“副官！”施特恩伯格的脚步还在楼道中回响，他已然停下脚步，对着身后的副官沉声下令，“立即传令，第一战列舰编队、第三战列舰编队所有战列舰舰长和战列舰分舰队司令官，二十分钟后到作战室待命，有紧急作战部署！”
副官连忙躬身领命，转身飞速离去。
楼道内的灯光映着施特恩伯格的身影，随着施特恩伯格的身影移动，楼道里的影子不停晃动。
22时，威廉港里灯火通明，公海舰队的主力，16艘战列舰在大量驱逐舰和轻巡洋舰的护卫之下，准时从威廉港启航。
庞大的舰队缓缓驶出港口，舰艏劈开平静的海面，引擎的低鸣在夜色中久久回荡，与港口的灯火交相辉映，场面极为壮观。
公海舰队主力倾巢而出，动静自然不小，可是现在威廉港周边方圆十公里都是大量的德国军警在大肆搜捕英国间谍，英国间谍此时只想找个安全的地方躲起来，根本无暇顾及港口的异动，更别说将这一关键消息传回英军大舰队。他们蜷缩在隐蔽的角落，大气不敢出，满心都是如何避开德军的搜捕，早已失去了传递情报的能力。
此时，北海之上，夜幕彻底笼罩海面，漆黑的海水与夜空融为一体，唯有远处战舰的灯光格外醒目。
快速支援舰队已然开启了航行灯和探照灯，灯光穿透夜色，照亮了前方的海域，舰队的四艘战列巡洋舰、六艘轻巡洋舰和七艘驱逐舰已经全部汇合，组成整齐的航行编队，正以12节的航速稳步向预定海域航行，每一艘战舰都严阵以待，随时准备应对可能出现的突发状况。
与此同时，负责押解商船船队的V37号驱逐舰上，信号兵的声音突然在通讯器中响起，语气带着几分迟疑，向舰长请示：“舰长，商船船队中传来信号，他们有人员需要医疗救助。”
“告诉它们，不准耍花样！没有医疗救助，让它们严格按航线走，敢有半点偏离，直接击沉！”
V37号驱逐舰的舰长对着通讯器嘶吼，声音因过度紧张而微微发颤，指节死死攥着望远镜，指腹泛白，连呼吸都带着急促的喘息。
北海的夜风从舰桥缝隙灌进来，吹得他额前的冷汗黏在额角，他却浑然不觉；此刻，他正独自承受着常人难以想象的压力，一艘驱逐舰要押送整整十五艘商船，周遭漆黑的海面随时可能暗藏英军舰艇，每一丝异动都可能意味着任务失败、舰毁人亡。
在他紧绷的神经里，任何意外都可能是致命的陷阱，若是没有费舍尔少将的明确命令，要将这些商船安全押回，他早已下令开炮，让这支麻烦的船队沉入海底，一了百了，也能卸下这压得他喘不过气的重担。