国务卿的发言让不愿意现在加入战争的美国军方一愣，他们没想到国务卿在这个时候唱反调，海陆军的高级军官都把目光看向了总统威尔逊，他们以为这是总统授意的。
兰辛没管军方诧异的目光，略微顿了顿，进一步补充道：“至于英国的租借诉求，我们可以不答应零租金、无抵押的荒谬条件，但可以提出合理的交换；比如，以英国在美洲的殖民地权益作为抵押，或者要求英国战后开放市场，给予美国贸易优惠，同时收取合理的租金，既保障美国的利益，又能支援英国，拖延战局。而加入战争，并非贸然行事，我们可以先以租借的名义，向英国提供军事援助，同时加快扩军备战，待时机成熟后，再正式参战，这样既能减少损失，又能掌握战局的主动权。”
一名白宫幕僚随即补充道：“除此之外，我们还要考虑国际舆论的影响。所以我们的租借不应该只限于英国，我们应该出台一部租借法案，凡是满足租借法案的国家、地区，都可以向美国申请租借军火；这样一来，美国就还是中立姿态；这样的做的好处就是，不管是协约国还是同盟国获得战争的胜利，美国在战后都将能获得极高的国际地位，推动美国在全球的话语权提升；同时，这样也能促进国内军事工业的发展，解决就业问题，推动经济增长，这对美国的长远发展而言，是难得的机遇。”
“机遇背后，是巨大的风险。”本森再次反驳，语气中带着一丝急切，“我们不能高估自己的实力，也不能低估德军的实力。德军目前在欧洲战场占据上风，陆军战力强悍，海军掌控着北海的制海权，将所有的主力舰租借给英国，也未必能快速扭转战局，反而可能陷入长期的战争泥潭，消耗大量的人力、物力和财力，这对美国而言，得不偿失。”
威尔逊一直沉默着，手指轻轻敲击着桌面，倾听着众人的争论，心中不断权衡利弊。
孤立主义是美国长期以来的外交政策，民众也普遍反对参战，但协约国战败的后果，是美国无法承受的。德国独霸欧洲，不仅会损害美国的经济利益，更会威胁到美国的国家安全，而英国的诉求，虽然荒谬，却也给了美国一个介入战争、谋求全球利益的契机。
“安静。”威尔逊抬手，示意众人停止争论，语气沉稳而坚定，“现在，我们来推演一下此刻加入战争的具体可能。首先，军事层面：若我们立即参战，海军方面，抽调八艘战列舰支援英国，同时派遣驱逐舰护航大西洋航线，牵制德军战列巡洋舰；陆军方面，紧急扩军至一百万，分批次运往欧洲战场，配合英法联军作战。推演结果显示，短期内，我们无法扭转战局，但可以有效拖延德军的进攻势头，为协约国争取喘息时间，同时消耗德军的战力。”
他顿了顿，继续推演：“其次，经济层面：参战将带动国内军事工业的爆发式增长，解决就业问题，同时通过向协约国出售武器、物资，获取巨额利润，弥补贷款可能带来的损失。但同时，战争也会消耗大量的财政资金，可能导致国内通货膨胀，需要财政部提前做好应对准备。”
“最后，国内与国际层面：参战必然会引发部分民众的不满，但我们可以通过宣传，强调德国的威胁，激发民众的爱国热情，争取民众的支持；国际上，我们可以联合其他中立国，共同支援协约国，孤立德国，提升美国的国际影响力。但也要警惕德国的报复，比如德军可能会突袭美国东海岸，或者袭击美国的商船，我们必须提前加强本土防御和航线护航。”