山河社稷图深处。
赵县尊那朵金花，化作的温润流光，刚一没入云海。
整座山河社稷图，便发出了一声极其低沉的嗡鸣。
像是某种沉睡已久的法则，被这朵金花，惊动了。
金花，是主考官手中最重的一份权柄。一位主考官，一届大考，至多只有一朵。
正因为它太重，重到足以凭一己之念，抬高一个学子的前程。
山河社稷图在设立之初，便给它定下了一条极其森严的规矩。
下一朵金花，事后需要陈述缘由。
下二朵金花，全体学子，俱要观看。
下三朵金花，那便是惊动整座青云府的大事，连府城里那些坐衙办差的官员，都要被这山河社稷图，强行拉来旁观。
这规矩的用意，极其直白。
监督。
天官的恩赐，太重了。
重到不能由着主考官私相授受。
下金花的那一刻，必须把这个人“凭什么配得上这朵花”的缘由，明明白白地，摊开在所有人眼前。
让所有人都看着。
看这一朵金花，下得，公不公道。
于是，这一刻。
整座青玄洞府里，所有还在各处遗迹中挣扎、厮杀、求生的学子，无论他们身在何方，无论他们正在做什么——
眼前，都毫无征兆地，强行浮现出了同一幅画面。
那幅画面里，是一个穿着青色道袍的年轻人，盘膝而坐，周身缠绕着两缕半冷半暖的光晕。
在他的身前，一行字迹，正从虚空里，一笔一划地，凝实出来。
那是一门，正在被那个年轻人，亲手“创”出来的法术。
……
下等洞府，一处不起眼的角落。
邹文和邹武，正缩在一块巨大的岩壁后头。
两个人都是二级院里再普通不过的中游学子。
论天赋，比上不足。
论家底，更是寒酸。
进这座下等洞府之前，他俩没做过什么发大财的美梦。
他们心里有数。
这一届大考，下场的足足有一万多人。
而最终，能挤进前一千五百名、踏进三级院大门的，拢共就那么点位置。
那是给真正的天骄准备的。
跟他们这种人，没什么干系。
可他们还是来了。
明知道这场大考凶险，明知道每一届都有人埋骨在某座遗迹里，再也回不来。
他们还是咬着牙，下了场。
光是这份不躲、不缩、敢来的胆气，就比那些畏畏缩缩、压根不敢应考的同窗，强出太多。
进来之后，他们也试过。
那点下等洞府里仅剩的造化，盘踞着洞府的守护。
邹武上去够了一次，胳膊上被划开一道极深的口子，险些没能跑回来。
打，打不过。
退，又不敢退。
外头那些杀红了眼的狠人，他们这种货色撞上了，连给人垫脚的资格都没有。
思来想去，最稳妥的，就是找个死角，缩着，掐着时辰，熬到大考结束。
“还有多久？”
邹武啃着一块干硬的胡饼，含混地问。
“快了。”
邹文盯着视网膜底端那个不断跳动的排名：
“撑到结束，咱俩……六千来名。”
六千来名。
百万学子里头，堪堪一个中上游。
进不了三级院。
这一遭，是没指望了。
可也没死。
邹武嚼着饼，没接话。
没机缘，没造化，名次也不光彩。
可他俩，到底是凭着自己的两条腿，活着站到了这儿。
对得起来时那一口，敢下场的勇气了。
邹武咽下最后一口饼，正想再说点什么。
他的眼前，毫无征兆地，亮了。
一幅画面，蛮横地，挤进了他的视野。
撇也撇不掉。
下一息，两个人，同时看清了画面的内容。
最先撞进他们眼里的，是一朵花。
一朵金灿灿的、流转着某种他们从未见过的、沉甸甸气运光泽的花。
邹武不认得别的。
但他认得这朵花。
每一个二级院的学子，在入学之初，都被反复叮嘱过这朵花的分量。
金花。
主考官手中，最金贵的那份权柄。
有的考官，宁愿不给，都舍不得下那一朵。
那是天官，亲手递出的认可。
“金花……”
邹文的声音，抖了一下：
“有人……得了金花？”
紧接着，画面一转。
那朵金花的流光，落向了一个盘膝而坐的青衫身影。
苏秦！
他们是亲眼目睹苏秦成长的，知道苏秦，飞的多高！
但...
直到这幅画面，把那个青衫身影身前，正在凝实的东西，清清楚楚地，送到了他们眼前。
那是一行，正在成型的法术名。
旧的字迹消散，新的字迹浮现。
邹武不懂那门法术是什么。
但他看懂了一件事。
画面里的苏秦，不是在学一门法术。
是在……“创”。
是在亲手，造出一门，这世上原本没有的法术。
邹武的脑子，嗡的一声，白了。
他下意识地，低头看了一眼自己。
看了一眼自己缩在这块冰冷岩壁后头的、狼狈不堪的模样。
看了一眼手里那块啃了一半的、干硬的胡饼。
看了一眼胳膊上那道还在隐隐作痛的口子。
然后，他又抬起头，看了一眼眼前那幅画面。
画面里的苏秦，跟他一样，是二级院的学子。
跟他一样，是从那种发霉逼仄的外舍里，一步一步熬出来的。
邹武亲眼见证了苏秦的成长。
如今，又见证了...
他，在创法。
在被天官，亲赐金花。
而他邹武，在一座下等洞府的死角里，缩成一团，啃着冷饼，数着日子，六千来名，进不了三级院。
那不是嫉妒。
嫉妒，是觉得自己本该拥有，却被夺了去。
可邹武连嫉妒都生不出来。
因为那个画面里的境界，离他太远了。
远到他连嫉妒的资格，都没有。
那是一道，横在他和苏秦之间的、深不见底的鸿沟。
鸿沟的这一头，是他这种敢来、却也只能到此为止的寻常人。
鸿沟的那一头，是要在大周仙朝的史书上，留下名字的人物。
那块啃了一半的胡饼，从邹武手里，无声地，滑落在了地上。
……
另一座中等洞府里。
尚枫，刚刚啃下一处机缘，正待往深处推进。
那幅画面，便在此时，浮现在了他眼前。
尚枫，是百草堂的二师兄。
这个“二”字，他背了很多年。
早些年，百草堂的头名，是王烨。
那是个极其扎眼的人物，天赋、心性，样样压人一头，稳稳地坐在百草堂第一的位子上。
尚枫再怎么拼，也只能屈居第二，望着那个背影。
他不是没盼过。
他盼着王烨早点结业，早点离开百草堂。
等那座压在头顶的大山挪开了，这“百草堂第一”，怎么着，也该轮到他尚枫坐一坐了。
后来，王烨果然走了。
尚枫熬了那么多年的那一天，好不容易，盼来了。
可那个位子，他还没来得及坐热乎。
苏秦，上来了。
不知从什么时候起，那个原本并不怎么起眼的师弟，竟一步一步，越过了所有人，稳稳地，坐上了百草堂头名的位子。
尚枫，还是老二。
兜兜转转，熬走了一座大山，头顶，又压上了一座。
他服。
苏秦那一身的本事，那一步一个脚印踩出来的造化，他是亲眼看着的。
服气。
可夜深人静的时候，尚枫的心里，到底还是存着那么一丝，说不出口的遗憾。
他这一辈子，好像，就是那个“老二”的命。
跟那个“第一”，无缘。
而此刻。
那幅画面里，苏秦周身那两缕半冷半暖的光晕，那行从虚空里一笔一划凝出来的字迹——
尚枫一眼，就品出了分量。
他比邹文邹武，要懂行得多。
“六品……”
尚枫的呼吸，骤然一滞：
“还是……创出来的？”
六品法术。
光是这三个字，就够骇人了。
可那行字迹，是从“无“到“有“凝出来的。
那是创法。
一门六品的，全新的法术。
尚枫怔怔地，望着那幅画面。
许久许久。
他心底那一丝压了不知多少年的、说不出口的遗憾。
竟在这一刻，极其缓慢地，散了。
尚枫忽然觉得，自己先前，是不是想岔了。
他这些年，一直耿耿于怀的，是个什么？
是“第一“和“第二“的名头？
可眼前这个人，已经不是什么“百草堂第一“那么简单了。
那是要在大周仙朝的史书上，留下名字的人物。
是那种，几百年也未必出得了一个的、能开宗立派的存在。
而他尚枫……
是这个人的师兄。
是和这个人，同出一个百草堂的同门。
将来，史书里写到这门法术、写到这个人的时候，但凡提上一句他的出身、他的师门——
那里头，就有他尚枫的一份。
想到这里，尚枫那张脸上，极其缓慢地，露出了一个有些发苦、却又无比释然的笑。
老二就老二吧。
能给这么一个人，当一回师兄，做一场同门。
这老二，当得，值。
尚枫极其缓慢地，吐出了一口，仿佛在胸口憋了好几年的浊气。
那一丝遗憾散尽之后，剩下的，竟是一种连他自己都没料到的...
与有荣焉。
……
而在更远处的另一座中等洞府深处。
陈南和程天，刚刚合力斩了一头守护妖兽。
两人都是这一届洞外的天骄，本该有更好的去处。
事实上，他们本来也确实，去过更好的地方。
就在不久之前，他们随着洞外那一拨人，一同寻到了一座气象极其不凡的遗迹。
也就是苏秦此刻身处的这座。
那座遗迹一看就非同小可。
可他们刚到洞口，就被里头的人，硬生生挡了回来。
苏秦，还有他那几个同伴。
那一场较量，陈南和程天没占到半点便宜，灰头土脸地，退了出来。
退出来之后，时辰已经不早。
好的遗迹都被人占了，他俩兜兜转转，最后才寻到这座中等洞府，卡着点钻了进去。
可错过的，已经错过了。
进得太晚，许多机缘都被先来的人搬空了。
两人拼死拼活，名次也堪堪，只在一千一百名上下。
一千一百。
勉强够着前一千五的三级院门槛。
对寻常学子，这是天大的喜讯。
可对他们这种洞外天骄而言……
这个名次，憋屈得让人喘不过气。
就在程天盘算着，还能不能再往洞府深处搏一把的时候。
那幅画面，浮现了。
陈南先是一愣。
随即，当他看清那朵金花，以及金花落向的那个青衫身影时——
他整个人，僵在了原地。
“苏秦……“
陈南的声音，干涩得厉害。
程天也认出来了。
可程天的脸色，比陈南还要古怪。
因为有一件事，像一根刺，猛地扎进了他俩的脑子里。
死签。
洞外投签，定那洞内八人的刑罚。
卫平那帮人，执意要把那支最毒的死签，按在苏秦头上。
是他和陈南，因着三级院试听那点香火情分，死活不肯。
可他们的反对，最终还是被否了。
那支死签，落到了苏秦头上。
死签啊。
刑罚里最重的那一等。
中了死签的人，在那场刑罚里，是必死的。
他俩当时退出洞口、转去别处的时候，心里都默认了一件事——
苏秦，怕是凶多吉少了。
那么好的一座遗迹，那么强的几个同伴，到头来，怕也救不下一个中了死签的人。
他们甚至，还为此，暗暗唏嘘过一阵。
可是现在。
陈南和程天，死死地盯着眼前这幅画面。
画面里的苏秦，不但好端端地活着。
还盘膝坐在那座遗迹的最深处，周身缠着六品法术的法则光晕，头顶，悬着一朵天官亲赐的金花。
程天的脑子，乱成了一团。
“他……他不是中了死签吗？”
程天的声音，发着抖：
“死签之下，他该死的啊……“
“怎么会……“
怎么会不但没死，反而，过了这么点功夫，就走到了创法、得金花的地步？
陈南没有答话。
他答不上来。
他和程天，压根不知道那座遗迹里，在他们退走之后，究竟发生了什么。
他们不知道苏秦是怎么从那必死的死签里，活下来的。
更想不通，一个被判了死刑的人，怎么转眼之间，就成了这一届最耀眼的存在。
陈南的心底，极其缓慢地，翻涌起一股极其复杂的滋味。
那座他们被挡在门外、灰溜溜退走的遗迹。
成了苏秦一飞冲天的福地。
而他们当初，眼睁睁看着卫平他们，把死签按在了那个人头上。
幸好。
幸好当初，他和程天，没跟着落井下石。
可这点幸庆里，更多的，是一种说不清的发寒。
那个他们以为早该死了的人。
不但活着，还站到了一个，他们这辈子仰着头，都未必够得到的位置上。
“咱们……“
程天的嘴唇哆嗦着，半晌，才憋出一句：
“是不是，看走眼了？”
陈南极其缓慢地，收回了望向画面的目光。
他没有回答程天。
他只是低头，看了一眼脚下那头他们刚刚拼尽全力才斩杀的守护妖兽，又想起了自己那个堪堪一千一百的名次。
第一次，觉得这点战功，这座中等洞府，乃至他们这一身的天骄之名，都显得，那样可笑。
......
一座上等洞府的深处。
白芷刚刚收服了一头看守秘藏的妖兽。
她是这一届数得着的天骄。
出身长明学党，又是一位天官的掌上明珠，门第之高，底蕴之厚，是寻常寒门子弟一辈子都望不到的。
那幅画面浮现的时候，她正在清点收获。
起初，她也只当是哪个侥幸入了主考官眼的学子，得了点彩头。
直到她看清了那朵金花。
又看清了金花落向的那个青衫身影。
白芷清点收获的手，停住了。
苏秦。
这个名字，她记得。
记得极清楚。
她想起了不久之前的那两回。
头一回，是她主动寻上门去。
那时的苏秦，在白松院里已经小有名气，可在白芷眼里，也不过是块尚未完全显露光华的、有些意思的璞玉。
她欣赏他的天赋，更难得是看上了他那份不卑不亢、宠辱不惊的心性。
于是她极其大方地，向这个寒门子弟，递出了一根橄榄枝，让他做她的道侣。
在白芷看来，这是天大的恩典。
她是什么出身？
长明学党，天官之女。
多少白松院的青年才俊，挤破了头想得她一个正眼。
她肯垂青一个连像样家世都拿不出手的学子，已经是俯就到了尘埃里。
可苏秦，拒了。
拒得极其平静。
平静得像是在回绝一桩与他全然无关的买卖，连半分受宠若惊的惶恐都欠奉。
白芷当时没动气。
她只当这寒门子弟是少年心性，一时拎不清这天上掉下来的造化有多重。
她甚至还留了句话：不急，给你考虑的时间。
她笃定，苏秦迟早会想明白，会回头来谢她的不弃。
第二回，是在大考之前。
那一回，她不光带去了从前那份心意，还添上了一样东西。
银花。
那是仅次于金花的信物。
长明学党这等庞然大物，才拿得出来的招揽之资。
被下了银花的人，前程便有了一层极厚的托底，多少苦熬一辈子的修士，求都求不来。
白芷把银花，连同她的心意，一并摆在了苏秦面前。
她想，这一回，总该够了吧。
一个泥腿子出身的寒门学子，难道还能奢望，比这更好的造化？
可苏秦，又拒了。
依旧平静。
平静得，仿佛她捧在手心的那朵银花，与路边一颗不值钱的石子，并无分别。
那一刻，白芷是真的失望了。
不是失望于求而不得。
是失望于她竟看走了眼。
她原以为苏秦是块识时务、知进退的可造之材。
可两次三番地推拒她递出的恩典，在白芷看来，便只剩下一个解释了。
自负。
不知天高地厚的自负。
一个寒门子弟，竟拎不清自己几斤几两，竟敢一而再地，把一位天官之女的垂青、把长明学党的银花，弃之如敝履。
白芷当时心里，是带着几分被冒犯的恼意的。
她甚至隐隐想过，这种不识抬举的人，迟早要为他这份自负，栽一个大跟头。
而此刻。
白芷怔怔地，望着眼前这幅画面。
望着那个青衫身影头顶，那朵金灿灿的、天官亲赐的金花。
望着他身前，那行从虚空里一笔一划凝出来的、闻所未闻的法术。
她那点曾经的恼意，那句“迟早要栽跟头”的笃定。
在这一刻，碎得干干净净。
她忽然就明白了。
苏秦拒绝她，从来就不是什么不识抬举。
也不是什么不知天高地厚的自负。
是他根本……就看不上。
她引以为傲的那根橄榄枝，那份天官之女的垂青。
她郑重其事捧出来的那朵银花，那份多少人求而不得的托底——
在苏秦眼里，大约，从一开始，就轻得可笑。
因为他要走的那条路，比她所能给的，高得太多，太多了。
白芷的目光，落在那朵金花上。
天官亲赐的金花。
而她当初，捧着一朵银花，居高临下地，去施舍这个寒门子弟，还自以为是在成全他。
那朵银花，此刻显得多么……自不量力。
白芷极其缓慢地，闭上了眼睛。
她这个高高在上、惯于俯瞰众生的天官之女，长到这么大，第一次发现——
原来在这世上，真有那么一种人。
是她踮起脚尖，倾尽自己全部的家当，也够不着的。
而那个人，她曾两次，把他推到了门外。
……
另一处洞府。
白松院的学子蓝才，脸色，是一种极其难看的铁青。
他出身豪富世家。
家中积累下的家底，足以让他从开蒙起，就泡在灵药和功法堆里长大。
别家弟子还在为一瓶下品的疗伤丹精打细算的时候，他蓝才用的，已经是按箱往家里抬的灵药。
别家弟子为了一本残缺的功法挤破头的时候，他书房里那一排排的玉简，光是抄录的工本费，就够寻常人家嚼用十年。
论起底蕴和资源，整个白松院，没几个能比得过他。
唯独一个人例外。
苏秦。
那个穷得叮当响的寒门子弟。
蓝才一直憋着一口气。
凭什么？
凭什么他蓝才砸下去的真金白银，喂出来的修为，偏偏就一直，被那个连一件像样法器都置办不起的泥腿子，压在头顶？
每一次院里的考较，那个青衫身影，总是不咸不淡地，落在他前头。
蓝才不服。
他总在心里嘀咕，苏秦不过是运气好些，会钻营些，会装些清高。
论真本事，论那看不见摸不着、却最是金贵的底蕴，他蓝才凭着家里堆成山的银子，迟早能把这个泥腿子，远远地，甩在身后。
他一直是这么想的。
直到眼前这幅画面。
蓝才张着嘴，一个字，都说不出来。
那个画面里的苏秦，在创法。
在被天官，亲赐金花。
蓝才家里，是有银子。
银子能买来功法，能买来灵药，能买来一切……明码标价的东西。
可银子，买不来“创法”。
创一门法术，靠的是对天地法则最本质的洞察，是足以开宗立派的悟性与心境。
那是用多少银子，砌多高的墙，都堆不出来的东西。
银子，更买不来天官手中的那朵金花。
那朵花，是天官对一个人“心性“与“前程“的亲口认可。
是蓝才他爹，把整座宅子、整箱整箱的家底都搬去，跪在天官府门前磕到头破血流，也求不来的东西。
蓝才一直引以为傲的那点豪富，那点“砸钱就能砸出一切”的底气。
在这一刻，被那个一无所有的寒门子弟，击得粉碎。
他那口憋了许久的、不服的气。
泄了。
泄得一干二净。
蓝才极其缓慢地，垂下了头。
他不得不承认一件，他这辈子都不愿承认的事。
那个他一直瞧不起、一直想压下去的贫家子。
做到了一件，他蓝才哪怕散尽家财，也永远做不到的事。
蓝才沉默了。
……
而在青玄洞府最深处，那六个并排悬浮的黑色空间之中。
苏秦那几位一路同行的薪火社众人，也在各自的茶室里，看到了这同一幅画面。
只是这几个人的反应，与外头那些学子，截然不同。
第一个黑色空间里。
陈鱼羊正歪在那张紫檀木的茶椅上，整个人懒洋洋的，眼皮半耷拉着，活像一头晒着太阳、随时要打盹的猫。
那幅画面浮现的时候，他也只是眼皮微微一抬。
可就在那半睁半阖的眼缝底下，一道极其清亮的光，一闪而过。
陈鱼羊不像别人那般，被“创法““金花“惊得失了魂。
因为他，一点都不意外。
打从那回在野塘边，苏秦随手一钩，替他钓上那条鱼起。
打从他耗了半年心血，烹出那道妙想成真饭回赠的时候起——
陈鱼羊就隐隐觉得，他这位看着温吞的朋友，骨子里，藏着一头迟早要腾云的蛟龙。
只是他没料到，这一天，来得这样快。
陈鱼羊比谁都看得明白，画面里那门法术，分量有多重。
别人或许只看懂了“六品”，只看懂了“创法”。
可陈鱼羊，比他们多懂一层。
他知道，苏秦那门法术的根，是什么。
是民愿。
是苍生那虚无缥缈、却又重逾千钧的祈愿。
和苏秦呆久了，那门以“民愿“为根基的术法，陈鱼羊多多少少，见过，也咂摸过。
他知道那东西，是自下而上的，是扎根在最底层的柴米油盐、生老病死里头的。
正因为知道这一点，他才比谁都清楚，眼前这门法术，稀缺到了何等地步。
六品法术，本就稀少。
可这世上绝大多数的六品法术，无论多么强横，归根结底，都是踩在某种“现成“的法则、某种“已有“的资源体系之上，往上够出来的。
是站在前人的肩膀上。
唯独苏秦这一门。
是从“民愿“这种最虚、最被仙朝当作淫祀严打的东西里，凭空，捏出来的。
从无到有，自成一脉。
这种法术，莫说是养气境的学子，便是放眼整个大周仙朝那浩如烟海的六品法术里——
也是凤毛麟角，稀缺到了极点。
陈鱼羊咂摸着这一层，懒洋洋的脸上，极其缓慢地，咧开了一个笑。
那笑里，没有半分嫉妒，也没有半分惊惧。
只有一种，朋友出息了的、纯粹的高兴。
他这个看透了官场所有肮脏算计、偏要装出一副惫懒模样的灵厨，心里那点不轻易示人的暖意，此刻，全堆在了那幅画面上。
只是高兴之余，陈鱼羊那双懒洋洋的眼睛里，也极快地，掠过了一丝极淡的忧色。
他太懂这冰冷的官场了。
木秀于林，风必摧之。
苏秦这一战，扬名是扬名了。
可从今往后，盯上他的，拉拢他的，乃至想方设法要算计他、要把他这把刀攥进自己手里的——
只怕，会比这青玄洞府里的妖兽，还要多。
陈鱼羊重新闭上了眼，懒洋洋地，往椅背上一靠。
罢了。
那都是后头的事了。
眼下，且先替这小子，高兴一回。
……
第二个黑色空间里。
丁洛灵的反应，比陈鱼羊，要冷静得多。
她是符阵一脉的首席，出身世家，凡事讲究一个盈亏比。
看到那幅画面的第一时间，她那颗精于计算的脑子，便飞速地，转动了起来。
她早知道苏秦不弱。
养灵窟里万物化傀的转播，那一连串暴涨的排名，那个九等宝箱……
她一桩桩，都看在眼里，也一次次，往上修正过对这个人的估值。
可她万没料到，自己一修再修的那个估值，竟还是，估低了。
创法。六品。金花。
丁洛灵极其缓慢地，在心底，重新核算了一遍。
她这一路，跟着蔡云，进的是薪火社的船。
可如今再看苏秦……
这个同样在他们这条船上的人，价值，已经在这短短一场年考里，翻着跟头地，窜了上去。
窜到了一个，连她都需要重新仰头去看的高度。
丁洛灵的眼神，极其复杂地，闪烁了一下。
她不是没动过别的心思。
可那点心思，刚一冒头，就被她自己，极其干脆地，按了下去。
嫉妒？
不。
嫉妒，是给那些没本事看清局势的蠢货准备的。
她丁洛灵，是个清醒人。
清醒人，只会盘算，怎么在这种人崛起的过程里，替自己，谋一个最划算的位置。
……
第三个黑色空间里。
莫白的反应，是几个人里，最平静的。
他靠着茶室的墙根站着，那一身洗得发白的黑色短打，像一道贴在墙上的影子。
那幅画面浮现，他只是抬眼，淡淡地，看了一眼。
没有惊呼，没有失态。
莫白是从死人堆里，一具一具尸体上，爬出来的。
他这辈子见得最多的，就是力量。
他也最懂，力量这东西，是怎么一回事。
它不讲道理，不论出身，谁的拳头硬，谁就有资格活下去，有资格站在高处。
早先，在苏秦越过他、第一次展露出那等战力的时候，莫白就极其干脆地，低头喊过一声“师兄”。
那一声，喊得没有半分勉强。
因为对力量绝对的尊崇，早已是他刻在骨子里的本能。
而此刻。
看着画面里那个创出六品法术、受了天官金花的青衫身影。
莫白那只一直按在刀柄上的手，极其轻微地，松开了。
他在心底，极其平静地，把那声“师兄”，又默念了一遍。
只是这一次，那两个字背后的分量，比从前，重了不知多少。
那已经不是一个寻常意义上、强他一头的“师兄“了。
那是一个，他这辈子，无论怎么拼命，都望不到背影的人。
莫白对此，没有半分不甘。
他只是极其平静地，收回了目光。
他看的太通透了。
深知个道理：
有些差距，认了，就好。
……
第四个黑色空间里。
顾池的反应，是几个人里，最激动的。
他那张因为重伤而苍白的脸上，此刻，竟泛起了一层不正常的潮红。
靠在茶椅上的身子，都在微微地，发着抖。
可那不是惊惧的抖。
是狂喜。
顾池盯着画面里那个青衫身影，那颗一辈子都在精打细算的心，此刻，跳得比擂鼓还急。
值了。
值了！
他想起了在紫气庙里，那七品灵筑指向苏秦、算出他能“受箓前铸就双金身“的那一刻。
他想起了自己，毫不犹豫地，向那个还名不见经传的新人，深深鞠下的那一躬。
那一躬，姿态卑微到了极点。当时，连他自己，心里都还存着那么一丝，怕是押错了宝的忐忑。
还有那个五等宝箱。
他顾池，咬着牙，把到了嘴边的造化，让给了苏秦。
当时多少人表面不说，心里笑他傻，笑他这个研吏社长，是不是脑子被门夹了。
可现在。
那个被他押了宝、鞠了躬、让了造化的人，创出了六品法术，受了天官金花，重坐战功第三！
他这一辈子，做过无数桩买卖，下过无数次注。
可没有哪一次。
像这一次，赢得这样，酣畅淋漓。
顾池靠在椅背上，微微一笑。
他这个没有理想、只有算计、没有骨气、只有利益的“吏”，在这一刻，比谁都清楚——
他顾池往后的前程，从他向苏秦鞠下那一躬的那一刻起，就已经，彻底地，押在了这条扶摇直上的青龙背上。
而这条龙，越飞越高了。
……
山河社稷图的战功榜上。
苏秦的名次，在创出那门法术的刹那，便开始疯狂地往上窜。
创法的战功折算，本就恐怖。再添上赵县尊那朵金花的加持——
而苏秦，原本就揣着一朵年考保底的金花。
如今两朵金花在身，单凭这两朵花，便足以保他这一届，稳稳地，落在前五。
更何况，他身后还压着一座绝等洞府的、几近完整的探索进度。
那笔深不见底的战功，是那些只啃穿了上等遗迹的天骄，无论如何也比不了的。
那个原本因旁人通关上等遗迹、而被挤到第六的名次。
此刻，重新跳动起来。
六。
五。
四。
三。
停住了。
第三。
哪怕苏秦自始至终，都还没有真正“通关“整座青玄洞府。
哪怕他前头，还压着几个已经啃穿了一整座上等遗迹的、绝等的天才。
那个青衫身影的名字，依旧，稳稳地，重新坐回了——
第三的宝座。
这一刻。
从龟缩在下等洞府、连三级院都进不去的邹文邹武。
到困在中等洞府、那个永远屈居第二的尚枫。
到被挡在门外、还在为死签困惑的陈南程天。
到那踮起脚尖也够不着的天官之女白芷。
到那散尽家财也输得心服口服的豪富蓝才。
再到那黑色空间里，神态各异的薪火社众人——
懒洋洋替朋友高兴的陈鱼羊，冷静核算着得失的丁洛灵，平静认下差距的莫白，喜于押对了宝的顾池。
无论高低，无论亲疏，无论曾经对那个青衫身影，是仰望，是轻慢，是恼怒，是不甘，还是托付——
所有看着这一幕的人，心里，都不约而同地，浮起了同一个念头。
那个从惠春县苏家村泥地里，一步一步爬出来的寒门子弟。
那个曾被人按上死签、所有人都断定必死无疑的青衫少年。
经此一役。
创六品之法，受天官金花，重坐战功第三。
这一场年考过后……