的住处。
门，没有关严。
虚掩着一条两指宽的缝隙。
屋内没有点灯，黑漆漆的一片。
但借着天上的月光，以及通脉九层圆满修士极其敏锐的夜视能力。
苏秦透过那条门缝，看到了屋内的景象。
他的心，猛地揪了一下。
在精舍最内侧的角落里。
那个平日里总是白衣胜雪、脊背挺得笔直、无论遇到什么困境都能微笑着面对的翩翩君子。
此刻，正紧紧地抱着双膝，将整个身体蜷缩成一团，死死地抵在冰冷的墙角。
他就像是一只被抽干了所有力气、躲在黑暗中独自舔舐伤口的孤狼。
没有声音。
没有撕心裂肺的嚎啕大哭。
但苏秦能清晰地看到，徐子训那瘦削的肩膀，正在极其剧烈、却又被极力压抑着地颤抖。
他的头深深地埋在膝盖里，十指死死地抓着自己的头发，指节因为过度用力而泛出一种病态的苍白。
在徐子训身前的青砖地面上。
有一小片深色的水渍，正在月光下泛着微弱的冷光。
那是无声的泪水，砸在地上晕开的痕迹。
这位在外人面前永远温润、永远从容的世家子，这位于绝境中宁碎道基也不愿妥协的君子。
在褪去了所有的伪装，在远离了所有的视线后。
终于露出了他内心最柔软、也最破碎的一面。
苏秦站在门外。
手悬在半空中，迟迟没有推开那扇门。
他没有出声询问，也没有用神识去探查。
他只是静静地站在那里，感受着从门缝里溢出的那种足以将人淹没的巨大悲怆。
“原来……”
苏秦在心底长长地叹息了一声：
“这世上最痛的哭泣，是没有声音的。”
他收回了手。
理了理衣摆。
然后，苏秦极其轻微地，推开了那扇虚掩的木门。
“吱呀——”
极细的摩擦声在安静的精舍内响起。
角落里那个颤抖的身影，猛地僵住。
徐子训没有抬头，但他那紧紧扣在头皮上的手指，却瞬间收紧到了极致，仿佛在极力掩饰着什么。
苏秦没有说话。
他迈步走入屋内，没有去点亮桌上的油灯。
他径直走到那个角落。
在距离徐子训还有一步远的地方，苏秦缓缓地撩起青衫的下摆。
没有居高临下的俯视，也没有假模假式的劝慰。
他直接在这冰冷的青砖地面上，学着徐子训的样子，蹲了下来。
两人并排缩在这个昏暗的角落里。
苏秦伸出手。
那只在考场上催发过【丰登】、在无数人眼中代表着奇迹的手。
此刻，只是极其轻缓地，落在了徐子训那还在微微颤抖的肩膀上。
轻轻地，拍了两下。
没有说“别难过”，也没有问“为什么”。
这一拍，只有两个字的意思。
我在。
肩膀上传来的温热触感，让徐子训紧绷到极致的身躯，再次剧烈地颤抖了一下。
他没有躲开。
精舍内，依然安静。
只有更漏声，伴随着两人极其压抑的呼吸，在黑暗中流转。
良久，良久。
徐子训那微微颤抖的身躯，在这无声的陪伴下，慢慢地、一点点地，变得平静下来。
那种被绝望和痛楚死死攥住的窒息感，似乎随着那只搭在肩膀上的手，被抽离出了体外。
他缓缓地松开了抓着头发的手指。
深吸了一口气。
然后，徐子训极其缓慢地，转过了头。
借着透过窗棂的月光。
苏秦看到了那双向来清澈温润的眼睛，此刻红得犹如滴血，眼底布满了极其疲惫的血丝。
他的眼角，还残留着未干的泪痕。
但在转过身的那一刻。
这位早已将修养刻入骨髓的世家子，却硬生生地牵动了嘴角僵硬的肌肉。
他极力地想要控制住脸上的表情，想要像平时那样，挤出一个如春风般和煦的笑容。
那个笑容很勉强，甚至有些难看。
但在他那张布满泪痕的脸上，却透着一种让人心碎的坚强。
“苏秦……”
徐子训的声音沙哑得可怕，像是被砂纸狠狠打磨过，他看着蹲在身边的兄弟，努力让自己的语气听起来轻松一些：
“让你……见笑了。”
这五个字，带着一种极度脆弱的防备。
他习惯了用温和去应对世间的刁难，也习惯了用笑容去掩盖内心的千疮百孔。
苏秦看着那个比哭还难看的笑容。
按在徐子训肩膀上的手，微微收紧了几分。
他没有笑。
也没有顺着徐子训的话去敷衍。
他那双深邃的眸子，在这昏暗的角落里，紧紧地盯着徐子训的眼睛。
苏秦缓缓地摇了摇头。
“徐兄。”
苏秦的声音低沉而平稳，没有半分客套，透着一股子直击灵魂的坦荡与郑重：
“从一级院到二级院，这一路上……”
“你帮了我很多。”
他看着徐子训，一字一顿：
“我这个人，嘴笨，不会说什么开解人的大道理。”
“我也知道，有些事，以我现在的修为和见识，可能还力所未及。”
“但……”
苏秦的眼神变得极其认真，那是一种抛开了所有修为、身份、敕名之后，最纯粹的人与人之间的平视：
“如果你愿意说的话……”
“我愿意听。”
这四个字。
轻飘飘的。
却像是压死骆驼的最后一根稻草，又像是溺水之人抓到的最后一块浮木。
徐子训脸上的那个勉强挤出的笑容，在听到这句话的瞬间，彻底僵住了。
那双强忍着没有落下泪水的红眼眶，开始不受控制地剧烈酸涩起来。
他看着苏秦那双没有丝毫同情、只有绝对真诚与陪伴的眼睛。
那层他花了十几年时间、用无数个日夜的微笑与温和筑起的坚硬外壳。
在这一刻，轰然崩塌。
徐子训的身躯猛地一颤。
他低下头，双手死死地抠住地面的青砖，指甲在石板上划出令人牙酸的声响。
“往事……漫长。”
徐子训的声音从喉咙的最深处挤出来，带着压抑：
“故事……”
“难尽……”
他不想说。
因为那是一个太脏、太臭、太让人绝望的深渊。
他怕拉着苏秦一起看那深渊，会脏了苏秦那双干净的眼睛。
然而。
蹲在他身旁的苏秦，却没有丝毫的退缩。
苏秦那只搭在徐子训肩膀上的手，依然稳稳地停留在那里，掌心源源不断地传递着温热。
“纵是漫长。”
苏秦看着徐子训那颤抖的脊背。
声音没有丝毫拔高，却带着一种斩钉截铁：
“我亦愿听！”
这八个字，如同一记闷雷，狠狠地砸在了徐子训那颗早已千疮百孔的道心上。
精舍内，再次陷入了长久的沉默。
只有窗外的风，吹动紫竹林发出的“沙沙”声。
良久。
久到那地砖上的水渍都开始有了干涸的迹象。
徐子训那抠着青砖的手指，缓缓松开了。
他深吸了一口长长、长长的冷气。
然后，他抬起头。
那双布满血丝的眼睛，深深地、极其复杂地望了苏秦一眼。
那一眼中，有着卸下所有防备的释然，也有着一种将最后一块伤疤亲手撕开的惨烈。
徐子训靠在冰冷的墙壁上，视线投向虚空，声音沙哑而空洞地，缓缓开口：
“那是十二年前的事了...”