1915年8月19日上午,布吕尔庄园的书房里,费舍尔正低头认真整理每日回忆笔记,笔尖在纸上沙沙作响。突然,一道清脆的“叮咚”提示音在他脑海中响起,紧接着,那熟悉的机械音缓缓传来:“造船厂已经放置完成,请前往查收!”
字迹戛然而止,费舍尔猛地放下手中的钢笔,眼中闪过一丝急切与期待,他站起身对着门外大喊,声音里难掩兴奋:“卫士班!立刻集合,跟我去造船厂!”话音未落,他已率先迈步,脚步匆匆地朝着庄园外的马车走去,身后的卫士们连忙应声跟上,不敢有丝毫耽搁。
马车一路疾驰,很快便抵达了造船厂门口。费舍尔迫不及待地推开沉重的厂门,目光快速扫过厂区的每一个角落,起初竟没发现任何异样,唯有一股难以言喻的亲切感悄然涌上心头,仿佛这座造船厂天生便与他有着千丝万缕的联系。
船台、厂房、器械,造船厂内的一切依旧保持着原貌,看似和之前没有任何不同,可费舍尔却清晰地感觉到,有什么东西已经悄然改变。看着眼前依旧是传统模样、并未变得科幻的造船厂,他心中五味杂陈,一半是难以掩饰的失落——他终究还是没能获得更多超乎预期的超能力加持;另一半则是如释重负的释然,这样一来,他再也不用绞尽脑汁,去跟父亲阿尔弗雷德解释那些无法言说的秘密。
与此同时,远在汉堡的阿尔弗雷德,正站在汉堡市政府的接待室里,脸上满是难以抑制的惊喜,手中紧紧攥着一份文件,指节都微微泛白。他终于等到了来自帝国海军的正式订单,更令他振奋的是,他的造船厂还获得了平日里难以企及的钢铁、煤炭和电力配额。按照订单要求,这座造船厂将主要为布洛姆&福斯船厂提供协助,全力建造二代柯尼斯堡级轻巡洋舰,这对他而言,无疑是跻身帝国核心工业圈的绝佳机会。
“阿尔弗雷德先生,少校先生有请。”一句公式化的提醒声表明现在轮到了阿尔弗雷德进入海军设在汉堡市政厅的办公室。
办公室的门被轻轻推开,一名身着帝国海军制服的年轻军官坐在办公桌后面,身姿挺拔,面带温和的笑意。正是来自帝国海军办公室下属船厂局,现任私营船厂合同处的卡尔少校。
卡尔少校示意阿尔弗雷德在面前的椅子上坐下,将一份印制精美的合同递到阿尔弗雷德面前,语气恭敬而正式:“费舍尔先生,想必您已经知晓喜讯。听说这座造船厂是威廉骑士的私产,帝国海军司令部为了感谢威廉骑士对帝国海军的卓越贡献,特意将军用标准的图纸和工艺向贵厂开放,希望你们能尽快完成转产,为帝国海军效力。”
阿尔弗雷德接过合同,指尖微微颤抖,他快速浏览了一遍条款,脸上的笑意愈发浓厚,连忙拿起笔,郑重地在合同上签下自己的名字,随后双手将合同递还给卡尔少校,语气坚定:“感谢帝国海军的信任,费舍尔船厂定当全力以赴,不负帝国所托,为帝国服务到底!”
卡尔少校接过签好的合同,小心翼翼地收好,脸上的严肃褪去,取而代之的是几分亲切的笑意。他看着阿尔弗雷德,主动开口说道:“费舍尔先生,麻烦您帮我向威廉问好。等他下次到柏林公干,我想邀请他参加我们的同学会——我是他在海军学校的同班同学。这些年,同学们都成长得很快,相信再次相见,一定会给威廉带来惊喜。”
阿尔弗雷德闻言,眼中闪过一丝恍然大悟,随即露出欣慰的笑容。
原来,儿子在海军学校的人脉竟也如此广阔,看来威廉如今在帝国海军中的影响力,早已超出了他的预期。