费舍尔接过电报,快速浏览完毕,神色依旧沉稳,当即下令:“命令B101号保持监视,务必精准传回英军航向、航速,不得擅自脱离;各巡逻驱逐舰继续巡逻,发现英军舰队随时报告。”
费舍尔微微点头,英军主力已现,现在就看英国大舰队会不会跟随回撤的驱逐舰进攻攻击了。
此时,威廉港内,公海舰队主力战列舰早已整装待发。
甲板上,水兵们各就各位,主炮蓄势待发,所有舰船均已点火预热,随时可以启航。
作战室内,气氛却格外凝重,所有军官都神色焦灼地围在海图旁,目光紧紧盯着通讯兵,焦急地等待着前线传来的消息,期盼着决战命令的下达。
舍尔将军手持电报,目光落在海图上标注的双方位置,又抬眼看了看墙上的时钟,眉头微微蹙起,语气中带着几分沉稳的判断:“看来今天打不起来了。费舍尔的快速支援舰队,在天黑前肯定不会和英军遭遇。”
舍尔顿了顿,转身向身边的参谋下达指令:“命令舰队保持三级戒备,所有水兵和军官不得离开战舰,坚守岗位,随时待命。密切关注前线电报,一旦费舍尔那边有动静,立刻通报。”
参谋躬身领命,快速传达命令。
舍尔将军再次将目光投向海图,指尖轻轻点在英军的航向轨迹上,心中暗自思忖:英国人果然上钩了,但却仿佛转了性子,没有从北海中部直挺挺地杀过来,反而沿着东海岸缓慢航行,显然是心存戒备。这场设伏计划能不能成功,能不能引诱英军进入赫尔戈兰湾以北的伏击圈,终究还是要看费舍尔的快速支援舰队,能不能想出办法,把英国人彻底勾引过来。
作战室内的军官们闻言,脸上难免露出几分失望,但也只能遵令行事,目光依旧紧紧锁定着前线的通讯信号。
可此时,柏林除了海军司令部,并没有人关注北海之上的交锋,这个时候,德国正在与保加利亚签订秘密条约,而就在同时,保加利亚与同盟国的其他成员也在签约,保加利亚正式加入同盟国作战序列。
在条约中,保加利亚承诺联合奥匈帝国联军迅速消灭其头号仇敌塞尔维亚,打通至关重要的柏林-巴格达铁路,将同盟国的陆上战略通道彻底打通。
16时 30分,兴登堡号作战室又收到一封急电:
前出侦查的V37号驱逐舰在斯卡格拉克海峡入口发现一支悬挂瑞典国旗的商船队,无任何军舰护航,正一路向西航行,舰长来电请示,是否不经警告直接击沉。
费舍尔扫了一眼电报,略一思索便有了决断。
V37的舰长显然是怕商船队耽误侦查任务,图省事想直接开火击沉。
可现在英军大舰队主力已经现身,如果这个船队是前往英国的,正好可以用这个船队给英国上上眼药,就在他们主力舰队眼皮底下截掉。
“命令 V37号驱逐舰,先对商船队发出停航核查信号。对方肯配合就立即押解返回赫尔戈兰岛;胆敢反抗或试图逃窜,再就地击沉。”
他顿了顿,补充道:“同时命令 G101号驱逐舰立刻前出,接替 V37号的侦查哨位,不得出现空窗。”
在费舍尔看来,眼下正是缺物资、缺情报的时候。这支瑞典船队不管装的是什么,只要能押回赫尔戈兰湾,就等于白捡一批战时紧俏物资,远比直接炸沉划算得多。