甘露殿内，哭声震天。李世民的后宫嫔妃们跪在灵柩前，韦贵妃为首，杨淑妃、阴德妃、燕贤妃依次而列，个个哭得钗横鬓乱。
殿外广场上，文武百官、宫女内侍黑压压跪了一地，哀声直冲云霄。
华十二跪在最前面——准确地说，是他的分身在跪。
分身以头抢地，额头上磕得青紫一片，泪水浸湿了绛紫朝服的领口。
王德跪在一旁，红着眼眶低声劝道：
“殿下，节哀啊。”
韦贵妃也用帕子捂着嘴，哽咽道：“太子，你若再哭坏了身子，社稷怎么办？”
分身仿佛没听见，又重重磕了一个头，望着那口金丝楠木灵柩，声音沙哑而坚定：
“父皇放心去吧。儿臣定会守护好我大唐的江山社稷，护我大唐百姓周全。”
周围人听了，神色各异。
韦贵妃掩面而泣，程咬金站在殿门口用袖子狠狠擦了一把眼角。房玄龄微微颔首，眼中既有悲痛也有欣慰。长孙无忌垂着眼皮，脸上看不出表情。
跪了半个时辰，众人连拉带劝，总算把分身搀扶起来。
就在这搀扶的瞬间，华十二本尊悄无声息地替换了回来，分身化作一缕微不可察的青烟消散在袖中，而他本人已站在了原地，眼眶通红，面色憔悴，与方才哭灵的分身一模一样。没有人发现这个变化。
华十二走出甘露殿，站定身形，声音带着几分疲惫的沙哑：
“诸位老大人年事已高，跪了这许久，先回去歇息吧。父皇的后事还需诸位费心操持，若是熬坏了身子，便是孤的罪过了。”
这番体恤的话说得情真意切，几个年迈的老臣听了更是老泪纵横。
就在这时，张玄素忽然从人群中走了出来。
他整了整衣冠，走到丹陛正前方，撩袍跪倒，以额触地，咚的一声闷响。
额头磕在石阶上，再抬起来时已经青了一片。
“臣张玄素，昧死上言——大行皇帝龙驭上宾，四海无主，社稷危如累卵。国不可一日无君，臣昧死请太子殿下即皇帝位，以安天下之心！”
话音刚落，于志宁出列。
这位在东宫掌了十几年文墨的老臣眼眶通红，声音却比任何时候都稳：
“大行皇帝临行前命殿下监国，便是以社稷相托。如今大行皇帝已去，殿下若置社稷于不顾，非孝也，非忠也！臣于志宁，请殿下即皇帝位！”
第三个站出来的是孔颖达。
这位当朝大儒理了理衣襟，先朝灵柩方向深深一揖，然后转过身来，声音苍老却中气十足：
“老夫读圣贤书七十载，今日只说一句话——天下不可一日无君，宗庙不可一日无主。太子监国以来，平逆乱、理朝政、安民心，已足见其德其能。老夫以孔氏三十三代孙的名义，请殿下为天下苍生计，早登大位！”
话音落下，房玄龄率先跪倒：“臣附议！”
长孙无忌紧随其后。
程咬金的大嗓门震得殿檐上的瓦片都在抖：“国不可一日无君，俺老程也请太子登基！”
侯君集、李靖、李勣纷纷跪倒，广场上黑压压一片，劝进之声此起彼伏。
华十二看向魏征，魏征也看着他。
魏征的嘴唇动了动，最终轻轻叹了口气，拱手道：
“殿下，臣有言在先，如今七日之期已过，陛下未曾还阳，臣也无话可说。但臣斗胆，想请殿下再宽限几日......”
他话还没说完，于志宁便厉声喝道：“魏玄成！七日已过，陛下何在？你还要拖到什么时候！”
孔颖达也气得胡子直抖：“玄成！社稷危如累卵，你不思报效，反而一而再再而三阻挠殿下登基——你安的什么心！”
张玄素更是直接跪到魏征面前，声泪俱下：
“魏公！社稷为重！求您不要再说了！”
其他大臣也纷纷出言，有指责魏征执迷不悟的，有劝他不要再胡闹的。魏征站在一片指责声中，面色铁青，嘴唇翕动了半晌，最终长叹一声，闭上了嘴。
华十二收回目光，面上露出悲戚之色，拱手推辞：
“朕德薄才疏，何堪大位？还请诸卿另择贤能。”这是第一辞。
于志宁立刻膝行上前，额头重重磕在石阶上：
“殿下若是不应，老臣便跪死在这里！”
张玄素紧随其后：“社稷无主，四海无依，殿下若再推辞，便是置天下苍生于不顾！”
满朝文武齐声高呼：“请殿下以社稷为重！”
华十二面现难色，沉默良久，叹了口气：“朕......实难从命。”第二辞。
房玄龄膝行上前，声音诚恳而急切：
“殿下！先帝创业未半，突厥虎视于北，高句丽跳梁于东，内有水旱之灾，外有强敌环伺。此时此刻正需要一位英主坐镇中枢！殿下若再推辞，臣等只好跪到陛下醒来——但陛下还能醒来吗？殿下心中比臣等更清楚！”
长孙无忌也开口道：“承乾，你父皇会欣慰的。”
华十二沉默良久，最终还是摇了摇头。
第三辞。
程咬金直接站了起来，满脸络腮胡子都在抖：
“殿下！俺老程是个粗人，不会说那些文绉绉的话！俺就说一句，你爹的江山，你不坐谁坐？”
“你是先帝亲立的储君，登基名正言顺，谁也说不出半个不字！你要是再不答应，俺老程就跪死在这儿，反正俺皮糙肉厚！”
说着扑通一声跪了下去，震得地面都颤了两颤。
满朝文武齐刷刷跪倒一片，呼声震天：“臣等请殿下即皇帝位！”
华十二站在丹陛之上，沉默了片刻，深吸一口气，声音里带着几分哽咽：
“诸卿当真是要陷朕于不忠不孝之地吗？”
于志宁立刻高声道：“殿下为社稷计，为天下计，正是大忠大孝！臣等恳请殿下，于大行皇帝灵前即位！”
“请殿下灵前即位！”
满朝文武齐声高呼，声震屋瓦。三辞三让，礼数周全，戏做足了，台阶也铺好了。
华十二终于缓缓点头，声音沉痛而庄重：
“既是社稷所托、百官所请、万民所望，朕便愧领了。一切仪式从简，当于先帝灵前即位。登基大典待国丧期满再行补办。”
灵前即位符合法理，历史上许多皇帝都曾这样做，例如贞观二十三年李世民驾崩后，李治便是在灵前即位的。
就在这时，一个小太监跌跌撞撞地跑进广场，扑通跪倒在阶前：
“启禀殿下！宫外有个老和尚求见，说能救陛下还阳！”
此言一出，满场皆惊。
于志宁第一个站了出来，厉声喝道：“妖僧惑众！陛下驾崩七日，早已回天乏术！请殿下传旨，将这妖僧拿下治罪！”
张玄素也冷哼一声：“哪里来的野和尚，也敢在宫门前大放厥词！”
孔颖达更是直接拱手道：“殿下，莫要理会这等江湖骗子！即位乃社稷大事，不可因一疯僧耽搁！”
华十二正要顺势开口，魏征又一次站了出来。
他直接跪在地上，额头触地，声音沙哑而急迫：
“殿下！一个疯僧敢在这个时候跑到宫门口说这种话，若没有真本事，岂不是自寻死路？万一是真的呢？殿下仁孝之名满天下，若连一个救先帝的机会都不肯给——天下人怎么说殿下？后世史书怎么说殿下？”
这一番话说得极为刁钻，把“仁孝”这顶帽子扣在了华十二头上。
东宫属官们气得咬牙切齿，偏偏无法反驳。
华十二看着魏征，嘴角慢慢勾起一丝冷笑：“好，朕就再听魏师一次。宣那和尚觐见。”
片刻之后，一个和尚走进了广场。所有人看到他的第一眼都露出了同一个表情——来的哪里是什么得道高僧，分明是个疥癞和尚。
一身僧袍破破烂烂，补丁摞着补丁，赤着两只脚踩在青石板上，光头上长满了疥癞，有的结了痂，有的还在流黄水。
然而华十二眼中看到的却是另一番景象。
在他的神眼之下，那分明是一袭白衣如雪、手持羊脂玉净瓶、眉间一点朱砂痣的大慈大悲观世音菩萨。
他面上却做出一副悲痛而急切的表情，快步迎上前去：
“大师说能救朕的父皇？那就请大师快快施救吧！只要能救回父皇，朕必有重谢！”
疥癞和尚双手合十，声音沙哑：“阿弥陀佛。请殿下引贫僧入殿，一见先帝龙体。”
华十二亲自引着疥癞和尚走进甘露殿，一干重臣紧随其后。灵柩前的长明灯幽幽地燃着，那口金丝楠木灵柩端端正正地停在殿心，李世民平躺在内，面色如生，却气息全无。
疥癞和尚走到灵柩前，目光落在李世民的面容上——然后愣住了。
菩萨此行是奉如来法旨而来。
如来曾以慧眼观三界，推算出唐王李世民的魂魄并未真正消散，而是被困在甘露殿中。
菩萨本以为只要亲临甘露殿，以她的修为，就算有宫中阵法和国运龙气干扰，找到一缕被困的魂魄也绝非难事。
可现在她站在李世民面前，竟然感应不到一丝魂魄存在的痕迹。
没有，什么都没有。
灵柩里的这具肉身空空荡荡，殿内也没有魂魄。
“大师。”华十二的声音适时地响了起来，带着几分急迫：
“您倒是赶紧救人啊。您怎么不救人呢？您不是说能救朕的父皇吗？您倒是救啊，您赶紧的。这都什么时候了您还站着不动？您得体谅我们这些做家属的啊——朕的眼睛都哭肿了，满殿大臣都等着呢，您能救为什么不救？您愣着干什么啊？”