从青云院下来，苏秦没有立刻回住处。
他心里那一肚子关于青云班的事，王烨只给他撕开了一道口子。
十个铸就了顶级果位的人，连罗影、徐子谦都够不着的门槛。这些他知道了。
可那十个人，究竟是什么来路，青云班里头是怎样一番光景，王烨说要改日再与他细掰扯。
苏秦却等不及。
他想起了一个人。
蔡云。
那位薪火学党的大佬，给过他一缕惊蛰气，承诺过传承塔的甲等令牌。
如今他才知道，这位蔡云，本就是青云班里的一员。
是圈里的人。
王烨给的，是知情人在圈外看的门道。
蔡云给的，会是圈里人的门道。
那是不一样的两样东西。
苏秦一路向前，走向了蔡云在三级院的居所。
那是一座临着一片竹林的院子，比卫长缨那座顶上的简朴院落，要讲究些，却也不张扬。
院里收拾得干净，几竿修竹，一方石案，案上摆着茶具，袅袅地腾着热气。
蔡云就坐在石案后头。
他一身月白的长衫，身形清瘦，面容温和，瞧着像个闲云野鹤的读书人。
可苏秦一踏进院门，便觉出了这位读书人身上那股深不见底的气象。
那是铸就了顶级果位的人，才有的气象。
苏秦在院中站定，撩衣一揖:
“师弟苏秦，拜见蔡云师兄。”
蔡云抬起头。
他看见是苏秦，先是微微一怔，而后，那张温和的脸上，慢慢漾开了一个笑：
“我当是谁。”
蔡云放下手里的茶盏，招了招手:
“苏师弟。坐。”
苏秦依言，在石案对面坐了下来。
蔡云亲手给他斟了一盏茶，推到他面前。
这位青云班的大佬，做这些动作的时候，从容得很，没有半分架子。
可越是这样，苏秦心里那根弦，绷得越紧。
这位师兄待他越客气，越随和，苏秦越是清楚，这份客气底下，藏着的是什么。
是拉拢。
蔡云想要他这个人。
“师弟今日来，是为了来领三缕冬水六序节气的事?“
蔡云端起茶盏，慢悠悠地呷了一口：
“还是，为了传承塔那枚令牌?“
苏秦摇了摇头:
“都不是。”
“哦?“
蔡云挑了挑眉：
“那是为了什么?“
苏秦沉吟了一下，直截了当地道:
“师弟今日，是来向师兄打听一些事。”
“打听什么?“
“青云班。”
苏秦说出这三个字的时候，留意着蔡云的神色。
蔡云端着茶盏的手，顿住了。
他抬起眼，看着苏秦，那双温和的眼睛里，掠过了一丝意外。
“青云班?“
蔡云慢慢放下了茶盏:
“师弟，你打听青云班做什么?“
“那个地方，不是你一个刚入院的新人，该惦记的。”
他这话说得平淡，听着像是好意的提点。
可苏秦听得出来，这位师兄是在试探。
试探他知道多少，试探他为什么要打听。
苏秦没有藏着掖着。
他知道，在蔡云这种人面前，藏着掖着，反倒落了下乘。
“实不相瞒。”
苏秦缓缓道：
“今日上午，院长召了师弟上山。”
“院长破例，准师弟进青云班。”
话音落下。
蔡云整个人，静了一瞬。
他盯着苏秦，盯了片刻。
而后，这位青云班的大佬，忽然笑出了声。
那笑声里，有意外，有了然，还有一种说不清的、像是棋手看见棋盘上落下一子时的兴味。
“原来如此。”
蔡云摇了摇头，看着苏秦，目光里多了几分前所未有的郑重:
“我就说，你今日怎么寻到我这里来了。”
他打量着苏秦，像是头一回认识这个人一样，看了又看，而后缓缓道:
“苏师弟。”
“你比我想象中，还要快。”
苏秦心里一动。
“师兄此话怎讲?“
“年考之后，我就知道，你迟早会进青云班。”
蔡云端起茶盏，语气里带着几分感慨:
“你那个三花灌顶的青云府第一，够格。这一点，我从不怀疑。”
“我只是没想到...”
他顿了顿:
“这么快。”
“我原以为，你怎么也得在底下的班里熬上一阵，等铸了身，凝了果位，才有资格被卫院长召上去。”
“可你倒好。”
蔡云看着苏秦，一字一句:
“养气九层，连铸身的门都还没摸到，就一脚踏进了青云班。”
“院长这个例，破得不小。”
苏秦没有接话。
他心里清楚蔡云这话里的分量。
青云班的门槛是顶级果位，这是王烨告诉他的。
而他养气九层，连铸身都没到，却被卫长缨破例提了进去。
这在青云班里头，只怕是开天辟地头一遭。
“师兄。”
苏秦放低了姿态：
“师弟正是因为如此，才来向师兄讨教。”
“师弟这个第十二个，是踮着脚被院长提进去的。师弟心里没底。”
“那个班里头，究竟是怎样一番光景，师弟一概不知。还望师兄，能指点一二。”
蔡云看着他这副不卑不亢、却又坦坦荡荡的模样，眼底的赏识，又深了一分。
他这一辈子，见过太多被泼天造化砸中的年轻人。
那些人，十个里头有九个，被那点造化冲昏了头，以为自己一步登天，从此目空一切。
唯独眼前这个少年，踏进了青云班这种地方，非但没有半分得意忘形，反倒先来打听门道，先掂量自己的斤两。
清醒。
这份清醒，比那个青云府第一，更难得。
蔡云缓缓道：
“你想知道青云班的光景。”
“好。我便与你说一说。”
“不过，我先问你。”
他看着苏秦:
“那个班里有几个人，你知道吗?“
“原先是十个。”
苏秦答道：
“如今算上我，十二个。”
“嗯。”
蔡云点了点头：
“那这十个人，都是什么来路，你可知道?“
苏秦摇了摇头:
“师弟只知道，他们个个都铸就了顶级的果位。旁的，一概不知。”
“个个铸就了顶级果位……“
蔡云听到这一句，眼里掠过一丝讶异。
他原以为，苏秦一个刚入院的新人，对青云班该是两眼一抹黑。
没想到，这少年竟已经知道了顶级果位这一层。
这消息，寻常新人，根本打听不到。
蔡云高看了苏秦一眼。
这个人，入院没几天，耳目竟已经这样灵通了。
“看来，有人已经给你透过底了。”
蔡云笑了笑，没有点破：
“既然你知道顶级果位，那我便和你说点，更里头的。”
他放下茶盏，伸出手指，在石案上，轻轻一点。
“青云班那十个人，看着是一个班，实则，是十座各自为政的山头。”
“那里头，有学党的，有世家的，也有待价而沽的散人。”
蔡云的声音不高，却字字都砸在要害上:
“截天学党，在里头有人。那一脉门户最大，塞进去一个，不稀奇。”
“长明学党，也有人。那是与我薪火、与截天并立的大党，自然不肯落后。”
“还有几个，出身青云府顶尖的世家。生下来就站在云端，铸个顶级果位，对他们而言，是水到渠成的事。”
“也有一两个，是真正的散人。无门无派，全凭自己一刀一枪，从尸山血海里杀出来的。这种人，最不好惹。”
苏秦静静地听着。
王烨给他点出了青云班的高度。
而蔡云，正在给他点出青云班的格局。
那是一张盘根错节的网。
十个铸就了顶级果位的人，背后，牵扯着大周仙朝最顶尖的几股势力。
“师兄。”
苏秦沉吟道：
“既然派系林立，那这个班里头，可还太平?“
“太平?“
蔡云笑了:
“师弟，你说一座挤了十个山头的山，能太平吗?“
他摇了摇头:
“明面上，大家同在一个班，抬头不见低头见，自然是一团和气。”
“可底下，各有各的算盘。
学党要争人，世家要争势，散人待价而沽，为的也是资源。
这十个人凑在一处，从来就没有真正消停过。”
蔡云顿了顿，意味深长地看了苏秦一眼:
“更何况。”
“他们待在青云班，为的是同一件事。全朝大考。”
“在那座修罗场里，他们是同窗，可也是对手。”
苏秦心里一凛。
这一点，他先前没有想到。
青云班的十个人，同在一个班，听着像是同门。
可全朝大考，争的是名次。
名次只有一个最高。
也就是说，这十个人，既是并肩的同窗，又是要在全朝大考上彼此厮杀、争夺那个最高名次的对手。
这是一种何等微妙、又何等凶险的关系。
“所以师弟...”
蔡云的声音沉了下来：
“你进了那个班，头一件事，不是急着展露本事。”
“是先看清楚，那十座山头，各自是什么来路，各自又站在哪一边。”
“在你没看清之前，谁的好处，都不要轻易接。谁的队，都不要轻易站。”
苏秦听着这话，心里头微微一动。
这话，和王烨临走前说的，几乎一模一样。
两个全然不同的人，一个混不吝的师兄，一个深不可测的大佬，却不约而同地，给了他同一句提点。
可苏秦也清楚，蔡云这话里头，藏着另一层意思。
谁的队都不要站。
唯独，蔡云希望他站的那一队，是个例外。
“师兄的指点，师弟记下了。”
苏秦拱了拱手，而后，状似无意地问了一句：
“不知师兄在那个班里，可有相熟的人，日后也好让师弟有个照应?“
这一问，问得巧。
苏秦想知道的，是薪火学党在青云班里的底牌。
蔡云端着茶盏，看了苏秦一眼。
这位大佬何等精明，苏秦这点心思，他一眼就看穿了。
可他非但没有不悦，反倒笑了。
他就喜欢苏秦这份滴水不漏的机灵。
“照应?“
蔡云慢悠悠地呷了一口茶：
“师弟放心。那个班里头，我薪火一脉，不止我一个。”
“还有一个，是我薪火的人。”
他放下茶盏，看着苏秦，一字一句:
“算上你。”
“如今，我薪火学党在青云班里，就有三个人了。”
苏秦的心，微微一沉。
算上你。
这三个字，落得轻飘飘的，却像一枚棋子，稳稳地落在了棋盘上。
蔡云这是，已经把他算进了薪火的盘子里。
可苏秦从头到尾，说的都是，要兼入薪火学党和新民学党。
当初蔡云，也做出了承诺。
可如今...
蔡云却已经先一步，把他当成了薪火在青云班的第三子。
苏秦端起面前那盏早已温凉的茶，没有喝，只是握在手里。
他抬起头，迎着蔡云那双温和、却深不见底的眼睛，脸上不动声色。
他知道，这位师兄是在试他。
试他接不接这个“三个人”的茬。
接了，他便是默认了自己薪火的身份。
他便可顺理成章的不让自己加入新民学党。
从此，他头上那一道道敕名，他那个青云府第一，都要染上薪火的颜色，成了薪火在青云班里的一枚棋子。
苏秦笑了笑，既没有应，也没有驳。
他只是举起手里那盏温凉的茶，对着蔡云，遥遥一敬:
“承蒙师兄看顾。”
“这盏茶，师弟先谢过师兄今日的指点。”
这一句，谢的是指点。
至于那“三个人”的话，他半个字都没有接。
蔡云看着苏秦这副滴水不漏的模样，愣了一下。
而后，他朗声笑了起来。
那笑声里，有欣赏，有了然，还有一丝棋逢对手般的痛快。
这个少年，年纪轻轻，这份分寸，这份不动声色，竟比许多在官场里滚了半辈子的老油子，还要老练。
他递过去一枚棋子，苏秦既没有接，也没有把它推回来。
只是稳稳地，搁在了一边。
不接，是不愿轻易站队。
不推，是不愿驳了这份情面，把路走死。
进退之间，分寸拿捏得恰到好处。
“好。好一个承蒙师兄看顾。”
蔡云摇着头，笑了半晌，而后端起茶盏，与苏秦轻轻一碰:
“苏师弟，我没看错你。”
“你这个人，日后，必成大器。”
蔡云笑过之后，重新提起了茶壶，给苏秦那只早已温凉的盏，续上了热茶。
竹影在石案上轻轻地晃。
蔡云做这些的时候，慢条斯理，像是在做一件再寻常不过的小事。
可苏秦的心，却随着那注茶水，沉了下去。
他知道，正题来了。
方才那些青云班的门道，那些山头格局，不过是开场的引子。
这位薪火学党的大佬，绕了这么大一个圈子，待他这般客气，要说的，是后头的话。
果然，蔡云放下茶壶，抬起眼，看着苏秦，缓缓地开了口。
“苏师弟。”
“我们认识，也不算短了。从你在惠春院崭露锋芒那会儿起，我就看着你，一步一步走到了今天。”
蔡云的语气，温和得像在叙旧:
“今日，你既进了青云班，有些话，我便跟你敞开了说。”
苏秦放下茶盏，端正了身子:
“师兄请讲。”
“我薪火学党，在青云院，需要一个副社长。”
蔡云的目光，落在苏秦身上，一字一句:
“这个位子，我想给你。”
苏秦的心，微微一震。
副社长。
薪火学党，是三级院里数一数二的大党。
能在这样一个学党里坐上副社长的位子，意味着什么，苏秦比谁都清楚。
那是资源，是人脉，是一条铺好的、通天的路。
多少人在三级院里熬了一辈子，挤破了头，也挤不进薪火的核心。
而蔡云，张口就要把副社长的位子，给他。
苏秦没有立刻答话。
他知道，蔡云这样的人物，给出的东西越重，背后压着的分量，就越沉。
果然，蔡云的话，还没有说完。
“这只是头一样。”
蔡云端起茶盏，呷了一口，那神态，从容得像是在闲谈:
“副社长，是给你眼下的。我要说的，是你往后的路。”
他放下茶盏，伸出一根手指:
“全朝大考。”
“你迟早是要去的。等你从那座修罗场里出来，取得了你想要的名次....“
蔡云顿了顿，目光里透出了一种苏秦从未见过的郑重:
“我引荐你，加入薪火党。”
苏秦的瞳孔，微微一缩。