龙骨号底舱货港区。
昏暗的壁灯被切断了主电源。
备用照明，散发出微弱的黄光。
等离子焊枪喷吐出幽蓝的火焰，在封闭的金属走廊里跳跃，把周围的空气加热到令人窒息的程度。
十二名凡人甲板技工，穿着沾满油污的工作服，手里举着焊枪，正在对通往上层货舱的三道重型防爆闸门，进行最后一道工序的焊死。
高温使得液压制动栓完全变形、融化，与厚达半米的塑钢舱壁咬合在了一起。
十米外的通风口下方。
老约翰手里拿着一个黄铜壳的计时器，目光盯着走廊的另一端。
几台失去了供电的升降梯井，遭到了彻底的破坏，履带断裂的金属钢缆，垂落在半空。
在这些废弃的通道旁边，上百名只穿了单衣的底层劳工，正推着生锈的单轮手推车，把一车车灰黄色的工业伴生原矿，倒进闸门之间的宽阔夹层里。
原矿里含有大量未经处理的硫化物，还有微量的辐射物质。
石块相互摩擦碰撞，扬起大片刺鼻的淡黄色粉尘。
粉尘弥散在密闭的舱室里，附着在劳工们的皮肤和毛发上，很快就激起了一阵阵压抑的咳嗽声。
劳工们缺乏标准的防毒面具。
他们用两块破布包住口鼻，布料的夹层里，塞着在盐水和劣质抗生素里，浸泡过的碎海绵。
粉尘穿透了粗糙的过滤层，让他们的眼球充满血丝，呼吸也变得异常沉重。
但没有任何人停下手头的工作。
老约翰按下了黄铜计时器的齿轮，接通了腰间的内部通讯器。
“大人，第一道和第二道防爆门的夹层，已经填满了伴生原矿。”
“原矿的密度，足够挡住护教军的热熔炸弹爆破，高温会先引燃原矿里的硫化物，形成二次有毒隔离带。”
“知道了。”通讯器里传来罗维平静的回答，“但是氧气不够了。底舱的通风管网，在二十分钟前被焊死，主循环切断，目前只剩下两台备用制氧机。”
“根据你们目前的活动量测算，剩余的氧气，最多维持七十二小时，就会跌破人类生存的安全红线。”
“用原矿填完第三道门的夹层，立刻停止所有体力作业。”罗维下达指令，“让底舱的所有凡人技工和劳工，原地躺下。医疗兵已经把镇定剂，通过底舱的配给管道送下去了，每个人注射两毫升。”
“注射后，所有人的心率会降低到冬眠水平，把耗氧量压制到最低。”
“另外，在三号隔间划分排泄区，用防腐密封袋，把所有排泄物集中封存。”
“如果底舱积累了过多的沼气，在缺氧环境下遇到一点静电，会把你们连同那些工业伴生原矿，一起炸穿。”
“收到！”老约翰拿起旁边的铁皮扩音筒，走向还在推车的劳工。
劳工们停下动作，看着这位后勤主管。
“都听着，顾问大人的命令。”
“干完这一趟，所有人原地打镇定剂，少说话，少呼吸。顺利完成任务的话，你们未来半年的口粮配给翻倍，由新伊甸来承担。”
劳工们顿时神情激动，推车速度都比刚才快了许多。
……
龙骨号中部，特级机密舱。
低温让舱室上方的金属管道，凝结出一层白霜。
五十个焊接在甲板上的钢铁拘束架，整齐排列。
卫队长巴克来到第一排的拘束架前，接过医疗兵递来的绿色荧光注射枪。
十六名被挑选出来的色雷斯老兵，将作为第一批武力储备，完成预热。
“解开腿部和腰部的机械锁扣，保留上半身胸装甲部位的约束带。”巴克发布命令。
四名医疗兵立刻上前。
沉重的金属搭扣弹开，响起清晰的碰撞声。
巴克拿起注射枪，对准一号老兵装甲侧面的维生循环接口，推入唤醒中和剂。
随后是第二名、第三名……
十六支中和剂，在三分钟内全部注入完毕。
十秒钟后，医疗监测仪上的波段开始发生变化。
屏幕上的心率数字，从每分钟十五次，跳动到了三十次，然后毫无停顿的攀升到一百、一百五，最后稳稳卡在了一百八十次的高频区间。
老兵们死灰色的眼球睁开。
装载在他们脊椎深处的火星级仿生供血泵，进入了超频运转状态。
暗黑色的毒血，混合着微量的高纯度肾上腺素，在透明的排异管线里疯狂奔涌。
这种瞬时的苏醒，自然伴随着极端的生理反应。
然而老兵们缺乏痛觉，他们感觉不到血液冲刷血管壁的撕裂感。
强大的复苏电流，开始刺激机械肌肉编织束。
最边缘的一位老兵，大腿猛的绷紧，液压关节响起了蜂鸣声。
由于上半身被牢牢的锁在拘束架上，他下半身爆发出的力量无处释放，只听见一阵骨骼与陶钢摩擦的闷响，金属床的边缘，被踹出了一个凹坑。
十六名老兵，不同程度的出现了肢体痉挛。
他们的凡人内脏，在这股骤然飙升的机械拉扯力下，超负荷运作，嘴角渗出带着酸味的粘稠体液。
“把填灌设备推过来。”
巴克扫了一眼监测仪上的能量消耗报警红标。
两台沉重的恒温推车被推入舱室。
推车内部，装着暗褐色的肉糜，散发出刺鼻的酸臭。
这是在新伊甸，由那些活体剥离的畸变体海兽内脏，高压熬煮成的高热量毒浆。
普通人只要闻到这种气味，胃液就会不可遏制的翻腾。
医疗兵拔出连接在推车底部的橡胶软管，来到一号老兵面前。
老兵张开嘴，配合的咬住软管前段的金属咬合器。
医疗兵按下推车上的液压阀。
随着“咕噜咕噜”的粘稠声，高热量的毒肉糜，顺着软管，以超出正常吞咽速度三倍的流速，进入了老兵的食道和胃袋。
老兵被强酸和毒素反复折磨、早已硬化的胃壁，承受住了这种粗暴的填灌。
高腐蚀性的海兽内脏，在他们体内遇到了毒性更高的消化液，迅速被溶解、剥离出庞大的能量，转化成暴躁的生物电，去填补仿生心脏超频供血所带来的亏空。
接着，是二号老兵、三号老兵。
填灌流水线有条不紊的进行。
等到十六号老兵填灌完毕，巴克在通讯频道里向罗维汇报：
“头儿，第一批十六人，完成唤醒和填灌。仿生泵的供血反馈，正在和下肢装甲，进行同步匹配。”
罗维提醒道：
“监测他们的内脏负荷，不要提前松开上半身的锁扣。”
“他们的神经中枢，目前还处于微秒指令的混乱期，留足三个小时的机体适应时间。”
“如果不做缓冲，直接下地，他们会把自己的关节韧带，给全部扯断。”
“明白，老大！”
……
龙骨号战舰指挥舰桥。
厚达半米的陶钢装甲板完全降下，舰桥内只有主控台和沉思者阵列，闪烁着各种颜色的荧光。
全息高精度鸟卜仪的屏幕上，十几个代表机械教辖区裁判所外围驳船的红色光点，静静的包围着龙骨号。
梅隆伯爵在光点间扫视，搓碾着下巴，在揣摩对方接下来可能的行动。