三天后。
伴随着沉闷的轰鸣声，装甲车队缓缓驶入大荒主城。
相比于边陲黑砂城的破败，主城简直是一头匍匐在荒野上的钢铁巨兽。
高达百丈的黑铁城墙上，密密麻麻地刻满了防御魔纹。
城内高楼林立，随处可见全副武装的执法队在半空巡逻，空气中甚至闻不到一丝荒野的腥臭味。
驱魔学院，位于主城中央地带。
此刻的学院广场上，早已人头攒动。来自各大分城的数百名新生汇聚于此，泾渭分明地分成了几个阵营。
最显眼的，莫过于站在广场正中央的那群主城本地子弟。
他们大多穿着考究的暗纹劲装，手里把玩着成色极好的低阶魔器，举手投足间透着一股浑然天成的优越感。
在他们眼里，四周那些灰头土脸的分城子弟，跟荒野里的流民没什么两样。
“今年乡下来的泥腿子倒是不少。”一个把玩着匕首的主城少年嗤笑一声，声音不大，却刚好能让周围的人听见。
分城的新生们纷纷怒目而视，但碍于这里是主城，终究没人敢站出来反驳。
“肃静。”
一道低沉的声音在广场上空炸响。
一名穿着灰袍的中年导师凭空出现在高台上，胸口绣着三道暗红色的魔纹，赫然是一位三阶“烙纹人”。
原本喧闹的广场瞬间死寂。
灰袍导师冷漠的目光扫过全场，直入主题：“驱魔学院不养废人。你们虽然都点燃了精神力，跨入了一阶，但在魔物面前，绝大多数人依然是炮灰。”
“学院资源有限，规矩很简单：按实力分班。”
导师随手一挥，广场中央轰然升起一块三丈高的黑色石碑。石碑非金非石，散发着淡淡的阴寒之气。
“测魔碑。用这把最基础的制式一阶骨刃全力劈砍，石碑会根据你们精神力的精纯度与爆发力给出排名。”
“前十名，入‘天字班’，享受最高权限的藏书阁与资源配给。”
“前四十名，入‘地字班’，重点培养。”
“其余人等，全部滚去‘人字班’做普通门徒。”
规则一出，全场哗然。数百人争夺前十和前四十的名额，这意味着绝大部分分城子弟，注定只能沦为垫底的看客。
测试很快开始。
“黑水城，王刚。评价：下等。人字班。”
“铁叶城，李四。评价：下等。人字班。”
随着测试进行，分城子弟们的脸色越来越难看。测魔碑上亮起的红光微乎其微，几百号人测完，竟然只有寥寥两三个人勉强挤进了地字班。
轮到主城子弟时，画风突变。
同样是那把没有任何加成的制式骨刃，在主城子弟手中却屡屡爆发出刺目的光芒。地字班的名额被迅速瓜分，甚至连天字班的前十席位，也全被本地天才牢牢占据。
“黑砂城，苏沐雪。”
当报到苏沐雪的名字时，她深吸了一口气，迈步上前。清丽出尘的容貌，顿时吸引了不少主城子弟的目光。
她握住骨刃，心神沉敛，将体内精神力毫无保留地灌注其中。
“破！”
骨刃斩在石碑上，发出一声清脆的嗡鸣。紧接着，测魔碑上红光大盛，光柱一路攀升，最终停留在了一个极其耀眼的高度。
“评价：上等。排名：第八。暂列天字班。”灰袍导师的眼中闪过一丝讶异。
一个分城出来的女孩，能在没有长辈亲自梳理精神力的情况下挤进前十，天赋确实过人。
广场上顿时响起一阵骚动，不少主城子弟看向苏沐雪的眼神多了一丝正视与惊艳。黑砂城的叶锋等人更是满脸红光，与有荣焉。
随后上场的，是本次新生中最瞩目的主城第一天才，楚天河。
他只用单手随意一挥，骨刃劈在石碑上。
轰！
红光如喷泉般冲天而起，直接超越了所有人，毫无悬念地锁定第一。
楚天河将骨刃扔回兵器架，享受着周围敬畏的目光。他径直走向苏沐雪，嘴角勾起一抹自信的微笑：“你天赋不错。以后在天字班，跟着我的人混。”
这种近乎命令式的招揽，若是换作旁人早被骂了，但由第一天才说出，却显得理所当然。苏沐雪感受到周围羡慕的目光，虽未立刻答应，但眼底也闪过一抹难以掩饰的自豪。
“下一个，黑砂城，叶辰。”
听到名字，角落里的叶辰平静地走向广场中央。
没有任何人看好他。在众人眼里，这不过又是一个去人字班凑数的乡下小子。连黑砂城的叶锋都忍不住别过头去，嫌他丢人。
叶辰站在测魔碑前，拿起那把制式骨刃，指尖轻轻摩挲了一下刀柄。
“天字班享有最高权限的藏书阁……”
叶辰心中暗自盘算。他不需要在这个低级世界出什么风头，但他必须拿到查阅高阶魔物资料的资格，以便推演出斩杀五阶大魔“渊”的手段。
“进个前十就行，力道控制在一阶巅峰。”
叶辰眼帘微垂，那股属于帝君的微观掌控力瞬间接管了这具凡人的躯壳。
没有嘶吼，也没有蓄力。
他只是很随意地抬起手，极其精准地将那一丝微薄的精神力，以最完美的频率斩入了测魔碑的核心阵纹中。
咔。
刀锋触及石碑，发出一声极其轻微的细响。
起初的一秒，石碑毫无反应。几个主城子弟刚想出声嘲笑，下一瞬——
“轰——！！！”
一道比之前所有人都纯粹、凝练的猩红光柱，如同积压已久的火山，从测魔碑底座轰然爆发，直冲碑顶！
刺目的红光照亮了整个广场。
光柱攀升的速度快得不可思议，瞬间碾压了排名第八的苏沐雪，越过前五，直接越过了主城第二天才赵铭的名字，最终死死停在了楚天河的名字正下方。
仅以毫厘之差，屈居第二。
这不是叶辰力量不够，而是他刻意收敛，将破坏力死死卡在了一阶所能达到的理论物理极限。再多一分，碑就碎了。
全场死寂。
落针可闻。
灰袍导师猛地站直了身体，死死盯着石碑上的排名，以为自己看花了眼。