三周的时间，转瞬即逝。
主营地地下二层的指挥所内，空气阴冷而压抑。
凯斯服务器的管线，占据了半个房间。
绿色的指示灯，在昏暗中规律地闪烁，伴随着低沉而恒定的蜂鸣声。
这台没有自我意识的生物计算机，正以行星级算力的效率，统筹着整个新伊甸营地的物流与生存数据。
“咔哒……吱吱吱……”
老旧的黄铜打印机，响起一阵齿轮摩擦声，缓缓吐出一截长长的白色纸带。
操作台前的罗维，扯下那截打满孔洞的纸带，深邃的目光，在那些代表着粮食产量、能源与人口的数字上快速扫过。
在这三周里，一切风平浪静。
在凯斯服务器的精密调度，以及卡乌斯那近乎神经质的高压执法下，整个营地就像一台涂满润滑油的绞肉机，平稳而疯狂地运转着。
而现在，这台绞肉机迎来了它最重要的产出时刻。
罗维把纸带折叠好，放进贴身的口袋，随后披上防风大衣，走出了地下室。
……
一号开垦区的边缘。
冷风夹杂着细密的雨丝，无情地拍打在广袤的荒原上。
罗维来到土坡上，俯瞰着前方的景象。
映入眼帘的，并非那种充满生机、令人心旷神怡的金色田园牧歌。
而是一幅令人作呕的扭曲血色画卷。
一望无际的麦浪在冷风中翻滚，这里的每一株冬小麦，都长得异常高大，麦穗饱满得几乎要将麦秆压断，显示出一种畸形的丰产。
然而，空气中闻不到丝毫麦子的清香。
三周前，为了向梅隆伯爵掩盖灵族“花园世界”的生态催熟能力。
罗维下令把发酵池里混合着尸体、动物内脏和工业废酸的血泥，通过高压水泵像降雨一样，喷洒在了这片土地上。
那些废酸和血肉早已渗入地下，把原本肥沃的黑土，染成了令人触目惊心的暗红色，至今都没有消退。
浓烈的尸臭、刺鼻的化学酸味，还有令人作呕的血腥气，混合而成的恶臭，持续笼罩在麦田上空。
在这片暗红色的泥泞中，三十万土著佃农，正密密麻麻地散布在田野里。
他们的脖子和脚踝上，拴着生锈的粗重铁链，铁链不够用的，则用藤蔓植物代替。
十个人被串联成一组，如同一群被驯化的牲口，在齐膝深的泥水里艰难地跋涉，麻木地挥舞着手中的生铁镰刀。
“快点！别停下！把割下来的麦子捆好！”
“谁敢糟蹋一粒粮食，我就把他塞进粉碎机里！”
监工的怒吼声在风雨中回荡。
几名满脸长着肉瘤的色雷斯变异老兵，穿着沉重的甲壳护甲，踩着泥浆在田埂上巡视。
他们手中的带刺皮鞭，不时在半空中炸响，狠狠抽打在那些动作迟缓的劳工背上，带起一溜溜混着泥水的血花。
土著劳工们没有惨叫，也没有抬头。
饥饿和恐惧，已经剥夺了他们作为“人”的尊严与情绪，只剩下为了换取晚上那半根劣质淀粉棒的求生本能。
就在距离罗维不远的地方，一名瘦骨嶙峋的土著劳工，突然身体一僵。
整个人直挺挺地栽倒在暗红色的泥水里，再也没有爬起来。
他死了，死于长时间的高强度劳作和器官衰竭。
和他拴在同一根铁链上的另外九名土著劳工，只是木然地停下了动作。
他们面无悲伤，呆呆地看着同伴的尸体在泥水里逐渐冰冷。
两名变异老兵大步走上前，熟练地解开死者脚踝上的铁扣。
他们一左一右拽着尸体的胳膊，拖出麦田，随手扔进了一辆停在路边的手推车里。
等车装满后，这些尸体将被直接运往三号生活区的发酵池。
经过绞碎和强酸溶解，成为新伊甸开荒过渡期，最廉价、最肥沃的冬小麦养料。
罗维面无表情地看着这一幕，眼神深邃而幽暗。
他当然不是天生冷血的无情暴君。
但在帝国边缘星区，这就是那操蛋的生存法则，也是他必须向外界完美展示的“帝国标准”。
在梅隆伯爵那种老牌贵族的眼里，底层生命本就是最不值钱的消耗品。
如果不给这些土著，套上粗重冰冷的铁链。
如果不把他们当成奴隶对待，按在废酸和血泥里狠狠摩擦，营造出这种用人命疯狂堆砌产量的绝望画卷。
梅隆伯爵那头多疑的老狐狸，立刻就会嗅出“异形花园”的端倪。
即便对方已经与他结盟、合作，也可能迅速翻脸。
总而言之，用一时的残酷折磨，换取这三十万泛灵论土著，免遭宏炮的无差别轨道轰炸。
这笔带血的买卖，罗维即便再无奈，也必须咬着牙演下去。
但这只是权宜之计。