角落的阴影里，叶辰静静地看着那头步步紧逼的厄魔。
“外形虽然唬人，但能量核心依旧粗糙。”
叶辰眼眸低垂。他没有起身，也没有摸向任何武器。
他只是缓缓抬起右手，食指与中指并拢，对着夜空，轻轻向下一划。
识海中，那经过无数次推演、被精简到极致的能量回路瞬间闭合。微弱的一阶精神力，以一种极其高维的频率，瞬间撬动了这方天地的规则。
嗡——！
没有任何念咒声，也没有魔器的光芒。
夜空中，毫无征兆地裂开了一道漆黑的缝隙。
紧接着，一道刺目的纯白色剑光，犹如九天之上垂落的神罚，撕裂虚空，笔直地砸向那头不可一世的三阶厄魔。
太快了。
快到那头厄魔连张口反击的动作都没做出来。
“嗤啦！”
白光贯穿了厄魔的胸腔。没有惊天动地的爆炸，只有一种绝对的“湮灭”。
那高达三丈、由无数断肢缝合而成的恐怖躯体，在这道白光面前，就像是烈日下的初雪，连同它那足以腐蚀大地的毒液一起，瞬间汽化得干干净净。
风一吹，连一丝灰烬都没有留下。
那股压在所有人灵魂上的绝望感，骤然消散。
营地内，死一般的寂静。
所有人都保持着惊恐的姿势，呆呆地看着营地外那个平整如镜的巨大深坑。
“刚……刚才那是什么？”叶锋咽了口血沫，声音颤抖得不成样子。
王冲扑通一声跪在地上，大口喘息着，眼中充满了劫后余生的震撼与狂热。
“虚空施法……是虚空施法！”
王冲激动地语无伦次：“没有借助任何魔器媒介，直接凭空引动天地伟力！这是将魔纹彻底烙印入骨髓，以肉身为炉鼎才能做到的神技！至少是三阶巅峰、甚至是四阶的绝顶大能！”
此言一出，世家子弟们一片哗然。
至少三阶以上的绝顶高手？！
在这个主城之外的荒野，竟然隐藏着这种级别的大能，并且在生死关头随手救了他们一命？
“多谢前辈救命之恩！”王冲反应极快，立刻朝着剑光落下的夜空方向，重重地磕了一个响头。
苏沐雪、叶锋等人也如梦初醒，纷纷跪伏在地，神色无比恭敬、激动地向着四周的黑暗连连叩首谢恩。
“不知是哪位大人路过，我等铭记于心！”
各种敬畏的议论声和感谢声此起彼伏，每个人都在猜测那位隐在暗处的“高人”究竟是主城哪位神秘的院长或老祖。
唯独没有人注意到，营地边缘最不起眼的阴影里。
叶辰安静地收回了手指，将手揣进袖袍里。
“这就是目前的极限了。”
叶辰在心底暗自评估着刚才那一击。
凭借在叶家接触到的那些粗浅的一阶典籍，加上他帝君级的灵魂推演，能把一丝微弱的精神力压缩、质变到秒杀三阶厄魔的程度，已经是这套基础理论的物理上限。
巧妇难为无米之炊。底层逻辑的缺失，让他无法凭空捏造出更高级的规则运用。
“等去到驱魔学院，拿到这个世界核心的高阶典籍，补全了认知，我才能推演出足以斩杀‘渊’的手段。”叶辰打定主意，重新合上了双眼。
许久之后，确认那头厄魔连一丝渣滓都没剩下，王冲才擦着冷汗，跌跌撞撞地爬起身。
“快！上车！连夜赶路！”
他扯着嗓子大吼，生怕那位未知的“绝顶大能”脾气古怪，或者周围还有其他魔物潜伏。
世家子弟们连滚带爬地逃回了装甲车厢。
铁甲兽发出一声惊惧的低吼，拉着沉重的车厢重新驶入暗夜。
车厢内，死寂被劫后余生的亢奋所取代。所有人都在激动地讨论着刚才那道惊天动地的白光。
“太强了……连魔器都没用，难道真是传说中的四阶大能？”
“那等存在，怎么会屈尊降临这片荒野？”
角落里，陆岩惨白的脸上也泛起了一丝不正常的红晕。他咽了口唾沫，大着胆子凑到叶辰跟前，压低声音问道：“叶、叶哥……你刚才看见了吗？你觉得那位暗中出手的高手……会是谁啊？”
叶辰连眼皮都没抬，只是淡淡地笑了笑：“也许是个碰巧路过的人吧。”
陆岩一愣，随即深以为然地点点头：“也对，那种大人物的心思，哪是我们能猜透的。”
就在这时，一阵轻缓的脚步声停在了叶辰面前。
是苏沐雪。
她刚刚经历了生死一瞬，此刻发丝微乱，却更显出几分楚楚可怜。她居高临下地看着依然靠在角落闭目养神的叶辰，眼神复杂。
犹豫了片刻，苏沐雪咬了咬下唇，仿佛下定了某种决心般开口：“叶辰，你能在这个年纪突破一阶驱魔师，确实出乎了我的意料，也向我证明了你的潜力。”
叶辰缓缓睁开眼，平静地看着她，没有接话。
这种无视的态度让苏沐雪感到一丝不适，但她还是微微扬起洁白的下巴，语气清冷且认真：“但是，我的志向在修行的大道上，我要考入主城学院，未来甚至要冲击三阶刻印的境界。”
“我们终究不是一个世界的人。所以，我希望你去了学院之后，能把心思放在正道上，不要再像以前那样……纠缠我了。”
这番话说得大义凛然，透着一股自我感动的决绝。
在苏沐雪看来，叶辰在落雁谷拼了命地抢人头、觉醒启灵，又在车上故作冷漠，无非是想用这种方式来吸引她的注意。
听完这番话，叶辰只觉得一阵莫名其妙。
他像看白痴一样看着眼前这个自我感觉良好的少女，语气里透着一丝无语：“我为什么要纠缠你？”
苏沐雪愣住了。
叶辰那双深邃清澈的眼睛里，没有哪怕一丝一毫的爱慕、恼怒或是被戳穿的窘迫。有的，只是一种看陌生人般的淡漠与不解。
这种眼神刺痛了她的骄傲。
“你……”苏沐雪脸颊瞬间涨红，结结巴巴地说道，“我以为你拼命突破一阶，就是为了……为了……”
“为了什么？”叶辰摇了摇头，重新闭上眼睛，仿佛多看她一眼都是浪费精力，“你想多了。我对你没兴趣，以前没有，以后更不会有。”
这句话就像一记响亮的耳光，毫不留情地抽在了苏沐雪的脸上。
她呆立在原地，眼眶微红，巨大的尴尬和羞愤让她浑身发抖。她死死咬着嘴唇，最终一句话也没说出来，狼狈地转身走回了前厢。
前厢的叶锋一直关注着这边的动静，见自己心目中的“白月光”受了委屈，顿时怒火中烧。
“姓叶的，你算什么东西！给你脸了是吧？”
叶锋猛地站起身，大步朝后厢走来，指着叶辰的鼻子骂道：“沐雪好心提点你，你在这装什么清高？不过是踩了狗屎运点燃了精神力，还真把自己当个人物了？”
说着，他掌心隐隐浮现出一抹微弱的精神力波动，作势就要给叶辰一点教训。
“住手！都给我滚回去坐好！”
一声暴喝突然从车厢门处传来。
带队导师王冲沉着一张脸，大步跨入车厢，目光如刀般死死盯着叶锋：“你想干什么？内讧？”
“王导师，他……”叶锋不服气地想要争辩。
“闭嘴！”王冲毫不留情地打断了他，额头青筋暴起，“刚才要不是那位深藏不露的前辈高人出手，咱们全车人都得变成厄魔的口粮！前辈说不定就在这附近的神念探查范围内，你在这里大呼小叫，要是惹怒了前辈，信不信我现在就把你扔下去喂野狗？！”
被王冲这么一吼，叶锋脸色瞬间煞白，嚣张的气焰顿时烟消云散。
他畏惧地看了一眼车厢外漆黑的夜色，灰溜溜地缩回了自己的座位上。
铁甲兽迈着沉稳的步伐，伴随着车轮碾压砂石的粗糙声响，车队在无边的黑夜中，继续朝着大荒主城的方向驶去。
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